В книжке Хельмута Ханке «Люди, корабли, океаны» — она передо мной на столе — приведен анекдот: в Вустровском мореходном училище на штурманском экзамене экзаменатор затеял игру в вопросы и ответы.
— Что вы будете делать, если судно при сильном шторме потеряет управление?
— Отдам якорь.
— А если якорная цепь порвется?
— Тогда я отдам аварийный якорь.
— А если потеряете и его?
У кандидата в штурманы лопнуло всякое терпение:
— Тогда мне остается только позаботиться о чистых штанах!..
На «Тигрисе» в сходной ситуации у нас отыскались иные заботы. Выбросили плавучий парашют, с которого надо было начинать, подняли повыше рули, чтобы меньше было риску их поломать, когда врежемся,— как будто нам только и грозило, что потерять рули,— и на этом борьба за лодку и за себя кончилась. Средств к спасению не оставалось никаких.
Ветер крепчал, все вокруг трещало и ходило ходуном. Хорошо еще мы с Карло днем проверили и подтянули крепеж мачты.
Острова приближались.
ВПЕРВЫЕ В ЖИЗНИ
В четыре часа я принял вахту. Почти сразу же на мостик поднялся Тур.
— Дрейфуем?
— Дрейфуем. Парашют не держит.
— Может, попробуем поднять парус и обогнуть скалы? Понесет в щель между островом и материком, а там — рифы, отмели... Знаешь, что говорит об этом береге лоция?
— Нет, не знаю.
— Что на него не рекомендуется высаживаться без вооруженной охраны.
Он медлил, мялся и, наконец, предложил будничным тоном, словно речь шла о чем-то незначащем:
— Возьми прожектор, посигналь, как положено, три точки — три тире...
Я ушам своим не поверил. Тур приказывал дать «SOS»!
Ни на «Кон-Тики», ни на «Ра» до этого дело не доходило, ни разу в жизни Хейердал не подавал сигналов бедствия. Неужели нам сейчас настолько плохо?!
Не было ни великанских валов, ни рушащихся мачт, ни других признаков смертельной опасности — просто под хмурым небом, при пятибалльном волнении «Тигрис» понемножку, медленно и неотвратимо затягивало на каменистое мелководье. Морские катастрофы не всегда моментальны. Помню, в детстве меня потрясли страницы из «Человека, который смеется» Виктора Гюго: тихая погода, солнце, ласковый спокойный океан, и посреди всего этого мирного великолепия тонет парусник, не совладавший с пробоиной,— плавно, постепенно, безнадежно...
Зажег прожектор и стал мигать. С острова ответили миганьем, но беспорядочным. Там, видно, не знали азбуки Морзе и не понимали, чего мы хотим.
— А радио?..— начал я и осекся — сквозь свист и плеск слышалось тарахтенье генератора. Норман выходил в эфир.
СНОВА «СЛАВСК»
Теперь мне известны подробности. В пять часов утра 4 декабря начальник радиостанции «Славска» Роман Липский принял наш призыв. Палубной команде был немедленно объявлен аврал. «Славск» снялся с якоря и пошел к Фай-лаку.
Через несколько часов мы увидели их на горизонте — сначала теплоход, затем идущую от него шлюпку, на этот -раз моторную. Столько знакомых было на ней, капитан, главный механик, боцман... Усаковский и его первый помощник Гарас перебрались к нам на борт, мотобот со спасателями гарцевал на волнах рядом.
Договорились, что они выберут из воды наш тормозной парашют, ухватятся за его трос и оттянут нас кормой вперед к «Славску».
Начался изнурительный труд: брезентовый конус забит илом, вытащили его до поверхности, а дальше — никак. Тур показал жестом: рубите канат. Но боцман Сергей Подолян не спешил, под его руководством матросы разворачивали конус, повертывали так и сяк, а Сергей изловчился, полоснул ножом по брезенту — осталось вытрясти ил и сложить пустой мешок. Позднее Подолян объяснил мне, что жалко стало конуса, пока такую снасть сошьешь, семь потов сойдет: «Нет, думаю, рано рубить, попробуем иначе как- нибудь».
Теперь якорь был на шлюпке, канат от него тянулся к нам на корму, и на мотоботе дали ход.
ДВИЖЕМСЯ — НЕ ДВИЖЕМСЯ?
Между тем подоспел обед, мы пригласили гостей за стол, устроили поуютней, благо хижина заслоняла нашу «столовую» от ветра.
Еда предлагалась скромная, штормовая: мамалыга, сваренная на примусе, мясные консервы, дыня, финики, но Игоря Антоновича она удивила и растрогала. Он все повторял: «Ладно, хорошо, на соломе плывете, палуба у вас каждую минуту торчком — пусть. Но как вы при этом еще умудряетесь обеды готовить?!»
«Славск» приближался чуть заметно, почти неразличимо для глаза.
— Не обман ли зрения, как считаете, Игорь Антонович, Григорий Григорьевич?
Усаковский и Гарас вгляделись.
— Нет, не обман. Тут другое...
Не «Тигрис» полз к «Славску», «Славск» подбирался к «Тигрису». Старпом, оставленный командовать, на свой страх и риск пытался подойти поближе.
На лице Игоря Антоновича отразились весьма противоречивые чувства. Осадка теплохода — шесть с половиной метров; в любой момент спасатели могли превратиться в терпящих бедствие.
— К рации? — встревоженно предложил Тур и встал.
— Обождем. Не враг себе, застопорит.
Вероятно то были не самые безмятежные минуты в морской практике капитана «Славска».
«Славск» остановился, выбрав резервы глубины подчистую, когда не то что семи, а и трех футов под килем, наверно, не осталось. Но что же касается нас, то мы, увы, продолжали плыть, но не к теплоходу, а прежним дрейфующим курсом. Слабосильный мотобот не справлялся, нас волокло на рифы, и они, согласно карте, находились уже в трех-четырех милях, не дальше.
АТАКА
Вдруг из тумана выскочила дау.
Стремительная двухмачтовая шхуна летела прямо на нас, мы обрадовались, закричали, замахали, но никто на ней не обращал на нас внимания — не замечал, что ли? Неподалеку она заглушила мотор, и ее матросы начали ставить сети.
Рашад и Детлеф сели в надувную лодку и погребли к дау. Минуло с полчаса, наконец, мы увидели, что дау трогается с места и направляется к нам.
Ее шкипер произнес в мегафон что-то гортанное, думали, он здоровается, и приветливо, вразнобой ответили, однако переводчик Рашад прервал наши излияния: «Пятьсот!»
— Чего пятьсот?
— Пятьсот кувейтских динаров за буксировку.
— Сколько?!
Для нас цена была баснословной. Тур отказывался наотрез. Усаковский качал головой: «Ну, синдбады, ну, мореходы». Шхуна, независимо свистнув, умчалась так же стремительно, как появилась, никакая рыбная ловля ее не интересовала — специально наведались попробовать сорвать куш.
А мы продолжали дрейфовать в сторону рифов — об этом нам откровенно сообщали со «Славска»,
