— Более или менее. Но при чем тут Тихоре-ченск?
— Нынче моден аморализм. Та маленькая группка адептов темных сил, которую основал в Тихореченске Фурнье, пытается расширить свое влияние. До поры до времени они не высовывались, но теперь настал их час. Они распространяют свое влияние на преступный мир, и не только на бандитов. Проникают во все сферы жизни, во властные структуры, в органы правопорядка.
— В милицию? Вы шутите?!
— Прямых доказательств у меня нет, но вдумайтесь в происходящее. Началось все с убийства девицы, которая, как можно понять, являлась членом секты сатанистов, к тому же была родственницей Фурнье. Я пока ничего определенно не утверждаю, только пытаюсь проанализировать связь событий. Проходит совсем немного времени, и на могиле старика Фурнье находят обезглавленный труп знакомого убитой девицы. Спустя день новая жертва — смотритель кладбища. Заметьте: тоже обезглавленный. Почему? Зачем? Кстати, а вы уверены, что в камине нашли именно смотрителя?
— А кого же еще?
— Но ведь опознания не было.
— Вы явно не договариваете, — сказала Женя, стараясь поймать взгляд Пашкиного деда.
Он усмехнулся:
— Рассуждаем дальше. Следом за серией убийств начинается охота за вашей знакомой.
— Глаша никакого отношения к оккультным сектам не имеет. Возможно, она слабовольна, подвержена влияниям, к тому же употребляет наркотики, но с сатанистами она не связана, можете мне поверить.
— Почему же за ней шла такая охота?
— Понятия не имею. Может быть, вы знаете?
— Могу только предположить. Ваша подруга представляет для сектантов особый интерес. Она легко поддается внушению, то есть, по сути, может служить своеобразным роботом. Запрограммируй ее соответствующим образом, и она выполнит любое приказание.
— Глаша Кавалерова в роли Терминатора? — засмеялась Женя.
Ей порядком надоели поучающие интонации и загадочные заявления. Она демонстративно взглянула на свои часики, потом попробовала подняться с коварного дивана.
— Еще несколько минут. Почему я позвал вас сюда?
— Да, почему?
— Вам угрожает опасность.
— Мне?! Но я не сатанистка и не охотница за ведьмами.
— Вы, я вижу, не прониклись серьезностью момента. Или я не был достаточно убедителен.
— Может быть, вы не сказали всего, что знаете?
— Может быть. Но главное — вы слишком легкомысленно относитесь к моим словам.
— Откуда же исходит опасность?
— Не могу с полной точностью вам ответить.
— Ну тогда хотя бы скажите, почему я должна стать следующей жертвой?
— И это пока мне неведомо.
— В таком случае я прошу прощения, но мне нужно на службу. Беседа с вами действительно очень интересна, однако она добавила в мои мысли о происходящем еще больше тумана. Я допускаю, что, как вы утверждаете, существуют две секты, ведущие между собой борьбу. Я даже думаю, что представители этих сект используют меня и других сотрудников органов для сведения личных счетов. Возможно, редактор газеты «Курьер» Маковников тоже используется этими людьми. Но вот в отношении Глафиры Кавалеровой и тем более меня вы явно не правы. Зачем мы им? Сможете логически объяснить, я вам поверю. А пока… — Она развела руками. — Наверное, Павел уже приехал, надо бы посмотреть.
— Й все-таки поостерегитесь, — сказал старик.
— Спасибо. Постараюсь.
— Но вы даже не подозреваете, откуда может исходить опасность. Даже не подозреваете!
— Так скажите мне!
Пашкин дед замялся, видимо размышляя. Потом махнул рукой:
— Пускай все идет своим чередом. Еще раз говорю: поостерегитесь. Если возникнет потребность во встрече, обращайтесь без промедления.
Женя отворила калитку и увидела Пашкину «копейку».
— А как фамилия твоего деда? — осторожно спросила Женя.
— Кого? — вроде бы в первую минуту не понял Пашка.
— Евгения Кузьмича.
— Ах, деда. Фамилия?.. А зачем тебе?
— Хочу запротоколировать его рассказ, приобщить к делу. Факты, сообщенные им, возможно, помогут следствию.
— Фамилия… — повторил Пашка. — Да такая же, как у меня. Перстов-.
ПЕРЕВОПЛОЩЕНИЕ
Охранников Глаши звали Подкопаев и Карасев. В ту минуту, когда тьма опустилась на недостроенную дачу, а Глаша путешествовала по астральным мирам, охранники сидели во дворе друг против друга на старых автомобильных креслах и мирно покуривали.
