глядел чертом.
Решено: хватит бегать в клуб анархии только на танцы да на синематограф. Сегодня же она пойдет к Наркису нет, к самому Барону! — и скажет: “Ладно, я согласна идти дорогой битв и побед, за торжество анархии под небом на земле”.
Барон с Наркисом давно уговаривали трагическую шулявочку вступить и партию анархистов- синдикалистов. Они говорили: “Появись а организации киевских анархистов хоть одни девушка — и мы сделаем из нее Жанну д’Арк!”
Поля выдвинула ящик комода и достала, маленький пистолет “зауер”, калибра семь миллиметров. Этот немецкий трофейный пистолетик она приобрела на Галицком базаре весной, когда, обольщенная штабс-капитаном, решила покончить с собой.
Нет, она не наложит на себя руки! Она станет анархисткой, вооружится бомбой и пистолетом и пойдет… кто его знает куда, но, во всяком случае, туда, где эти бомбы бросают и из пистолетов стреляют в разных высокопоставленных свиней.
Трепещите же, штабс-капитан Боголепов-Южин и генеральный секретарь Симон Петлюра! Поля Каракута идёт на вы!..
ПЕРЕМЕНЫ НА ФРОНТЕ
Артиллерийская подготовка на участках одиннадцатой, седьмой и восьмой армий продолжалась много часов.
После итого был отдан приказ: наступать!
На Калуш — на отрезке фронта в семьдесят километров — должны были выйти из окопов триста тысяч штыков, триста двадцать один батальон.
Штрафной гвардейский полк лежал на передовой в полном составе, — ему предстояло идти в атаку первой волной.
В шесть ноль-ноль — после несмолкаемой канонады — вдруг наступила тишина.
Мирно светило солнце, только что поднявшееся над горизонтом, голубело небо над головой, с гор тянуло утренним ветерком. Начинался погожий летний день, только птицы не пели и воняло гарью и дымом.
В мертвой тишине над линией окопов вдруг взорвался смех, затем будто бы плач, потом истерический хохот: мертвая тишина была нестерпима, страшнее несмолкаемой уничтожающей канонады, — и кто-то сошел с ума.
Командир полка поднялся на бруствер, выхватил шашку из ножен, крикнул: “Вперед, за мной, братцы!” — и двинулся на смертную пашню ничьей земли.
Командира никто не услышал — люди оглохли от внезапной тишины, они были равнодушны ко всему на свете, но поднялся один — поднялись машинально и остальные. И пошли.
Полк шел медленно, с винтовками на руку, люди спотыкались, падали в воронки, вставали и снова шли — как призраки, как автоматы. Стояла полная тишина.
Страшно было смотреть, как шел полк, но солдатам идти не было страшно: страх уходит, когда идут все.
Ни один выстрел из вражеских окопов не встретил первую цепь: сорокавосьмичасовая артподготовка полностью уничтожила первую и вторую линии укреплений противника.
— Ура! — наконец догадался крикнуть командир и побежал.
Сумасшедший тоже выскочил и траншеи и, плача и хохоча, побежал за всеми: ему было страшно оставаться одному, он потерял рассудок от страха, и страх был единственным чувством, которое гнало его теперь.
Но шли только одна линия солдат.
Второй линией, за штрафным полком, лежал украинизированный батальон…
Пилот Ростислав Драгомирецкий с авиатехником Федором Королевичем поднялись в воздух ровно в шесть.
Экипаж аэроплана получил приказ: как только закончится артподготовка лететь на ближние вражеские тылы, проутюжить квадрат перед фронтом второго корпуса, установить результаты обстрела, разведать движение вражеских резервов к позициям и вернуться не в “штакор-2”, а в “штаарм-8”. Доложить лично командующему армией генералу Корнилову.
Вражеская передовая промелькнула внизу, затянутая пылью и дымом. Но на пятом километре земля стала ясно видна. Тут было разрушено все, и ничто не подавало признаков жизни. На десятом авиаторы разглядели колонны: вражеские резервы накапливались за холмами и по перелескам.
Королевич взглянул на спину поручика Драгомирецкого, достал из-за пазухи пачку бумажек и швырнул через борт. Перевязанная тонкой ниткой пачка некоторое время падала переворачиваясь в воздухе, потом воздушная струя закружила ее, нитка лопнула и бумажки разлетелись во все стороны.
Это было напечатанное на трех языках — немецком, венгерском и украинском — воззвание Центрального Комитета Российской социал-демократической рабочей партии: “Братья-солдаты!.. Все вы измучены страшной войной… Класс капиталистов богатеет во всех странам на подрядах и военных поставках… Мир — хижинам, война — дворцам!..”
Украинизированный батальон имел точный наказ: если штрафной полк не поднимется в атаку, забросать окопы гранатами. Если полк пойдет, но заляжет, пулеметным огнем поднять и гнать вперёд.
Полк прошел первую вражескую, — она была уничтожена вся. Полк прошел вторую вражескую, — она тоже не оказала сопротивления: некому были воевать и здесь.
Но третья вражеская была жива, она уже пришла в себя и встретила атакующих минометами и пулеметами.
Полк залег перед третьей — на второй вражеской,
— Вторую вражескую под прицельный огонь! — подал команду командир украинизированного батальона.
Это и означало: либо поднять полк и бросить его вперед, под огонь врага, либо уничтожить своим огнем.
Но тут произошло нечто непредвиденное: украинизированный батальон не выполнил приказа.
Батальон состоял тоже не из буржуев, а из своего же брата солдата: три года вместе кровь проливали, триста лет сообща страдали под царем. Батальонные пулеметы открыли огонь, но направили его не на вторую вражескую, где лежали свои, а на третью, где находился враг.
Одновременно украинизированный батальон послал делегацию к землячкам-штрафникам: в наступление все равно идти надо — за свободу, за революцию, за Украину, кто его разберет, один черт — война! Так пускай уж будет так: если штрафники поднимутся и пойдут на третью вражескую в рукопашную, украинизированный батальон их поддержит: тоже поднимется, тоже пойдет. Только глядите, землячки- штрафники: идти вперед — слово солдата! Держать его крепко, это вам не какой-то там корниловский приказ!
Душевность землячков-украинцев тронула сердца штрафников. Полк грянул “ура” — настоящее солдатское боевое “ура”, — и, едва умолкли пулеметы подкрепления, ринулся вперед.
Следом за ним украинизированный батальон тоже поднялся и с криком “слава”, перекатившись через штрафников, устремился дальше.
И тогда “ура” и “слава” смешались: бежали все вместе, как в прошедшие три года войны.
Это была атака, какой давно уже не знали, — бой, где ведет вперед солдатская отвага, братство, чувство плеча.
Заняв последнюю линию вражеских окопов, штрафной полк и украинизированный батальон в азарте боя врезались клином во вражеские тылы…
