– Nadie cree eso. Hiciste lo que era facil. Nadie puede ir por ahi haciendo dano a los demas de esa manera. Esta mal. Meri me importa y voy a protegerla, incluso de ti.
Jack se puso de pie. Era bastante mas alto y fuerte que Colin. Trato de convencerse a si mismo de que las amenazas de Colin no tenian ningun sentido. Pero se sentia conmovido por la valentia de aquel hombre, por la manera en que estaba protegiendo a una persona que le importaba, a pesar de lo que le pudiera costar a el personalmente.
– No era mi intencion hacer dano a Meri -dijo Jack-. Pero voy a tener que volver a hacerlo.
– ?Que quieres decir? -pregunto Colin entrecerrando los ojos.
– Voy a hacer que Andrew se vaya.
Colin asintio lentamente.
– Me gustaria estar presente cuando eso ocurra.
La habitacion de Andrew daba al lago. Toda la parafernalia estaba expuesta: el ordenador, las revistas,… Se habia forjado un papel y lo hacia bien. Habia conseguido enganar a muchas personas.
– Esto es una sorpresa -dijo Andrew al abrir la puerta a Jack y a Colin-. ?A que debo el honor?
– He venido aqui para echarte de la ciudad -dijo Jack con voz tranquila-. Colin ha venido a verlo.
La expresion de Andrew no cambio.
– No se de que estas hablando.
– Claro que lo sabes. No se como conseguiste pasar el informe previo. Quiza se te de bien borrar los rastros. Quiza pagaste al detective de Meri, aunque no pudiste hacerlo con el mio.
Andrew se sento en el sofa, frente a una pequena chimenea, y les hizo un gesto para que se sentaran en los sillones.
– Me quedare de pie -dijo Jack.
– Yo tambien -repuso Colin.
– Como prefirais. Tengo que reconocer que todo esto es fascinante. ?Que es lo que has averiguado de mi?
– Que estas casado. Que tu esposa y tu estafais a la gente para conseguir su dinero. Sabes que Meri tiene muchos millones. Debia de ser todo un premio para vosotros.
La expresion de Andrew nunca cambiaba.
– No se de que estas hablando. Nunca he estado casado.
– Tengo copias del certificado de matrimonio en el coche. ?Tengo que pedirle a Colin que las traiga? Tambien tengo las denuncias de las personas a las que estafasteis. Por suerte para ti, todavia no has violado ninguna ley. No es un delito ser estupido.
– Has debido de confundirme con otra persona -dijo Andrew tranquilamente-. Quiero a Meri. Llevamos mucho tiempo juntos y nuestra relacion es seria. Y de tus ridiculas acusaciones, preguntale tu mismo. Nunca le he hablado de dinero.
– Era una cuestion de tiempo.
– Es tu palabra contra la mia -dijo Andrew-. Imagino que ya le has contado a Meri todo esto, ?no es asi?
Jack asintio.
– No te creyo.
– Pareces muy seguro -dijo Jack-. Es curioso que no te haya llamado.
– Lo hara.
?Lo haria? ?Estaba tan loca por Andrew como para querer volver con el?
No tenia una respuesta, asi que hizo lo unico que se le ocurrio para protegerla.
– ?Cuanto quieres? Dame una cifra.
– ?Quieres comprarme? -sonrio Andrew.
– Si eso es lo que hace falta… ?Cuanto?
El otro hombre se quedo pensativo y, en aquel momento, Jack supo que tenia razon. Si Andrew hubiera sido el hombre que pretendia ser, habria rechazado cualquier pago.
– Diez millones -dijo-. Diez millones y firmare lo que quieras.
– Cinco.
Andrew sonrio.
– De acuerdo.
Veinte minutos mas tarde, Jack y Colin estaban de vuelta en el coche de Jack.
– Le has dado el dinero. Pense que tan solo ibas a asustarlo y acabar con el asunto.
– Habria preferido eso. Pero es bueno en lo que hace. Podia haber ido a buscar a Meri y convencerla de que yo era el imbecil en todo esto. De esta manera, nunca querra tenerlo a su lado.
Tenia una copia del cheque que le habia entregado a Andrew, ademas de una carta firmada diciendo que aceptaba el dinero a cambio de no volver a ver a Meri otra vez. Para estar totalmente seguro. Jack habia insistido en que pusiera la huella de su dedo pulgar bajo su firma.
– Asi que todo ha acabado -dijo Colin-. Meri esta a salvo.
– Aun no ha acabado -replico Jack-. Ahora tengo que contarle lo que ha pasado.
La casa estaba en silencio cuando regresaron. Colin desaparecio escaleras abajo, seguramente para contarle a Betina lo que habia pasado. La brigada de los empollones no estaba trabajando, asi que probablemente hubiera sido idea de Meri para tener un tiempo a solas.
Jack subio a la planta de los dormitorios y se acerco hasta la puerta del de Meri. Despues de llamar con los nudillos, la abrio.
Estaba sentada junto a la ventana, mirando al lago.
– Vete -dijo sin mirarlo.
– ?Como sabes que no soy Betina o Colin?
– Reconozco las pisadas -dijo girandose hacia el.
Estaba palida y tenia los ojos rojos e hinchados. Estaba dolida y era evidente.
– Tenemos que hablar.
– No, gracias. No tengo nada que decirte.
– Esta bien. Sere yo el que hable. Tan solo escucha.
Ella se encogio de hombros y giro la cabeza hacia la ventana. Jack no sabia si miraba hacia fuera o no. Tenia la sensacion de que estaba llorando, lo que le hizo sentirse muy mal.
– Andrew se ha ido.
– Dejame adivinar. Le has pagado para que lo hiciera.
– No confiaba en que lo hiciera voluntariamente.
– ?No confiabas en que fuera capaz de resistirme a el? ?Tan debil piensas que soy?
– Estas muy enfadada conmigo. No se hasta donde estabas dispuesta a llegar para castigarme.
Meri se llevo las rodillas al pecho.
– Nunca me iria con un hombre que me ha enganado o que ha tratado de tomarme el pelo.
– No estaba seguro.
– ?Cuanto?
Podia haber mentido, podia haber dicho que no habia habido dinero de por medio. Pero queria ser sincero con ella.
– Cinco millones.
Meri no se sorprendio.
– Le dire a mi contable que te envie un cheque.
– No tienes por que pagarmelo. Queria que estuvieras a salvo. Es lo que siempre he querido.
– ?Por tu promesa a Hunter?
– Si.
– Pero no por mi.
No sabia que le estaba preguntando, asi que no respondio.
– ?A cuantos hombres mas has tenido que pagar? -continuo Meri-. ?Cuantas otras veces te has inmiscuido en mi vida?
