Тень Войны - 2. Тень Земли

ноши - это уничтожение Калигона. Именно этого мы и добиваемся, и у нас уже есть устройство, способное помочь в выполнении подобной задачи. Однако оно будет бесполезно без реализации иной части плана. И эта часть противоречит целям Ордена.

Да, мы понимаем, сейчас Орден видится вам организацией, спасающей мир от великого зла. Но это не так. Он лишь защищает жалкое подобие общества, в котором все мы издревле должны были жить, и сам этого не понимает, поскольку все его члены обмануты изначально. Наша цель - изменить сложившееся положение, и лишь достигнув её, мы избавим мир от Калигона, поскольку исчезнет сам смысл его существования.

Конечно, ваши головы сейчас посетила мысль: они предлагают войну; чем же этот Белый Совет отличается от Пожирателей Смерти? Мы не желаем править. Нам не нужна власть, и мы лишь хотим вернуть людям то, что было давным-давно отнято у них. Когда мы сделаем это - Белый Совет исчезнет и позволит миру самостоятельно выбрать свою судьбу. Разумеется, без жертв не обойдётся. Мы признаём это, но вспомните, какими методами пользуется Орден Тени! Его борьба продолжается и продолжается века, а когда мы уничтожим Калигона - война с ним прекратится раз и навсегда.

В заключение попрошу прощения - я не могу в письме излагать вам все детали. Но уверяю - мы боремся исключительно за свободу, причём за свободу миллиардов людей по всей планете. Она есть высшее достояние человечества, и, надеюсь, вы в процессе своей борьбы против Волдеморта осознали это. Поэтому прошу - вступайте в Белый Совет! Мы не ожидаем от вас моментального решения, так как понимаем - сейчас вы откажитесь. Но подумайте, хорошо подумайте! Мы освободим многих людей. Мы освободим мистера Поттера. И обещаю, в построенном нами мире не будет места Тёмным Лордам.

С надеждой на ваше благоразумие, Глава Белого Совета.

- И что всё это значит? - оба юноши недоумевающе переглянулись и вопросительно посмотрели на волшебницу. Та, впрочем, также выглядела несколько ошеломлённой.

- Хм... - ещё раз просмотрела письмо она. - Объявились неизвестные ранее конкуренты Ордена, планирующие глобальный переворот с благими целями и кучей жертв...

- А мы-то им зачем понадобились? - поинтересовался Рон, забирая у подруги письмо.

- Спроси что попроще, - развела руками Гермиона. - Но, похоже, им в первую очередь нужен Гарри, и вряд ли для чего-то хорошего. Нужно немедленно сообщить Ордену Тени.

- Ага, как же, - вмешался Гарри саркастическим тоном. - «Дорогой Орден, Гарри остаётся носителем Воплощения, представляет опасность, и им интересуются какие-то неизвестные люди. Пожалуйста, упрячь его куда подальше ещё на пару лет, для его собственного блага».

- Но тебе действительно может грозить опасность! - воскликнула волшебница.

- А может мне переехать в Азкабан на постоянное место жительства? - парировал юноша.

Бегло просмотренное Роном письмо перекочевало в руки Гарри. Он, не долго думая, призвал в руки перо и хотел вывести весьма грубый ответ, но подруга остановила студента.

- Стой, стой, стой! - затараторила она. - Согласна, в Орден о Белом Совете сообщать излишне, к тому же мы не знаем точно, кому слать письмо. Наверняка члены Совета как-то связаны с Орденом, а то и входят в него. Но им известен способ уничтожить Калигона, и если его как-то узнать... Тогда Орден наверняка сможет решить всё куда более мирно!

- Ты права, - кивнул Гарри и отложил перо. - Возможно, имеет смысл сделать вид, что мы согласны вступить в этот совет, выведать их планы, а потом сообщить о них Ордену.

- Тем более что я знаю, кто руководит этим советом... - улыбаясь, сказал Рон. - Марков.

- Марков?! - хором воскликнули Гарри и Гермиона и недоумевающе посмотрели на друга.

- Первое: он тёмный маг. Второе: он спас Гарри жизнь после тесного контакта с Воплощением. Третье: он сломал «Феникс». Четвёртое: он таинственно исчез. Выводы? Если кто знает, что Гарри остаётся носителем Воплощения - то только он, он спас жизнь Гарри так как хочет втянуть нас в свой Совет, он заблокировал орудие, чтобы Орден не мешал его планам, он сбежал, так как появилась куча дел в Совете... Всё указывает именно на него!

