И другое — три часа.
Когда она, поехав однажды со всеми на дачу, просила останавливаться чуть ли не на каждом километре, наконец, уже не чаяв этого, бледная, полуживая вышла из машины.
И с ужасом два дня, вместо того, чтобы получать на природе положительные эмоции — свекровь во время строительства дачи настояла, чтобы на участке был только дом, большая лужайка, сосны с гамаком и никаких грядок и даже клумб — только и думала, что о дороге обратно!
Однажды, когда они возвращались на лифте после одной из таких прогулок — у Лены уже не было сил подниматься по ступенькам, — вместе с ними ехала молодая мама с большеглазым мальчиком, лет пяти.
Как раз в этот день прошел редкий в этом месяце дождь.
И мальчик был весь перепачкан так, что на его руках, ногах и одежде не было ни одного места без грязи.
Но самым удивительным было то, что при всем этом у него была совершенно чистая, белая панама.
— Ну, на минуту нельзя оставить тебя одного! Чушка, настоящая чушка! — отчитывала его мама.
— Неправда — у чушки есть пятачок и хвостик, а у меня их нет! — оправдывался малыш.
— Вырастут, если будешь еще валяться в грязи! Нет, ну надо же до такой степени выпачкаться! — никак не могла успокоиться мама. — Ты что, на голове, что ли ходил?
И тут мальчик, у которого, очевидно, было обостренное чувство справедливости, показывая, старательно не дотрагиваясь, пальчиком, на свою панаму, с обидой сказал:
— А вот на голове я как раз и не ходил!
Лена, когда они вышли раньше на своем этаже, была в восторге от всего увиденного и услышанного.
— До чего же умный ребенок! — только и качала головой она. — Очевидно, он предусмотрительно снял панаму перед тем, как полезть в лужу. Нет, скорее, судя по его виду, в лужи. И как тонко и точно он отвечал!
— Слушай, — открывая дверь, сказал Стас. — Я давно думал об этом… У тебя самой — прирожденный дар понимать и чувствовать каждое слово. Талант от Бога. И его надо развивать. Давай-ка и поступишь в институт. На лингвиста. Ну и что, что со зрением проблемы? Есть ведь наверняка — аудиопрограммы и учебные пособия для плохо видящих!
— Давай сначала родим и закончим твою книгу… — Лена осеклась на полуслове, поняв, что чуть было не проговорилась, и быстро поправилась: — Ну, то есть дождемся, когда ты напишешь ее. А потом уж займемся и мною!
Уводя разговор подальше от опасной темы, да и ей действительно хотелось говорить об этом, она с затаенной радостью спросила:
— Неужели и у нас будет такой же малыш?
— А как же! — уверенно отозвался Стас и добавил: — Между прочим, это тот самый, о котором рассказывала соседка, что приходила искать кота.
— Которого могло не быть на свете?! — ахнула Лена.
— Вот именно…
Лена долго молчала.
Словно подыскивая самые убедительные слова.
И наконец, вместо этого, просто сказала:
— Вот и ответ на все наши прежние вопросы и споры — живой ответ!
— Да, — согласился Стас. — Для нас-то они, слава Богу, закончились.
И вздохнул:
— А для других?..
