лет назад.
— Слушай, — Дамак подался ко мне и заговорил тихо-тихо. — Королеву жемчуга можно достать из любой раковины.
— Как? — громко рявкнул я, позабыв об уважении к старшим.
— Дело в том, — торопливо продолжил Дамак, — что в жадной раковине, которая поглотила второе солнце, уже была жемчужина! И солнце просто спряталось внутри нее.
— Так как же найти ее? — Я уже ничего не понимал.
— Как ты открываешь ракушки? — деловито поинтересовался Дамак.
— Руками…
— Воспользуйся своим сердцем, как руками, и попробуй раскрыть жемчужину, — заговорщицким шепотом посоветовал Дзмак.
Час спустя я уже сидел в своей лодке и плыл к месту, что обнаружил недавно, но так и не успел осмотреть. Мне это кажется, или откуда-то снизу действительно мягко сияет голубоватый свет?
Я пойму это, только нырнув.
Ну а то, что Дамак все же нашел Королеву жемчуга, я уже понял.
10
Сказка, рассказанная домовенком, приехавшим на поселение в Аленкину квартиру
Часто мы не думаем о маленьких и очень полезных духах, обитающих в наших домах. Зовем их небрежно домовиками, стучалками, страшилками, барабашками и не подозреваем, что они-то и есть настоящие хозяева дома. Кто еще поддержит жизнь в угасающей лампочке или перекроет газ на залитой плите? Кто прогонит злые сны лучше любой сноловилки и успокоит ребенка?
Мы забываем про это, обращаясь сразу к ремонтникам, выкидывая поломавшуюся вещь, вызывая няньку… А домовых ругаем за разбитые тарелки, одежду, проеденную моль и мелкие междоусобицы обитателей дома.
Домовичок, о котором пойдет здесь рассказ, жил в большом доме, где обитали самые разные люди. Последней хозяйкой дома оказалась женщина, изучающая народные методы лечения, народные поверья и народные песни. Она прекрасно знала о Домовичке, жившем под ковром, и всегда оставляла ему на ночь блюдце молока.
Домовичок, хоть и не особо любил молоко, каждый раз лакал его, как кошка, шершавым язычком.
— Нужно быть вежливым, — рассуждал он. — С человеком, который хоть и не боится, не почитает, но знает и уважает тебя.
— Нужно быть вежливой, — рассуждала женщина, подливая в блюдечко молоко, — с тем, чего ты понять не можешь, хотя и точно знаешь, что оно есть.
Так бы и продолжалась эта идиллия, разбавленная молоком, да приехала в гости к женщине дальняя родственница. И тут же запротестовала против молока на столе на ночь.
— Глупости, сестренка! — решительно воскликнула родственница. — Никаких домовых нет! Ты занимаешься ерундой! И вообще мне непонятна твоя позиция. Как можно подкармливать молоком то, что нельзя потрогать.
— Но молоко куда-то девается каждую ночь, — возразила женщина. Она занервничала. Ведь Домовичок наверняка слышит эти слова. А кому приятно слышать, что тебя нет? — И посмотри, мой дом в полном порядке, хотя я ни разу за последние пятнадцать лет не делала ремонт. Обои как будто только что наклеили, посуда блестит, окна прозрачнее воздуха, мебель приветливая, мягкая и устойчивая.
— Ты просто прекрасная хозяйка, — моментально объяснила родственница. — Ты сама себе домовой. Вот к все.
— Я, конечно, сама себе домовой… — мрачно по буркнула хозяйка дома. И решила, что сегодня она добавит в молоко чуточку меда. Не подлизаться к Домовичку, а просто показать, что ее отношение к нему не изменилось.
— Вообще, — продолжала разглагольствовать родственница, запивая вкуснейшие плюшки фруктовым чаем, — в современный век высоких технологий и непрерывного процесса просто смешно и глупо надеяться на каких-то барабашек! У меня есть один знакомый мастер! У него такая дрель!..
Домовичку, слушавшему все это из-под ковра, стало не по себе. За всю свою долгую жизнь он не слышал таких неприятных слов. Конечно, он прекрасно понимал, что от людей очень многое зависит, каким будет состояние дома, но только он, Домовичок, умел играть на невидимых струнах веников и кастрюль. Он долгими зимними вечерами рассказывал сказки куску обоев, вдруг вздумавшему отвалиться от стены. Рассказывал до тех пор, пока тот не решил остаться в доме, где угощают такими интересными историями.
И это он, Домовичок, отловил злобный дух болезни и старости, залетевший как-то в форточку. А кто поет по утрам цветам, чтобы они скорее распускали бутоны и радовали всех своей красотой?
Нет, что-то тут не так.
Домовичок задумался. Нужен ли он здесь, в этом доме?
Глубоко задумался. Так глубоко, что не заметил, как время подхватило полы своего плаща и понеслось мимо него, цокая высокими каблуками.
Хозяйка дома очень встревожилась, обнаружив, что молоко с медом осталось нетронутым. Не понравился мед? Или обидные речи все же задели хранителя ее дома?
А родственница укатила, довольная тем, что образумила хозяйку, «сдвинувшуюся» на оккультном.
Дом тем временем заскучал без Домовичка, пребывающего в раздумье, и начал разваливаться. Первым отвалился тот самый кусок обоев. Ведь больше никто не рассказывал сказки. Следом чайник со свистком начал хрипеть и подгорать со всех сторон. А потом и другие вещи, почуявшие изменения в доме, начали ломаться, портиться и всячески из него сбегать.
Хозяйка молча меняла молоко на ночь и старалась удержать стремительно распадающийся дом. Через какое-то время она даже прибегла к помощи мастера, рекомендованного той самой дальней родственницей.
— Домишко-то ваш совсем трухлявый, — сказал мастер, крутя в руках супер-дрель. — Снести бы его, да новый построить.
— Спасибо, — решительно сказала хозяйка дома и вытолкала мастера за дверь.
Но что делать и как вернуть расположение Домовичка, она не представляла. Оставалось только жить и заниматься своими делами.
— Что ж ты, изверг, делаешь? — такими словами Домовичок был вырван из своих раздумий. Оказалось, что это Сосед трясет его и ругается.
— А что случилось? — поинтересовался Домовичок. Вроде только присел подумать о своей нужности.
— Да ты шо? Совсем заснул? — возмутился Сосед. — Дом по кусочкам разваливается, хозяйка твоя вон поседела вся от непосильных трудов! А ты тут думки думаешь? Да ты и правда какой-то барабашка! Даже нет! Баран-башка!
— Ох! — Домовичок глянул на свое хозяйство и обомлел! Когда же все успело так испортиться? — А какое сегодня число?
— Второе июня! — воскликнул Сосед и ехидно осведомился: — А знаешь, какого года?
— Что же я натворил?! — схватился за голову Домовичок.
— Я тебе немного помогу, — смягчился Сосед. — Но чтобы больше такого не было. Дело наше маленькое. Но уж какое полезное! Для хозяев. И для дома.
