можно ждать от матриката, и держался с ним холодно и даже немного осторожничал. Джоу, судя по всему, получал от этого невероятное удовольствие и лип к Снейпу, как кошка к холодильнику. Гарри было очень смешно на это смотреть. Снейп, однако, был не против и в итоге даже разрешил (а вернее сказать, приказал) Джоу в течение учебного дня пребывать у него в офисе и заниматься там чем-нибудь полезным вроде разбора корреспонденции, вырезания нужных статей из журналов, захламлявших два стеллажа, и заваривания кофе. А ещё Джоу было велено учиться. Всему, до чего дотянется.
Новый учебный год встал на рельсы, накатанные предыдущими пятью, и со свистом полетел вперёд. Гарри только и метался - бегом-бегом на уроки, бегом-бегом на обед, бегом-бегом два раза в сутки в подземелья (Снейп категорически заявил, что без экстренной необходимости матрикату нечего делать в гриффиндорской спальне, и теперь регулярно назначал Гарри отработки на пустом месте, якобы чтобы создать ему повод зайти вечерком. Надо ли говорить, что при этом они оставались настоящими отработками).
- Слушай, Гарри, ну хочешь, я доведу Снейпа до того, чтобы он меня выгнал? - жалобно спросил Джоу как-то октябрьским вечером. - А то ты с каждым разом всё меньше и меньше рад меня видеть.
- Да тебя-то я рад видеть, а вот опять весь вечер котлы драить...
- Ну давай я их буду надраивать днём, до твоего прихода?
- Так он тогда что-нибудь другое придумает, ещё хуже, не знаешь, что ли?
Джоу только беспомощно вздохнул и развёл руками.
- Ладно, не заморачивайся, переживу. Он тебя тут учит хоть чему-нибудь?
- Да, в основном зельям и окклюменции, остальное я по книжкам читаю, потом сочинения ему пишу.
- Хм, почитать, что ли.
- Да пожалста, хоть все бери, вот лежат.
Гарри окинул взглядом внушительную стопку пергаментов. Почерк у Джоу был определённо снейповский. Надо надеяться, профессор это отнёс на счёт обезьянничанья.
- А ещё он меня заставляет зарядку делать два раза в день, - смущённо прошептал Джоу, наклонившись поближе.
- Чо? Это ещё зачем?
- Ну, он говорит, типа, колдовать я не могу, так в случае чего хоть в лицо дать сумею...
- Мерлин, какая дальновидность! Интересно, а сам он по утрам отжимается или кроссы бегает?
- Не знаю, я обещал в его личные комнаты не заглядывать... - Джоу криво улыбнулся, но его тон и взгляд подсказывали, что заглядывал, и что Гарри был недалёк от истины.
- Если вы меня уже со всех сторон обсудили, молодые люди, - раздался голос Снейпа, входящего в офис из своих покоев, - то, возможно, мы могли бы заняться чем-нибудь более полезным. Поттер, это порождение твоего воспалённого сознания, - он кивнул на Джоу, - угрожает мне бесчинствами, если тебе придётся вымыть ещё хоть один котёл. Можешь гордиться, тебе прекрасно удаётся выращивать из окружающих безвольных фанатов твоего величия. Не стоит думать, что эти угрозы возымели на меня какое-либо действие, однако начиная с сегодняшнего дня в отработки будет включена образовательная составляющая. Знания мистера Доу на данный момент, по моим представлениям, соответствуют знаниям, в течение пяти лет обучения в Хогвартсе полученным не самым тупым хаффлпаффцем. Так что теперь тебе, Поттер, предоставляется по вечерам заниматься дальнейшей практической подготовкой твоего брата по разуму, а заодно возможность оправдать похвалу профессора Слагхорна, для чего я, так и быть, согласен предоставить вам свою лабораторию.
- Профессор Снейп хочет сказать: «Мерлин с вами, лентяи, мне самому лень варить зелья для больничного крыла», - перевёл Джоу с невинным видом.
