вытирая слезы, густо покраснела до кончиков волос: ну вот это же надо было так опозориться! Еще хорошо, что не на кровати сидят. Хотя, какая разница… почти все в этом замке все равно считают ее всего лишь рабыней темного.
Слуга невозмутимо поставил поднос с чайником и двумя чашками на резной столик, явно работы светлых мастеров, аккуратно разлил ароматный травяной чай и с таким же непроницаемым лицом вышел, тихо притворив дверь.
- Леди, не стоит волноваться по поводу слуги - он не посмеет распускать язык… - Сказал Конрад, правильно истолковав выражение личика девушки. - Так все же, кто обидел мою очаровательную гостью? Кого необходимо наказать за неподобающее поведение?
Элиза, уже собравшись нажаловаться на мерзкую девицу, замерла. Наказать? В устах демона это звучало как приговор. Перед глазами Элизы предстали раскаленные добела клещи, дыба и виселица. Видела как-то на картинках в учебнике, да и наслушалась в свое время многое о нравах демонов и жестокости их Повелителя. Даже по отношению к своим же подданным. Вспомнить хотя бы историю с женихом Шанти.
Хоть и обидно до слез, но допустить, что бы из-за нее кого-то наказали, пусть и стерву-демонессу, она не могла. Девушка помотала головой прогоняя ужасное видение и, вновь покраснев, но уже от заведомого вранья сказала.
- Никто. Это, верно, нервное.
Повелитель иронично приподнял бровь - конечно же, не поверив. Но Элли ощетинилась не хуже боевого ежика - ну да, не умею врать, и что?! - и Конрад решил пока отложить этот разговор. Скользнув взглядом по ангелу, он остановился на раненой руке, которую девушка прижимала к животу.
- Вновь пытались использовать магию? И все-таки будете уверять, что ничего не случилось? Дайте сюда.
Ангел проморгалась, и вместо того, чтобы протянуть руку, на всякий случай отодвинулась подальше от темного.
- Леди, к сожалению, полностью исцелить вас я не смогу, все-таки 'исцеляющий' не мой титул, - раздраженно сказал демон, - скорее наоборот. Но боль снять сумею.
Поколебавшись, она с замирающим сердцем, выполнила требуемое, и его пальцы затанцевали над раной, снимая воспаление и сводящую с ума боль.
- Как вы лечите? - еще хриплым от слез голосом, только бы не сидеть в тишине, спросила светлая. - Я думала демонам эта магия неподвластна?
- Обычным - нет. Я кое-что могу, но сил на одно исцеляющее заклинание, и то неполное, уходит в десять раз больше чем на самое мощное боевое.
- Даже так… А нельзя вообще снять этот 'браслет'? Я же пообещала.
- Нет.
Ангел разочарованно прикусила губу. Демон поморщился - слишком резкий ответ - как бы вновь не разревелась белугой. Еще вновь утешать не хватало. Однако девушка видимо и не ожидала положительного ответа, потому как досадливо вздохнула, но промолчала.
- Раз активировав, до конца первоначально заданного срока амулет снять нельзя, - неожиданно миролюбиво сказал Конрад, подавая девушке чашку с чаем. - Ну, что мог я сделал и прошу вас более не колдовать. Да и зачем вам магия? Все что нужно, вам принесут, а иные опасности, для которых понадобится Сила, вам вряд ли грозят.
Вот - интриган! Подобрав забытую кошечку, обиженно сидящую на ковре, мысленно возмутилась девушка, уже отходя от пережитой истерики. Учитывая, что главная опасность как раз сидит напротив, это заявление весьма 'к месту'.
- И, Элиза, может быть, перейдем на 'ты'? Весь этот официоз за тысячелетия стал приторней карамели.
- Я не смею…
- Не спорьте. Я настаиваю, по крайней мере, наедине. Понимаю, что к леди следует учтиво обращаться на вы, но сделайте поправку на мой возраст.
