Леонардо… Кстати, твоя очередь. Что ты обнаружила у него дома?
— Да, в общем, ничего особенного: обычная богемная обстановка, смесь художественной мастерской и жилой комнаты.
— Какие-то намеки на сатанизм?
— Несколько картин довольно странного содержания. Козлорогие существа и тому подобная нечисть.
— Так, еще?
— Ваша очередь. Есть ли конкретные подтверждения существования подобной секты?
Маковников замялся.
— Есть, — наконец сказал он, — так сказать, косвенные данные. В прошлом году у одной растяпы украли младенца прямо возле магазина. Она оставила коляску перед входом, а когда вернулась, коляска оказалась пустой. Ребенка не нашли, а через неделю, по-моему, это было в начале июля, ребятишки наткнулись на прогалину в лесу, залитую кровью. Кроме того, там были следы от большого костра.
— Так вы хотите сказать?.. — Женя с недоверием глядела на Маковникова.
— Я только предполагаю. Вызвали милицию. Провели экспертизу. Оказалось, кровь животного, что-то в этом роде.
— Так какая же тут связь?
— Но ведь малютка так и не был найден.
— Сомнительная версия. Человеческие жертвоприношения в наше время? А что касается кострища и крови животного, так, возможно, это орудовали браконьеры?
— А рассказ смотрителя?
— Вы же сами говорите, он был пьян.
— А отрезанная голова Леонардо?
— Леонардо был связан с криминальными структурами.
— Соль, рассыпанная вокруг могилы?
— А при чем тут соль?
— В некоторых мистических культах считается, что соль препятствует появлению мертвеца из могилы. Вампира, скажем.
«Да он морочит мне голову, — наконец поняла Женя, — выдумывает на ходу всякие глупости, а из меня пытается вытащить настоящую информацию». Помедлив, она сказала:
— Все это, конечно, интересно, но, боюсь, повтори я подобное в управлении, меня сочтут сумасшедшей.
— А с кем в криминальной среде был связан Леонардо? — неожиданно спросил Маковников.
— Разве он уголовник?
— А разве нет? Ты, Белова, не прикидывайся дурочкой, мы же договорились: информация за информацию. Леонардо работал на Шакала. Так?
— Шакала?
— Клички такой никогда не слыхала? Ну конечно! Правда, у тебя плохо получается притворство. Молодая еще. Леонардо работал на Шакала, они знакомы давным-давно. Леонардо подторговывал антиквариатом, потом бабами промышлял, проститутками то есть, суте-нерствовал… Но главное, по указке Шакала он, как я слышал, снял на видео одну пикантную ситуацию. Так?
Женя не отвечала.
— Молчание — знак согласия? Я же тебе говорю, информаторов у меня хватает. Этот твой Буянов выдвинул версию, что Леонардо грохнули из-за кассеты и девку его — Вержбиц-кую — тоже. Мол, лишние свидетели. — Маковников ехидно засмеялся. — Видишь, и я кое-что знаю. И не боюсь в этом признаться, все равно рано или поздно опубликую эти сведения. Вот если бы раздобыть кассету. Ты не поможешь? Хорошо заплачу.
Женя скорчила презрительную гримасу.
— Понимаю, не продаешься. Молодец. Такие кадры нужны нашей милиции. Причем именно сегодня, когда коррупция пронизала общество сверху донизу. — Он снова ехидно усмехнулся. — Но продаются все, нужно только знать цену. Ладно, забудь пока про кассету. И все же, на мой взгляд, тут не так все просто. Был, понимаешь, такой слушок, что этот самый Шакал интересуется оккультизмом. Информатор заслуживает доверия. Казалось бы, несовместимые вещи — бандиты и мистики. Но в наше время все возможно. Ладно, пока. Нет больше времени ждать. Если надумаешь пообщаться, вот мой телефон. — И он протянул Жене визитную карточку.
ТРУП В КАМИНЕ
За деревьями раздался звук заводимого мотора.
— Ладно, пойдем, — сказала Женя.
— Куда?
— К машине. Чего здесь делать? Старик точно куда-то пропал.
