весь мой план идет псу под хвост и можно попрощаться с идеей вернуться домой. А потому все эти маги должны умереть. Паладины? А плевать! Зубами рвать буду! Мне есть за что сражаться!
Сразу атакую, пока не пришли в себя. Молодые, могут и растеряться. Молодые… гм… с кем сравниваю? С собой?
Бью всем, чем могу. Маги отступают, больше не рискуя. Вот паладин исчезает и появляется у меня за спиной, второй остается на месте, сыпля какими-то мелкими, но вредными заклинаниями. Проверять, что будет, если они меня достанут, не хочется, потому просто убираю некоторые линии в момент создания, и заклинание теряет устойчивость, шары летят куда угодно, кроме цели. На некоторое время этот паладин выведен из строя, пусть пока разбирается, что у него не так. Вот это скорость у первого паладина! Он на успех не рассчитывает, отвлекает от подопечных, которые совсем растерялись. Не будь этого паладина, справилась бы с магами, пусть даже воинами, шутя. Чувствую, что превосхожу их. Но паладин… И о втором не стоит забывать — он хоть и выведен пока из строя, но очень ненадолго. Снова атакуют, снова… Времени не остается ни на что, только защищаюсь. Маги пришли в себя и атаковали огненными шарами, просто супер. Прыжок, ухожу с линии огня, и паладин с трудом успевает увернуться от дружеского огня своих воинов. Ох, как он ругал своих подопечных. Заслушаешься.
Но надо что-то делать, скорость у этого паладина чудовищная, я не успеваю за ним. Эврика! Передышка дала мне время на раздумье. Новая руна на земле! Успеваю в последний момент. Паладин кривит губы. Ну, правильно, только идиот пытается два раза повторить одну и ту же ловушку. Ну что ожидать от сопливой девчонки?
Почему девчонки? Так бой же. Последний болван станет тратить энергию на ненужную уже маскировку, когда все силы требуются для боя.
Паладин снова атакует, пытаясь предугадать, в какую сторону я собираюсь уйти, чтобы заманить его на руну. Да ни в какую! Активация! Холод!
Вокруг меня резко падает температура, выпадает снег, только не обычный: снежинки прочные и острые. В этот вихрь и влетает паладин на своей скорости. Снежинки эти совсем не опасны… если не пытаться прорваться сквозь них на высокой скорости. Вывалился паладин весь в крови. Лицо защитил, а вот одежда висела клочьями и тело… Но ничего опасного или смертельного — паладина так просто не убьешь.
Подключаются воины… А теперь, собственно, ради чего я руну рисовала. В свое время я говорила про телепортирование мелких предметов в тела противников и что делать это на расстоянии не стоит, поскольку выйти из телепорта они могут где угодно, в том числе и в твоем теле. Контролировать можно их перемещение только сантиметров на пять максимум. Проблему эту я решила довольно оригинальным, как я надеюсь, способом — просто возвела вокруг себя защиту от телепортации, подхватила кучу мелких камешков вокруг и стала их перемещать. Куда они попадут — не знала даже я. Некоторые пытались попасть внутрь моего тела, но начертанная подо мной руна вышибала их в обычное пространство, и камешки бессильно бились об меня, грозя максимум поставить синяк. А вот магам не повезло. Когда вокруг хаотично совершают прыжки небольшие предметы, то хоть несколько, но попадет в кого-нибудь. Попало во всех, но если паладины очень быстро с этим справились, тоже возведя вокруг себя защиту, то остальным… Хотя нет, не справились, еще один паладин падает. Не знаю, что он там стоял так долго, наверное, все еще пытался разобраться, почему его заклинания работают неправильно, но приложило его солидно. Правда, живой. Будем надеяться, что пролежит так до конца боя. Еще один маг умер, камень попал в голову, второй… второй разозлился.
Защита, и вокруг него взметнулись огненные плети, они хаотично рвались вверх, опадали, били по сторонам, а то и заключали мага в своеобразный кокон огня. Хм… эффектно, но не эффективно, хотя красиво. В учебниках вычитала, что так вот можно смущать неопытных магов. Типа вреда не будет, но пользу может принести. Это если твой противник не Интерфект. Мысленно пожимаю плечами и меняю вектор заклинания. Маг бьет огненными плетями по мне… Те разворачиваются и бьют в хозяина, на землю падает несколько обрубков, даже не кровоточащих: от огня крови не бывает.
Паладин смотрит на разбросанные вокруг тела. На меня. Жуткий взгляд. Он либо победит, либо погибнет. И ведь весь в крови, получил внутрь себя несколько камней, но никаких ослаблений сил у него не ощущаю.