- Эээ... Если ты прав... Всё может быть ещё ужаснее... - Гермиона моментально помрачнела. - Очевидно, что Калигон вовсе не является бездумным монстром, каким его выставляют легенды Ордена. Он был человеком, его душа оказалась поглощена тьмой - стало быть, разум его наверняка сохранился, и у него есть некая цель... которую и пытается выполнить Белый Совет, судя по письму. Кроме того, можно предположить, что Марков - если письмо пришло от него - каким-то образом умеет связываться с Калигоном, это многое объяснило бы... Но тогда встаёт вопрос - почему он всё это время спасал жизнь Гарри? И вот тут... что если он сделал свой личный кристалл хоркруксом? Помните свойства такой штуки, о которых именно он нам и говорил? Марков считает себя виновным во всём, что случилось с Гарри. Если кристалл поглощает его сознание, оставляя в разуме лишь голые цели, то... он будет стараться при возможности сохранить Гарри жизнь, несмотря ни на что. Даже против своей воли он не сможет пожертвовать им, если может спасти.

- Великолепно! - Рон изо всех сил вжал кулак в спинку кресла. - Проблемы нарастают!

- Не может быть... - только и пробормотал Гарри, понуро опустивший глаза к полу.

- Гарри, - Гермиона положила юноше руку на плечо. - Я понимаю, тебе тяжело, всё-таки он спас тебя... Знаешь, мне кажется, Марков это не со зла. Наверное, он действительно хотел окончить войну, а в своих исследованиях нашёл способ связаться с Калигоном и выяснить, что тому нужно... Он хороший человек... был хорошим человеком. Но теперь он замышляет нечто ужасное, этим пронизана каждая строчка письма. Он хочет принести жертвы ради высшего блага, понимаешь? А значит, мы должны остановить его и... освободить тебя.

- Я понимаю... - юноша закусил губу, коснулся пера и вывел внизу письма одну строчку:

Мы заинтересовались. Мистер Поттер с друзьями.

Послание вручили сове, терпеливо дожидающейся ответа. Зашумели крылья... и сова покинула гостиную как раз в тот момент, когда туда начали возвращаться студенты.

- Джинни ни слова! - повелительно шепнул Гарри. Друзья согласно закивали.

Утром следующего дня вновь раздалось хлопанье крыльев, причём в тот самый момент, как Джинни с остальными шестикурсниками ушла на занятия. Похоже, отправитель послания специально подгадал время - за это, впрочем, Гарри был ему благодарен. Сейчас птица кроме письма принесла также небольшую картонную коробочку, почти без стука упавшую рядом с таким же тёмно-серым конвертом, что и вчера. Послание гласило:

Уважаемые мистер Поттер, мисс Грейнджер и мистер Уизли! В доставленной вам коробке вы найдёте портключ, ведущий к дверям штаба Совета. Он будет работать ещё около получаса - страховка на всякий случай, вы уж извините. Я жду вас, нам нужно о многом поговорить. Мы знаем, что до сих пор вы не сообщили о нас Ордену - не стоит сообщать и сейчас. Если вы хотите избавить Гарри от Воплощения - будьте с нами.

Глава Белого Совета.

- Итак, нам нужно что-то решать, и быстро, - огласив текст письма, добавила Гермиона.

- А что тут решать, это очевидная ловушка, - усмехнулся Рон. - Неужели мы купимся? С чего мы вообще взяли, что всему, написанному Марковым, можно верить?

- Иначе я не вижу логики... - покачала волшебница головой. - Если Гарри более не носитель Воплощения, то действительно - зачем он Совету? Если Марков... да и вообще любой другой член Ордена хочет гибели Гарри, то он просто мог бы просто прийти сюда и позвать нас от имени магистров на секретный разговор, а не вот так сообщать свои планы... Рон, я, пожалуй, могу уверено сказать: всё, что написано в письмах - правда.

- Согласен, - вдруг твёрдо произнёс Гарри. - Я тоже... чувствую это. Не знаю, почему, но сейчас, когда нам всё сказали - я твёрдо уверен, что в тексте посланий лжи не содержится.

- Стало быть, мы всё-таки полезем в пасть к дракону? - насупился Рон.

- Вы - нет, я пойду один, - быстро ответил юноша. - Воплощение - это моя проблема.

- Ещё чего! - друзья синхронно встали и окружили студента. - Даже не мечтай!

- Ладно, спасибо, - махнул рукой он, осознавая бесполезность спора.

Коробочку открыли. В ней оказался белый пластмассовый цилиндр, в центре основания которого зачем- то имелся выступ-«таблетка» чёрного цвета. Ребята начали на скорую руку собираться. Они оставили для