тем более этих столичных выскочек.
Второй охнул:
- А если бы Старшой узнал?
- Ну не узнал же. - Отмахнулся первый. - А сосункам здесь делать нечего, и точка. Вчера вон тоже малолетка какой-то объявился - Ролик или Родан, что-то такое… Глаза горят, весь такой юный и готовый на подвиги - зелень.
Перевал Химер… Романд прищурился, обдумывая полученную информацию: 'Пытаться просто сбежать через границу - могло и не получится, а этот вариант… Значит, столичный выскочка, что ж - пусть будет так'.
Романд выдохнул и, в последний раз посмотрев на догорающий закат, отвернулся: впереди раскинулась холодными фьордами Соколиная страна, а за ней - сразу за Закатными горами, снежными иглами подпирающими облака, - начинался Темный край.
В итоге переход границы прошел пусть и не совсем так как задумывалось, но удачно.
На перевал Романд попал быстро. Даже быстрее чем ожидал. А всего-то стоило вывернуть кружку с чаем на одного из 'дедов' и обозвать 'старичьем, из которого песок сыпется'. Ну не заметил парень, что буквально пару часов назад, выбранный 'дед' попал в песчаную бурю и не успел очистить крылья, отчего и в самом деле с них трусился мелкий песок с камушками.
К демонам можно было уже и не соваться - незадачливого парня вполне прибили бы и свои. Но, внезапно, за парня вступился один из воинов, отсоветовавший убивать мокроносую зелень на месте. Симпатии разделились. Одна половина присутствующих, хоть с возмущением косилась на наглого юнца, тем не менее, злорадно поглядывала на 'песочного деда'. Видно чванливый, высокомерный воин здорово насолил многим. Вторая половина просто и без затей согласна была скормить Романда скальному грифону. Методом ора и выяснения степени общественного 'уважения', воины сошлись на золотой середине, на которую Романд в общем-то и надеялся, но при несколько более мягких условиях.
Золотая середина состояла в том, что 'мальчику' предоставляли условия, максимально приближенные к боевым, а там уж пусть грифоны и Романд сами решают кто кому больше по вкусу.
Прогуляться до перевала выбралось полгарнизона…
Каково же было удивление светлых, когда спустившись в ущелье, отряд столкнулся с не меньше удивленными такой прытью демонами. Группа темных, расслабленно переругиваясь, расставляла огненные ловушки и натягивала между стенами ущелья растяжки.
Стороны переглянулись и моментально перестроились в боевой порядок, отработанный веками пограничных стычек.
Романд, не ввязываясь в свару, затих, притаившись за крупным валуном. Понимая, что сверху он как на ладони, начал осторожно пятиться, но не к своим, а к перевалу на темную сторону.
- Э, парень ты куда?
Один из светлого воинства, заметив такую рекурсию, решил, что у того от страха помутился рассудок и попытался его остановить. Но тот взмахнул рукой, ставя защитный блок, и вызывая копье света, едва не прошившее насквозь 'спасителя'. А после бегом, едва не за минуту, пробежал запретную для полетов территорию, и кубарем скатился по противоположному склону.
Неудавшийся спаситель только ошеломленно покачал головой:
- А хороший воин будет! Если выживет, конечно…
И замахнулся мечом на ближайшего врага.
ГЛАВА 4
Купание в холодной воде даром не прошло. Если бы дело было в Небесном граде - для исцеления хватило бы одного заклинания даже не самого умелого целителя, либо при доступе к магии и сама девушка, создав несколько арканов, могла бы излечиться. Пусть она и не унаследовала в полной мере целительский дар отца - некогда одного сильнейших Целителей Града, но лечить обычную простуду у светлых могли даже школьники.
Однако ее магия была заблокирована, а после войны поставка исцеляющих заклинаний, в том числе и лечащих амулетов на территорию темных была сведена к нулю. Малая толика контрабандных артефактов, конечно, проходила через границу, но их девушке давать то ли не захотели, то ли и впрямь их не было.
Первый день, обложившись грелками, настоями и носовыми платками, она спала. Периодически просыпаясь по насущным физиологическим желаниям, да когда Рыся - так Элли назвала котенка - начинала излишне активно носиться по кровати и по девушке, не особо разбирая, где колени, а где другие, более ценные части тела.
Прошло еще несколько дней. Келли, которая в самом деле была не служанкой, а телохранителем, оказалась очень приятной девушкой. Демонесса как могла развлекала Элизу - примиряя ее с действительностью, да и опухоль-таки начала потихоньку уменьшаться, с откровенно кошмарной став просто ужасной.
На третий день, под вечер, в комнате возник бессовестно довольный собой и миром Повелитель.
В лоб говорить: 'Уйдите - меня от вас тошнит!' верховному демону девушка не стала из-за чувства самосохранения. Однако, мысленно посылая на голову мужчины всевозможные кары, пожалела, что так и не пристроила над дверью тяжелую фарфоровую вазу. Хоть бы посмеялась… пусть и напоследок.
В целом, за неделю, прошедшую после похищения, девушка уже отошла от пережитого ужаса, и теперь авантюрная натура ангелессы жаждала приключений. Обдумав ситуацию, Эля решила, что если бы не Повелитель, который был очень даже большой ложкой дегтя, то эта история получилась вполне себе ничего. По крайней мере, кто еще мог похвастать, что гостил в Черном замке? А так даже воспоминания о тяжелом, ледяном взгляде демона все равно помимо воли вызывали неприятную дрожь, что уж говорить о его присутствие наяву…
Нисколько не смутившись холодным приемом, Конрад усмехнулся:
- Леди, прошу прощения за отсутствие моего внимания в последние дни, но ввиду вашего недальновидного купания в ручье я решил, что покой для вашего организма будет более полезен.
Элли, уже начиная привыкать к подобной манере общения, пропустила оскорбительный намек мимо ушей. Этих демонов послушать так получится, что умнее, добрее и великолепнее чем они, во всем Мироздании не найдешь.
Почесывая довольно мурчащую кошечку под подбородком, она как можно небрежнее произнесла:
- Да, я слышала рассказы о вашем внимании к женскому полу.
Черные глаза опасно сузились. В комнате будто повеяло могильным холодом. 'Занятно, - подумал демон, - учитывая всего лишь второе совершеннолетие, эта девочка сама понимает значение 'внимания' или всего лишь повторяет чужие слова? Скорее всего - последнее, ведь в Граде все помешаны на чистоте и невинности. Но так будет даже забавнее'…
Мужчина в секунду оказался рядом, склонился над белобрысой, приблизил лицо и, скользнув губами по щеке девушки от уголка розовых губок к виску, прошептал:
- Тут вы, несомненно, правы.
Элли испуганно отпрянула и зарылась в подушки, поспешно зажмуриваясь. Демон удовлетворенно хмыкнул и отошел к двери:
- Что же, Элиза, рад, что вы чувствуете себя лучше, однако, боюсь, что и завтра я не смогу вас… развлечь. Некоторые дела вне замка требуют моего неотложного присутствия. Вы можете передвигаться по замку где захотите - никаких ограничений нет. Я буду около восьми вечера и очень надеюсь, что вы составите мне компанию за ужином.
Девушка приоткрыла один глаз и уяснив, что все сказанное - правда, неимоверным усилием сдержала ликующий вопль - возможность исследовать Черный замок без присутствия страшного демона! О таком подарке можно было только мечтать.
