— Не знаю, Ник. По-моему, наоборот.
— Перестань говорить загадками, если хочешь, чтобы я помог тебе! — нахмурился Ник.
Рита жалобно посмотрела на него:
— Да я и сама ничего толком не знаю! Просто поняла из его слов, когда он был сильно пьян…
— Пьян? Ты что, была настолько близко знакома с ним?
— Ник!..
— Хорошо-хорошо, не буду, в конце концов это твоя личная жизнь, и такие люди-пауки идут на все, чтобы оплести сетью свою жертву. Продолжай!
— Ну словом, он дал понять, что тут же продаст коттедж за настоящую цену, а на разницу скупит все земельные участки вокруг Покровского и организует на их месте такие предприятия, чтобы людям невозможно стало жить.
— Да это же… — начала было Лена.
Но Стас приложил палец к губам и показал глазами на Риту: молчи, если не хочешь ее погубить.
— То-то здесь ходят недобрые слухи, что кто-то опять хочет то ли затопить нас, то ли выкурить отсюда и предлагает продать участки, которые принадлежат нам после развала совхоза и которых мы в глаза-то не видели, — задумчиво проговорил Будко-старший.
— Но из-за безденежья разве не продашь? — вздохнула мама ребят.
— Да вы что — Григорий Иванович все равно не отдаст Покровку! — выкрикнула Лена.
— Ты еще здесь? — заметив ее, удивился Ник. — Иди скорее свое платье в порядок приводить!
— Ладно! Иду, — засмеялась Лена. — Только схожу сначала Горбушу покормлю… Стасик, ты со мной?
Стас, разумеется, собрался было последовать вместе с Леной.
Но то, что услышал дальше, заставило его отказаться от этого намерения.
— Он сказал, — продолжала Рита, — что это только поможет тем людям, которым Григорий Иванович стоит как кость поперек горла, быстрее свалить его. А дом требует продать вместе со всем, что в нем есть. И особенно почему-то настаивал на коллекции монет деда. Причем, пообещал за них отдельную сумму. Дал их фотографии, предупредив, что будет принимать монеты согласно им. Как еще ухмылялся при этом: доверяй, но проверяй. А я даже не знаю, как ее оценить…
— Ты иди, — сказал Стас Лене. — Мне кажется, я тоже хоть немного могу помочь в этой беде Рите.
Лена согласно кивнула и пошла в дом — собирать обед вороне.
А Стас сказал:
— Я могу посмотреть эту коллекцию?
И в ответ на упрекающий взгляд Ника — мол, хоть здесь ты можешь забыть свое увлечение старинными вещами — добавил:
— Я работаю консультантом по античным монетам в крупном антикварном магазине на Старом Арбате в Москве. И мог бы профессионально произвести оценку. Как положено, с легко проверяемыми — росписью и печатью.
— Что же ты до сих пор молчал? — возмутился Ник, словно Стас был виноват во всех неприятностях Риты, и сказал: — Поехали в коттедж и решим все на месте. Во-первых, нужно определиться, как проводить там свадьбу, завезти продукты, начать готовку. А, во-вторых, у меня нет привычки покупать кота в мешке!
9
— Стас! — словно очнувшись, нетерпеливо показал на часы Ник.
Без Лены Стасу сразу стало скучно и одиноко.
Своя машина — даже
