ГЛАВА 90
ДОСТОИН ПЕСНИ
Темпи приподнял сосновые лапы, которыми были завалены два трупа. Оба были аккуратно уложены на спину и выглядели так, будто просто спали. Я опустился на колени рядом с тем, что побольше, но прежде, чем я успел как следует вглядеться, на плечо мне легла рука. Я обернулся — Темпи покачал головой.
— Что такое? — спросил я. У нас оставалось меньше часа светлого времени. Отыскать разбойничий лагерь и не попасться им в лапы и без того будет нелегко. А делать это ночью, в грозу, — сущий кошмар.
— Не надо, — сказал он. Твердо. Серьезно. — Тревожить мертвых — это не летани.
— Но мне же надо знать, кто наши враги. Я могу узнать от них что-нибудь такое, что нам поможет.
Он поджал губы, жестом показал неодобрение.
— Магия?
Я покачал головой.
— Я только посмотрю.
Показал на глаза, потом постучал себя по виску.
— И подумаю.
Темпи кивнул. Но, когда я снова обернулся к трупам, он опять положил руку мне на плечо.
— Надо спрашивать. Это мои мертвые.
— Ты же уже согласился! — возразил я.
— Все равно, спрашивать — правильно.
Я перевел дух.
— Темпи, можно мне посмотреть на твоих мертвых?
Он торжественно кивнул.
Я посмотрел на Мартена — тот спрятался под соседним деревом и внимательно изучал свою тетиву.
— Ты не посмотришь, сумеешь ли отыскать их следы?
Мартен кивнул и оторвался от ствола.
— Я бы начал с той стороны, — добавил я, указывая на юг, между двух холмов.
— Не учи ученого! — буркнул Мартен и побрел прочь, вскинув на плечо свой лук.
Темпи отошел на пару шагов, и я снова занялся трупами. Один был на самом деле куда крупнее Дедана, прямо бык, а не человек. Оба были старше, чем я думал, и на руках у них были мозоли, говорящие о том, что они много лет подряд имели дело с оружием. Нет, это тебе не беглые батраки с фермы. То были настоящие ветераны.
— Я нашел их след, — сказал Мартен, застав меня врасплох. Я не услышал его шагов за монотонным шумом дождя. — След ясный, как божий день. По нему и пьяный поп прошел бы.
В небе сверкнула молния, прогремел гром. Ливень хлынул с новой силой. Я нахмурился и плотнее закутался в промокший до нитки плащ лудильщика.
Мартен задрал голову, подставив лицо дождю.
— Наконец-то нам хоть какая-то польза от этой погоды! — сказал он. — Чем сильнее льет, тем легче нам будет подкрасться к лагерю и уйти незамеченными.
Он вытер руки о мокрую насквозь рубашку и пожал плечами.
— К тому же промокнуть сильнее, чем теперь, мы все равно не можем — сильнее некуда.
— Тоже верно, — сказал я и встал.
Темпи накрыл трупы ветками, и Мартен повел нас на юг.
Мартен опустился на колени, чтобы что-то разглядеть, и я воспользовался случаем, чтобы его нагнать.
— Нас преследуют, — сказал я, не давая себе труда понизить голос. Они были минимум в двадцати метрах позади, а дождь шумел в ветвях, как прибой, набегающий на берег.
Он кивнул и сделал вид, что показывает мне что-то на земле.
— Я думал, ты их не заметил.
Я улыбнулся и стер воду с лица мокрой ладонью.
— Ну, ты же не единственный зрячий среди нас! Как ты думаешь, сколько их?
— Двое, может быть, трое.
К нам подошел Темпи.
— Двое, — уверенно сообщил он.
— Я видел только одного, — признался я. — А далеко ли их лагерь?
— Понятия не имею. Возможно, за соседним холмом. А возможно, до него еще несколько километров. Других следов, кроме этих двух, пока не видно, и запаха дыма я не чувствую.
Он выпрямился и пошел дальше по следу, не оглядываясь назад.
Я отвел нависшую ветку, пока Темпи проходил мимо, и заметил позади нас движение, явно не имеющее отношения ни к ветру, ни к дождю.
— Давайте перевалим за холм и устроим им сюрприз!
— По-моему, это самое разумное, — согласился Мартен.
Сделав нам знак подождать, Мартен пригнулся и подобрался к макушке небольшого холмика. Я с трудом подавил желание оглянуться. Мартен выглянул за гребень холма и принялся осматриваться.
Поблизости полыхнула молния. Гром ударил, как в грудь кулаком. Я вздрогнул. Темпи не шелохнулся.
— Словно как я дома, — сказал он, еле заметно улыбаясь. Он даже не пытался смахнуть воду с лица.
Мартен махнул рукой, и мы стали подниматься на холм. Скрывшись из вида своих преследователей, я быстро огляделся.
— Идем по следу вон до той кривой ели, а потом возвращаемся назад, — указал я. — Темпи спрячется здесь. Мартен вон за тем поваленным стволом. А я за этим камнем. Мартен нападает первым. Смотри по ситуации, но я бы на твоем месте пропустил их до того треснутого пня. Постарайтесь одного захватить живым, но главное, чтобы никто из них не ушел и не поднял шуму.
— А ты что будешь делать? — спросил Мартен, пока мы прокладывали свежий след до кривой ели.
— Постараюсь не путаться под ногами. Вы с Темпи для такой работы приспособлены лучше, чем я. Но у меня тоже есть в запасе пара уловок, если до этого дойдет.
Мы подошли к дереву.
— Готовы?
Мартен, похоже, был слегка ошарашен тем, что я так раскомандовался, но оба кивнули и разбежались по местам.
Я заложил петлю и спрятался за большим валуном. С этой выгодной позиции мне были отлично видны грязные отпечатки наших ног поверх тех следов, по которым мы шли. Чуть дальше Темпи укрылся за массивным узловатым стволом дуба. Справа от него Мартен наложил стрелу, оттянул тетиву до плеча и застыл, точно статуя.
Я приготовил тряпицу со следами пепла и тонкую полоску железа. У меня сосало под ложечкой при мысли о том, зачем нас сюда отправили: охотиться на людей и убивать их. Да, конечно, они изгои и убийцы, но все равно же люди! Я стал дышать глубже и постарался расслабиться.
Поверхность камня, к которой я припал щекой, была холодная и корявая. Я напрягал слух, но не мог ничего расслышать за ровным шумом дождя. Я с трудом сдерживал желание высунуться подальше, чтобы лучше видеть. Снова вспыхнула молния, я принялся считать секунды до грома, и тут в поле моего зрения появились две фигуры.
