— Гарри Поттер! Как же я сразу не узнал! Меня зовут Бедивир Гриффит, — поклонился он. В его речи ясно слышался уэльский акцент.
— Очень приятно, — искренне улыбнулся Гарри. — Вы валлиец, сэр? Моя мама была валлийка, — сказал он.
— А как же, сынок. Эвансы — старинный магический род. Возможно, твои корни — здесь, Гарри.
— К сожалению, мы ненадолго, Бедивир, — сказал Снейп. — Корни Эвансов поищем в другой раз. К полуночи мы должны вернуться в школу.
— Я получил твою сову, Северус. И полностью к твоим услугам, — сказал старичок.
— Бедивир — Хранитель Магического Прошлого Кармартена, — объяснил Гарри Снейп. — Его Хранилище — здесь, под маггловским музеем. Раньше Черная Книга Кармартена находилась у магглов. Теперь она у господина Гриффита.
— Для Гарри я Бедивир. Правда, Гарри? — старичок подмигнул мальчику.
Гарри улыбнулся.
— А что тогда хранится у магглов, сэр? — спросил он.
— Искусная копия. Я не так плохо отношусь к магглам, но доверить им что-то ценное — упаси Мерлин, — покачал головой Бедивир.
— Кстати про Мерлина. Гарри — большой его поклонник, — немного насмешливо сказал Снейп. — Думаю, вы найдете общий язык.
Старичок приложил руку к сердцу.
— Это лучше любой рекомендации. Только чистый сердцем и не по годам мудрый человек по- настоящему почитает Мерлина.
Снейп скептически скривил рот. Разговоры про Мерлина ему порядком надоели.
— Выпьем чаю, или кофе? — радостно предложил Бедивир. В его устах это предложение прозвучало привлекательней, чем у Дамблдора.
— С удовольствием, — сказал мальчик. — Мы замерзли, пока шли по городу.
Через секунду он пил кофе со сливками и сахаром, Снейп — черный кофе без всякого сахара, а господин Гриффит, как патриот Уэльса, — вино местного разлива, от которого Снейп категорически отказался.
— Вы спешите, мальчики, — вздохнул Бедивир. — Но я хотел бы, чтобы и Гарри познакомился с Черной Книгой.
Гарри вопросительно посмотрел на Северуса. Ему не хотелось показывать Гриффиту, что он не понимает, о чем речь.
— Гарри не знает о Книге, — пришел ему на выручку Снейп. — Я не успел рассказать.
— Северус, — Бедивир шутливо погрозил Снейпу пальцем и повернулся к Гарри.
— Черная Книга Кармартена — это совсем не то, что думают о ней магглы. Они считают ее собранием поэтических манускриптов на древнем валлийском языке.
— Ты не будешь отрицать, Книга очень поэтична, — сказал Снейп.
— Да, это так. Но истинная суть Книги скрыта от магглов. Более того, она открывается не каждому магу. Она дает каждому что-то свое. Подсказывает ответ на тот вопрос, который сейчас волнует тебя. Иногда — пророчествует. Самая загадочная способность Книги — создавать временной мост между Прошлым и Будущим.
— Я увижу с помощью Книги своих родителей, которые умерли? — спросил Гарри.
— Нет, — покачал головой старичок. — Но умершие могут передавать послания живым. Через текст книги.
— Потом только эти послания надо расшифровывать, — буркнул Снейп. — Очищать от налипшей поэзии.
— Это несложно, Гарри, — улыбнулся Бедивир. — Ну, Северус, ты готов? Гарри, мы с Северусом спустимся в Нижнее Хранилище. А ты пока осмотрись, тут много интересного, сынок. Потом я покажу Книгу и тебе.
Северус и господин Гриффит отсутствовали недолго. Гарри успел осмотреть и пощупать только кое-что из рыцарского оружия.
Когда они вернулись в зал, на лице Снейпа было написано полное недоумение. В руках он держал какой-то папирус.
— Что там? — взволнованно спросил Гарри.
— Бред какой-то, — раздраженно сказал Снейп. — Очередная головоломка Черной Книги, — он развернул папирус и хмуро уставился в написанное.
Гарри заглянул через плечо и увидел странный текст, торопливо переписанный почерком Снейпа.
Бесценный жизни дар и дар богов,
Что льется в жаждущую жизни чашу,
Дар, что рождает одного из легионов,
Стремящихся к садам Семирамиды.
Не дай уплыть галерам к Рубикону,
