- Драко, что вас так заинтересовало? - спрашивает Снейп, подходя ближе.
Мальчишка слегка вздрагивает, оборачивается со смущённой полуулыбкой:
- Ничего особенного, это просто… Всё равно ничего не получилось, - одним взмахом палочки он очищает котёл.
Снейп выжидающе поднимает бровь, но внятного ответа так и не получает.
Любрикант, что ли?.. С чего бы ещё ему так краснеть и бормотать. Мальчишка…
- Вы закончили зелье? - переводит он разговор на другую тему, менее скользкую и более важную.
- Да, уже давно. Оно уже немного настоялось, - отзывается Драко.
- На жгусеницах проверяли?
- На жгусеницах - нет, - как-то довольно нечётко отвечает Малфой.
Снейп всем своим видом даёт понять, что он ожидает продолжения фразы.
- Я руку обжёг об горелку, - неловко признаётся Драко. - И намазал… Всё моментально прошло, ни следа не осталось.
Следов на коже руки мальчишки действительно не осталось, хотя рукав мантии заметно прожжён. Но Гильдия хохотала бы над этим как над анекдотом: ювелирно работать с самыми сложными зельями - и обжечься об горелку, как неопытный школяр…
* * *
- Я осторожно, - в который раз обещает Драко, тонким слоем размазывая густую мазь по кистям рук Астории.
Девчонка не отвечает, отворачивается, прячет лицо…
Зеркало, кстати, у неё уже есть - лежит на тумбочке возле кровати. Это кто же такой добросердечный додумался дать ей полюбоваться на себя?.. Кто-нибудь из подружек-завистниц?..
- А через пару дней посмотрим, как заживут руки, и если всё будет хорошо - тогда и лицо тоже поправим, - как ребёнка, уговаривает её Драко.
Впрочем, она и есть ребёнок. Как и он. Милые, наивные дети, плетущие свои хитрые интриги…
Снейп чувствует себя лишним в больничной палате. Ингредиенты для зелья добывал Драко; мазь готовил Драко; он же наносит мазь на обожжённую кожу больной. Роль директора состоит лишь в том, чтобы не подпускать слишком близко мадам Помфри, крайне недовольную тем, что на её пациентах используют незапатентованные методы лечения, да в том, чтобы перевести огонь на себя, если об этих методах всё же пронюхает Министерство.
Мазь нанесена, и теперь Драко аккуратно бинтует руки девушки. Глянуть со стороны - просто влюблённая парочка. Но вряд ли мисс Гринграсс настолько наивна, чтобы поверить в пылкие чувства со стороны Малфоя. Даже при наличии некоторой экзальтированности, эта барышня остаётся слизеринкой. И Малфоя знает не первый год.
- А что вы всё-таки пытались сварить, пока меня не было? - вспоминает Снейп на обратном пути в лабораторию.
- Felix Felicis, - с явной неловкостью отвечает Драко.
- Не вышло?
- Нет… Напутал что-то.
- Вам помочь или предпочтёте разобраться сами?
Драко бросает на профессора недоверчивый взгляд - должно быть, ожидал нагоняя за самоуправство, - но отвечает благодушно:
- Постараюсь сам.
Через два дня бинты снимают. Кожа на руках Астории выглядит идеально. Даже лёгким покраснением не напоминает об уродливых ожогах.
Теперь девчонка уже не отворачивает лица. Смотрит на Малфоя с восторгом и мольбой. Снейпа по- прежнему здесь никто не замечает. Он и сам ощущает себя кем-то вроде столба. И здесь, и в лаборатории: с утра Драко варил для Гринграсс вторую порцию зелья. Теперь уже совсем без участия Снейпа.
- Ну, что? - наигранно весёлым голосом интересуется юный зельевар. - Дальше лечиться будем?
Астория заворожённо кивает. Сейчас она напоминает Снейпу кролика, загипнотизированного удавом. Хотя она даже на кролика не похожа, а просто лицо её напоминает какую-то странную маску.
Драко смотрит на неё без содрогания, даже не морщится. Надо думать, привык. Да он и за время войны в одном только Мэноре такого успел насмотреться, что обожжённая девчонка теперь не кажется ему какой-то сильно страшной редкостью.
Длинные пальцы Малфоя отводят волосы от лица Астории. Потом ныряют в банку, зачерпывают мазь и начинают наносить её на ожог. Бережно, не причиняя ни малейшей боли.
Снейп даже задумывается над тем, каким бы Малфой мог быть колдомедиком. Но потом сам усмехается своей фантазии: никаким. Работать с бессловесными зельями Малфой ещё может себе позволить, а вот принимать больных - на это ни у одного Малфоя выдержки не хватит.
Закончив с мазью, Драко спрашивает у пациентки - скорее уже своей, нежели мадам Помфри или директора:
- Тебе принести чего-нибудь? Книжек, яблок, конфет?
При упоминании книжек Астория недоумённо приподнимает одну бровь - здоровую, - а вот на конфеты охотно соглашается.
По пути из Больничного крыла профессор вполголоса интересуется:
- Драко, а вы уверены, что вам с ней будет, о чём поговорить? Книжки мисс Гринграсс не интересуют, ваших увлечений она не разделяет…
Малфой фыркает насмешливо:
- Профессор, если я захочу поговорить, я могу это сделать, например, с вами. Разве нет?.. С Паркинсон, с Забини, да хоть с Поттером. Поверьте, проблема поиска собеседника не стоит передо мной с такой остротой.
- Охотно верю, - соглашается Снейп.
- А для увлечений существуют клубы, - убеждённо говорит Драко. - В любом случае, процесс уже не просто запущен, а необратим.
- Но вы ещё можете отказаться от своих планов в отношении мисс Гринграсс, - поясняет Снейп.
Драко даже останавливается от возмущения:
- Потратить столько сил, времени и средств, а потом отказаться от результата? Профессор, если я и похож на идиота, вы могли бы сказать мне об этом в более мягкой форме.
- Не помню, чтобы Люциус в вашем возрасте был таким циником, - вскользь замечает Снейп.
- Думаю, я могу навскидку назвать ещё десяток вещей, которые отец не делал в моём возрасте, - резко отвечает Драко.
- Не хамил директору?.. - предполагает профессор.
Драко предпочитает на это не отвечать. Снейп и не настаивает. Молча идут по коридору.
Через несколько шагов они почти натыкаются на целующуюся парочку. Бэддок и какая-то равенкловка.
Драко слегка кривится. После того, как он десять минут назад собственноручно мазал Асторию лекарством от ожогов, видеть эту сиропную картинку довольно-таки неприятно.
- Мистер Бэддок! - как можно более раздражённым тоном говорит Снейп.- Вы не могли бы постараться держать себя в руках?
Парочка неохотно отстраняется друг от друга.
- В следующий раз я вынужден буду снять с вас баллы, - добавляет директор.
Он почти чувствует, как спину его прожигают два возмущённых взгляда. И не нужно уметь читать мысли, чтобы догадаться, что царит сейчас в головах этих малолеток: «Старая летучая мышь! Самому целоваться не с кем, так он на нас злобу срывает…»
Целоваться Снейпу действительно не с кем. Самым вероятным напарником в этом деле мог быть разве что молча шагающий рядом Драко - больше никто не просил у директора поцелуев.
Навряд ли это такая уж большая потеря.
Глава пятьдесят девятая. Драко.
- Драко, проснись! Драко, успокойся… - доносится до меня словно издалека смутно знакомый голос. - Да