— А может, поищем? — неожиданно предложил Пашка. — Вдруг он по кладбищу ходит?
— Ну пойдем, посмотрим, — без особой охоты согласилась Женя и поняла, почему Пашка предложил поискать старика. Ему просто хотелось подольше побыть с ней. Неужели он действительно влюблен?
Они обошли дом и оказались перед захоронениями.
— Не люблю кладбищ, — сказала Женя. — Сразу вспоминаю отца.
— А мне даже интересно. Идешь, рассматриваешь памятники, читаешь надписи. Довольно странные фамилии попадаются. Почему-то в жизни такие не встречаешь, а тут на каждом шагу.
Покой и уединение царили в этом грустном месте. Перекликались птицы, пчелы и шмели с гудением перелетали с цветка на цветок, тихонько шелестели плакучие ивы. Одуряюще пахло сиренью.
— Где же его искать? — Женя повертела головой в разные стороны — повсюду, насколько хватало глаз, только могилы да заросли.
— Эй, смотритель!!! — крикнула она во все горло. — Смотритель!!!
Но только легкий шорох ветра в траве был ей ответом.
— Идем дальше? — спросил Пашка.
— Да нет. — Она взглянула на часики. — Скоро двенадцать. Нужно появиться в управлении.
— Может, еще раз в дом зайдем? — предложил Пашка. — Вдруг он вернулся?
— Давай, — согласилась Женя. Сама перспектива беседы со смотрителем после разговора с Маковниковым стала казаться ей вовсе не привлекательной. Ну что может сказать этот пьянчуга? Скорее всего будет нести вздор.
— Как его зовут? — спросил Пашка.
— Иван Иванович Куваддин.
— Кувалдин!!! — заорал Пашка. — Выходи, друг Куваддин!!!
— Хватит! — одернула его Женя. — Нужно закругляться.
Пашка толкнул дверь и вошел в дом. Женя потопталась на пороге, но потом направилась следом. Здесь по-прежнему не видно было ни души.
— Иван Иванович! — снова позвал Пашка.
— Нет никого, пойдем!
— Погоди, раз мы здесь, нужно все исследовать.
— Что тут исследовать? Все мы уже видели. Сплошное убожество.
— Куда ты все спешишь? Убожество! Вот вы утверждаете, что этот Кувалдин пьяница. А где бутылки? У пьяниц всегда в доме полно пустых бутылок. Целые батареи.
— Ерунда. Пустые бутылки они исправно сдают, а на вырученные деньги покупают новые.
— Умная какая! Это я знаю и без тебя. Но чтобы купить одну полную, нужно сдать сотню пустых, даже больше. Где же запасы? Не стыкуется. Теперь дальше. Допустим, он ушел. Мы тут уже не меньше часа. Но мы люди честные, а придет какой-нибудь подозрительный тип?.. Можно недосчитаться вещей. Так почему он не закрыл свою хибару на замок?
— Чего тут, скажи на милость, воровать?
— Это по-твоему нечего. А для убогого бомжа что-нибудь да найдется.
— Ты хочешь сказать, он прячется в доме?
— Ничего я сказать не хочу, но проверить нужно, раз уж мы тут, как я не устаю повторять. Давай-ка поищем.
— Начинай, а я, пожалуй, передохну.
— Первым делом — сени, — заявил Пашка. Женя вышла из дома и уселась прямо на крыльце.
В сенях послышался грохот упавшего ведра, потом невнятное ругательство, а затем звук разбившейся об пол стеклянной банки.
— Ты так все его хозяйство порушишь, — сказала Женя, обернувшись в дверной проем.
— Ничего. Хозяйство — дело наживное. В сенях пусто.
— А ты что думал, он как вампир оборотился летучей мышью и повис под потолком? Где теперь будешь искать? В конторке? Так там, кроме стола и пары стульев, ничего не имеется.
— Погоди. В доме наверняка должен быть погреб. Жалко, фонарика с собой не захватили.
— У меня есть фонарь, — сообщила Женя, — в сумочке в машине.
Фонарик небольшой, но достаточно мощный был гордостью Жени. Не длиннее обычного карандаша и лишь немногим толще, он давал яркий луч света.