— Спит она? — полувопросительно — полуутвердительно сказал Подкопаев.
— Наверное, — отозвался Карасев, — а может, телик смотрит.
— Не пойму я, почему вокруг этой девки столько канители? Убить ее хотят. А кто? Почему?
— Убийцу вроде поймали, — заметил Кара-сев. — Маньяк, как я слышал.
— Тогда в чем дело?
— А может, и не маньяк вовсе, а просто треп такой пустили. Папаша-то крутой. Стал кому-то поперек дороги, вот на него и наехали.
— Скучно, — сказал, помолчав, Подкопаев.
— На службе не может быть скучно, — назидательно заметил Карасев.
— Ты прямо как взводный… Искупаться, что ли? Тут вроде речка радом.
— Искупаться! Сиди, не расслабляйся. Мало ли что.
— Геморрой насиживать. — Подкопаев встал, потянулся. — А если она попытается сбежать?
— У нас с тобой не сбежит. Трехметровый забор, я по верху леску пустил, а на нее колокольчиков навешал, а понизу тоже. Видел же. Колокольчики рыбацкие. Кто полезет, обязательно заденет. Помню, в Анголе…
— Тут не Ангола, — неожиданно веско заметил Подкопаев, — не с «шуриками» копчеными дело имеем, народ нынче ушлый.
Тем временем Глафира пришла в себя. И очнулась она совершенно другим человеком. Разум ее очистился от всякой скверны, засверкал алмазными гранями. Во всяком случае, такое у нее было самоощущение. Глаша обнаружила в своей ладони стеклянный пузырек. В гневе она отшвырнула его. И это стало последней точкой, связывающей ее с былым убогим существованием. Теперь она знала, какова цель и что нужно делать дальше.
«Саван, — вдруг пронеслось в мозгу, — черный саван».
«При чем тут саван? — недоуменно подумала она. — Откуда возникло это полузнакомое слово и почему именно черный? Ведь саван обычно белого цвета». Но Глаша не стала вникать в свои новые мысли и ощущения. На это просто не было времени. Она спустилась на первый этаж. Интересно, что делают охранники? Спят или бодрствуют? Мимо них незаметно пройти вряд ли удастся. Значит?.. Значит, нужно их нейтрализовать, подсказал кто-то извне.
Саван.
Но как нейтрализовать?
— Не волнуйся, — внушал все тот же Голос, — доверься мне, и все будет в порядке. Главное, не спеши, обдумывай каждое свое действие, каждое движение.
— Глаша согласно кивнула. Теперь она не будет вести себя как последняя дура. И у нее есть цель.
У нее в сумочке имеется баллончик с нервно-паралитическим газом. То, что нужно, а в углу она заметила бейсбольную биту. Должно получиться. Интересно, какой идиот собрался здесь играть в бейсбол?
Глаша очень осторожно открыла дверной замок, поставила его на предохранитель, потом отошла чуть в сторону и что есть силы завопила:
— Охрана! Помогите!!!
Карасев вскочил с кресла, в руке его словно сам собой возник пистолет. Подкопаев тоже выхватил оружие и, держа перед собой пистолет двумя руками, на цыпочках поднялся по ступенькам крыльца. Носком башмака тихонечко дотронулся до двери. Убедившись, что она открыта, он ударом ноги распахнул ее и тут же получил залп едкой жидкости в лицо, следом почти мгновенно последовал страшный удар битой по голове.
Однако голова у Подкопаева была крепкая. Хотя он и рухнул на четвереньки, но сознания не потерял. Глаша вновь занесла над головой биту, но в этот момент в дом ворвался Карасев. Только темнота спасла девушку от верной пули. Удар, предназначенный для Подкопаева, обрушился на Карасева и пришелся тому по рукам. Охранник взвыл от боли. Тем временем скорчившийся на полу Подкопаев немного пришел в себя. Прямо над его головой высился чей-то неясный силуэт. Подкопаев направил на него ствол и нажал на курок.
Карасева отбросило за порог, он упал и скатился по ступенькам на землю.
Тем временем Подкопаев, лежа на полу, палил во все стороны. Наконец патроны в обойме кончились, Подкопаев хрипло застонал и хотел подняться, но не смог. Очень сильно болела нога. Тут охранник высказал все, что думает по поводу ноги, создавшейся ситуации, Глаши лично, а также всеобщего бардака,