Элли сделала, и опустила ресницы, боясь выдать невольную улыбку - да уж просто младенец и древний старикан.
- Как скажете, Повелитель… Конрад, - поправилась девушка, в ответ на вопросительно приподнятую бровь.
- Вот так лучше…
Мирное чаепитие было прервано раздраженным стуком в дверь. Конрад удивленно спросил:
- Вы ждете гостей в такое позднее время?
Девушка, сама гадая над вопросом, покачала головой, и демон милостиво разрешил:
- Войдите.
- Господин, мне сказали, что вы здесь. - Дверь открылась, впустив в комнату злосчастного главного конюха.
Мужчина степенно поклонился Владыке и перевел взгляд на заплаканную светлую, правильно поняв отчего у девушек бывают красные глаза и простужено сопящий носик, вот только неверно истолковав их причины. Злорадно решив, что Повелитель только что вычитал нахальную девку, мужчина приосанился и заявил. - Я требую убрать эту служанку из замка! Какая-то оборванка будет мне указывать, как мне обучать подпасков! Или она или я!
Секунда молчания и зрачки Конрада вдруг стали антрацитово-черными, словно радужка внезапно разлилась на весь глаз. Элли, уже приготовившись оправдываться, не на шутку испугалась - подобное она видела впервые и зрелище впечатлило ее до жути. От ужаса она не сразу сообразила, что демон взбешен. Зато понял конюх, тут же став будто вдвое меньше и попятившись к двери.
- Хорошо, - спокойно согласился демон, что никак не вязалось с чернотой глаз, - ты уволен.
Конюх нервно икнул, поклонился и исчез за дверью, не осмелившись даже попытаться что-то возразить. Элли перевела дух и тихо сказала:
- Спасибо, что вступились за меня, но не нужно было так… мне так неприятно…
- Мне тоже, - зло согласился демон, - особенно когда какой-то конюх прав обзывая вас оборванкой. Что с вашим платьем? Где вы достали это тряпье - сняли с огородного пугала?
- Что нашла, то и одела!
- Вот как… Постойте, вы сами одеваетесь с больной рукой? - в голосе темного зазвенели стальные нотки.
- Да… я отослала ее… Зачем мне служанка? Я и сама могу одеться.
- Леди, обязанность слуг помогать господам. В том числе и одеваться.
Девушка вспыхнула:
- Но я же не госпожа
- Пока вы у меня в гостях, для них вы именно госпожа. Идите в ванную и вымойтесь. Сейчас вам принесут другое, - с нажимом подчеркнул демон, - платье, со всеми подобающими извинениями. Обещаю, что подобное больше не повториться. Через час жду вас в обеденной зале. А завтра с утра у вас будут портные, чтобы снять мерки и сшить вам приличествующий моей гостье гардероб.
- Н-не стоит так… - Лицо Элли пошло красными пятнами от унижения: будто ее обозвали грязной, век не мывшейся побирушкой. - Мне неудобно вас стеснять и…
- Если вы сейчас хотели меня оскорбить - вам это удалось. - Сухо сказал демон. - Или по-вашему, у меня не хватит средств, чтобы обеспечить девушке достойный гардероб?
'Конрад, на нас напали'! - ментальный вызов от Михаэля прозвучал посередине монолога Владыки о правах и обязанностях гостьи Черного замка.
Чайная чашечка глухо звякнула; синие глаза встретились с разгневанными черными. Не понимающая, что могло вновь так разъярить демона девушка замерла испуганным сусликом.
'Что за ахинея?! Светлые не могли решиться'.
'Да что ты говоришь?! И впрямь, дай думаю Повелителя развлеку сказкой на ночь'!
'Сейчас буду'. - Коротко ответил Конрад и отключился, переводя взгляд на бледную ангелессу.
- Боюсь что сегодня вам все-таки придется ужинать в одиночестве - возникли непредвиденные