Профессор только фыркнул и распахнул дверь в лабораторию.
Гарри и Джоу развили бурную деятельность, а качество их работы уже через неделю стало таким высоким, что Снейп иногда позволял себе выходить из лаборатории - сначала на несколько минут, а потом и на более долгие периоды. Гарри нравилось варить зелья в паре с Джоу. Они понимали друг друга с полужеста, к тому же у Джоу была очень точная координация движений, так что он, например, резал ингредиенты абсолютно одинаковыми кусочками и мешал в котле с постоянной скоростью. Снейп ничего не говорил по этому поводу, но иногда, когда он наблюдал за действиями матриката, Гарри замечал в глазах профессора настоящий восторг, и это было зрелище, которое Гарри не променял бы ни на что на свете. Это был залог того, что, сложись всё правильно, отец бы им гордился.
В один из вечеров Снейп ушёл, предупредив, что сегодня они уже не встретятся, и отдав им ключ от кладовой, чтобы они могли потом убрать остатки ингредиентов. Гарри показалось, что Снейп немного нервничает, и он занервничал сам: он до сих пор ничего не слышал о собраниях Упивающихся в этом году.
Некоторое время они с Джоу молча крошили и варили. Снейп оставил совсем небольшой список к исполнению - то ли думал не о том, то ли хотел, чтобы они побыстрее убрались. Когда всё было готово, и Гарри уже собирался уходить, Джоу вдруг извлёк из недр себя маленький пузырёк и потряс его перед носом своего создателя.
- Что это?
Джоу только хмыкнул.
- Да не тряси, дай посмотреть!
Гарри поднёс пузырёк к свету. В нём была какая-то прозрачная жидкость, а в ней плавал красный лоскуток.
- Что это за фигня?
- Помнишь, Снейп руку порезал?
- Ну.
- И салфеткой вытер.
- Ну. Это что, кусок той салфетки?
- Ага.
- И зачем?
- Затем. Ты не хочешь своё предположение проверить?
- Э-э-э...
- Ну, ты говорил, вы со Слагхорном недавно брали зелье, устанавливающее родство...
- А! И это ты тогда специально для этого?..
- Угу.
Гарри покрутил пузырёк в руках, рассматривая содержимое.
- А оно не испортилось?
- Человечество изобрело формалин. А для того, чтобы он не помешал реакции в зелье, тебе надо будет наложить восстанавливающее заклинание из вот этой книжки, - Джоу протянул ему большеформатную книгу, утыканную закладками.
- Джоу. Я тебе уже говорил, что ты гений и золото?
- Говорил. Но я не обижусь, если ты повторишь.
Прозрачное зелье не кипело, сколько Гарри ни прибавлял огня. По словам Слагхорна, так и должно было быть. Что ж. В таком случае, добавляем драгоценный образец. Очищенный от формалина кусочек салфетки сиротливо лежал в чашке Петри и ждал своей участи. Гарри почему-то почувствовал острую потребность извиниться перед профессором за манипуляции с его кровью, тем более, если сам Снейп сейчас был «на приёме» у Вольдеморта. Гарри пообещал себе, что обязательно извинится, когда будет рассказывать Снейпу правду об их родстве. Он где-то читал про такие письма, которые доставляются в случае смерти отправителя. Глубоко вздохнув, он произнёс заклинание, извлекающее кровь из бумаги, и аккуратно концом палочки направил забавный тёмно-красный шарик в котёл. Ура. Дело за малым. Гарри уколол палец, стряхнул каплю собственной крови в котёл и быстро отдёрнул руку.
Очень вовремя - зелье тут же забурлило и из центра котла вырвался прозрачный фонтан в ладонь высотой, из него тут же пробился вторым ярусом красный фонтан, а из него - белый. Вся эта красотища продержалась всего несколько секунд, а потом опала, оставив в котле мутную бурую жидкость, которую Гарри в соответствии с инструкциями, быстро уничтожил.