— Кто ты такая?
Молчу. Глупо разговаривать. И он, и я понимаем, что отсюда уйдет только один. Атака, прыжок, кувырок. В первые секунды меня спасали только уроки Грига. Паладин никак не мог просчитать моих перемещений. Все-таки я права, маги слишком полагаются на магию. Будь у меня меч — и, возможно, все закончилось бы быстрее, но сейчас мне приходится блокировать его атаки, уходить от них, атаковать самой.
Меч? Пытаюсь добраться до меча какого-нибудь воина, но паладин пресекает эту попытку на корню, даже магия не помогает, кажется, в мечи владельцев что-то вшито, и они слушаются только тех, у кого стоит печать Дома. Хм, первый раз с таким сталкиваюсь. Но паладин полагается не только на защиту, видно, она не слишком хороша, и швыряет какую-то пакость, от которой все железо превращается во что-то мягкое и склизкое. Только и успеваю себя защитить. Надо было нож взять, но не успела, он остался в котомке, а теперь наверняка тоже похож на такое же склизкое, как эти мечи. Не забыть позже защиту какую-нибудь придумать на свои вещи.
Паладин швыряет огненный шар… Пытается швырнуть, но он взрывается у него в руке, почти оторвав ее. Кажется, сообразил, кто может вот так легко менять чужие заклинания. Ну конечно, тут совсем кретином надо быть, чтобы не понять.
— Интерфект! — прорычал он. — Должен был догадаться!
Он словно не чувствует боли, и даже оторванная рука его не беспокоит. Растерялась. Точнее, не так — как таковых чувств в сукрентосе быть не может, но есть представление разума о них. Вот разум сейчас в растерянности, не в силах просчитать дальнейший ход боя. Мгновенное колебание, всего лишь немного похожее на панику, только похожее, но этого хватило, чтобы получить несколько ударов, один из которых задел сердце. Система защиты активировалась сама, сердце остановилось, а кровь пошла по резервным каналам, минуя вроде как необходимый для жизни орган. Расход энергии резко возрос, тратя ее на заживление. Но рана помогла мне взять себя в руки. Разозлилась. Если я не справлюсь сейчас, то какие шансы справиться с архимагом?
Очень не вовремя очнулся второй паладин. Не знаю, что там с ним было, но сейчас он приготовился к бою и бросился в него самозабвенно. Да-а, паладины не те сопливые воины, атакуют слаженно и быстро, чередуя защиту и нападение. Только я решаю атаковать одного, как он уходит в защиту, а второй нападает. Переключаюсь на атакующего, они меняются ролями. Да, я могу переделывать их заклинания, но банально не успеваю. Одна надежда на ментальную магию и на уроки Элоры. Но для ее использования нужно какое- то время, чтобы подстроиться под врагов. Хотя немного отвлечь их можно — это пока и спасет. Наверное, они удивлены, почему я так ловко ухожу от всех их плетений, словно предугадываю, куда последует удар. А я и предугадываю.
Разразилась вихрем атакующих заклинаний, ударила плетьми воздуха, нашинковав деревья вокруг. Вообще повеселились мы на поляне знатно. На ней лежал снег и пылали кусты, вокруг валялись нарубленные в дрова деревья. Битва магов — феерическое зрелище, если смотреть со стороны. Молнии, огонь, порывы ветра — это только видимые проявления драки, но основное творилось в сферах, которые обычным людям не видны. Вот уж где кипел настоящий ураган!
Наконец мне удалось поймать ритм. Лоренс все-таки идиот! Освоив чуть ментальной магии, он успокоился, используя ее в самом примитивном виде. Один противник? Как бы не так! Можно подстраиваться под сколько угодно врагов, главное не перепутать. К тому же, как ни странно это звучит, но чем слаженнее действуют враги, тем легче подстроиться под их стиль и ритм. В этом случае они становятся почти одним существом. И ритм их един. Если бы не моя растерянность, я бы давно уже сумела справиться с паладинами. Увы, но только сейчас достаточно совладала с собой, чтобы применить все то, что отрабатывала с Элорой. Считывать движения? Это только вершина, причем самая простая. А навязывать свою волю слабо? Это тоже не сложно, главное не дать понять противнику, что он действует по твоей указке, иначе сменит ритм. Наконец я поймала их, время словно замедлилось, плыву мимо, уворачиваясь от ударов еще до того, как те нанесены, но со стороны кажется, будто моя скорость возросла чуть ли не на
