— Ага, как же!
В груди у него слышались влажные хрипы, хуже, чем с утра. Мне не нравилось, как он дышит. А вдруг у него воспаление легких? А вдруг начнется лихорадка?
— Давай я тебе травок заварю, дышать легче станет, — предложил я без особой надежды. До сих пор Мартен неизменно отвергал все мои попытки помочь.
Он поколебался, потом кивнул. Пока я грел воду, Мартена начал бить кашель, и кашлял он почти минуту. Если дождь сегодня не перестанет, придется нам вернуться в городок и ждать, пока он не оправится. Нельзя допустить, чтобы он свалился с воспалением легких или выдал нас своим кашлем разбойничьим часовым.
Я протянул ему отвар. Темпи, сидевший у костра, пошевелился.
— Я сегодня убил двух людей, — сказал он.
Воцарилось ошеломленное молчание. По земле вокруг нас барабанил дождь. Костер шипел и плевался.
— Чего? — переспросил я, не поверив своим ушам.
— На меня напали два люди из-за леса, — спокойно сказал Темпи.
Я потер затылок.
— Черт тебя побери, Темпи, что ж ты сразу-то не сказал?
Он посмотрел мне в глаза и очертил пальцами непонятный кружок.
— Нелегко убить двух людей, — сказал он.
— Ты что, ранен? — спросила Геспе.
Темпи так же невозмутимо посмотрел на нее. Оскорблен. Я неправильно понял его предыдущее замечание. Схватка сама по себе не была трудной. Его тревожила мысль о том, что он убил двоих людей.
— Мне нужно было время, чтобы собрать мысли. И еще я ждал, когда все будут здесь.
Я попытался вспомнить жест, обозначающий извинения, но пришлось обойтись печалью.
— Как это вышло? — спросил я ровным тоном, ощупывая обтрепанные края своего терпения.
Темпи помолчал, подбирая слова.
— Я искал след, два люди прыгать из деревьев.
— Как они выглядели? — спросил Дедан, опередив мой вопрос.
Снова пауза.
— Один как ты, руки длиннее, чем мои, сильнее меня, но медленный. Медленнее тебя.
Дедан нахмурился, словно не мог решить, обидеться или не стоит.
— Второй был поменьше и пошустрее. Мечи у обоих широкие и массивные. Обоюдоострые. Вот такой длины, — он раздвинул руки где-то на метр.
Я подумал, что это описание куда больше говорит о самом Темпи, чем о тех, с кем он сражался.
— Где это было? Давно?
Он указал в том направлении, где мы искали.
— Примерно километр. Меньше часа.
— Как ты думаешь, они нарочно поджидали тебя?
— Когда я там проходил, их не было! — поспешно сказал Мартен. Он раскашлялся влажным, хриплым кашлем и выплюнул на землю плотный комок мокроты. — Если они его и ждали, они не могли просидеть там долго.
Темпи выразительно пожал плечами.
— А доспехи у них какие были? — спросил Дедан.
Темпи помолчал, потом наклонился и ткнул пальцем в мой сапог.
— Это?
— Кожа? — предположил я.
Он кивнул.
— Кожа. Твердая, с металлом.
Дедан немного расслабился.
— Ну, хоть что-то!
Он призадумался, потом сердито взглянул на Геспе.
— Чего? Чего ты на меня так посмотрела?
— Я и не думала на тебя смотреть, — ответила Геспе ледяным тоном.
— Нет, ты посмотрела! И еще глаза закатила.
Он перевел взгляд на Мартена.
— Вот ты же видел, как она сейчас глаза закатила, верно?
— Молчать! — рявкнул я на обоих. Как ни странно, все притихли. Я прижал ладони к глазам и наконец-то поразмыслил спокойно, никем не прерываемый.
— Мартен, сколько у нас еще времени до тех пор, как стемнеет?
Мартен посмотрел в небо, серое как шифер.
— Еще часа полтора будет как сейчас, — прохрипел он. — Достаточно светло, чтобы идти по следу. И потом, наверно, с четверть часа сумерек. При такой облачности быстро стемнеет.
— Ты не против еще немного побегать? — спросил я.
Мартен неожиданно улыбнулся.
— Если получится отыскать этих ублюдков сегодня, лучше сделать это сегодня. Я и так уже из-за них находился по этому забытому Богом лесу.
Я кивнул и достал из нашего жалкого костерка щепотку сырого пепла. Задумчиво растер пепел в пальцах, высыпал его на тряпочку и сунул тряпочку под плащ. Конечно, так себе грелка, но все же лучше, чем ничего.
— Ладно, — сказал я. — Темпи отведет нас туда, где лежат трупы, и мы попробуем отыскать следы, ведущие в их лагерь.
Я встал.
— Эй! — воскликнул Дедан, протянув руки. — А мы?
— А вы с Геспе останетесь здесь охранять лагерь.
Я вовремя прикусил язык, чтобы не добавить: «И смотрите, чтобы костер не погас снова!»
— Чего это? Пошли все вместе. Нынче же вечером с ними и разберемся!
Он встал.
— А если их там дюжина? — поинтересовался я своим лучшим уничижительным тоном.
Он замялся, но не отступился.
— Зато мы сможем застигнуть их врасплох!
— Если мы будем ломиться туда впятером, никого мы врасплох не застигнем! — с жаром возразил я.
— А чего тогда ты-то попрешься? — осведомился Дедан. — Могли бы пойти только Темпи с Мартеном!
— Я попрусь, потому что мне нужно лично выяснить, с чем мы имеем дело. И именно мне придется разрабатывать план, который позволит нам выжить!
— А чего это вообще такой желторотик, как ты, будет разрабатывать план?
— Свет уходит! — устало заметил Мартен.
— Слава Тейлу, наконец-то я слышу голос разума! — я посмотрел на Дедана. — Мы уходим. Вы остаетесь. Это приказ.
— Прика-аз? — переспросил Дедан, угрюмо и недоверчиво.
Мы еще раз грозно переглянулись, а потом я повернулся и нырнул в лес следом за Темпи. В небе рокотал гром. Над лесом пронесся ветер, разгоняя бесконечную унылую морось. Вместо нее полил настоящий ливень.
