Мама!
Все умирает. Все.
Даже любовь умирает, в конце концов.
Он спал. А, может быть, нет. Он не знал.
Он надеялся, что все же он спит.
— Значит, это пошло не по плану?
Синовал обернулся как раз, чтобы увидеть как приближается Сьюзен, материализовавшаяся на вершине башни. Он вздохнул. Были времена, когда он куда раньше узнавал о ее присутствии. Сейчас же она могла практически свалиться ему на голову.
Он не знал, было ли это его слабостью или ее силой.
— Она отказалась.
— Ты удивлен?
Он взглянул на нее, рассматривая ее заново, как он рассматривал ее в тот день, все эти годы назад, когда она явилась из пустоты в сердце Истока Душ.
В ее волосах появились седые пряди. Она слегка прибавила в весе. Одни ее шрамы стали менее заметны, другие стали выделяться.
В ее глазах вновь появилась мягкость, вновь появилась вера.
Странно, как подобный ужас и разрушения могут разбить веру в одних, и заново выковать ее в других.
— Нет. — согласился он. — Не совсем. Конечно, я надеялся. Я всего лишь…. раздражен, по большей части. Я надеялся, что она увидит мудрость в моих словах и послушает, но…. Нет. Я просто раздражен. Столь многое не потребовалось бы, будь она здесь.
— Моя миссия, к примеру. Мне не нравится покидать Проксиму.
— Ты не обязана быть здесь. Талии понадобится помощь, да, но это не обязательно должна быть ты.
— Я ей обязана. Это вопрос чести. Ты знаешь это, не так ли?
— Ты сердишься.
— Нет… ну ладно — да. Я думала, ты изменился после Морейла, врии и…. Я думала ты видишь больше, чем все эти комбинации фигур на шахматной доске. Иногда ты становишься прежним.
— Я знаю, зачем я сражаюсь. И всегда знал. Но я могу видеть приближающийся конец. Эта война может затянуться еще на тысячу лет, потеряй мы один мир в нужный момент — или же она может закончиться здесь и сейчас. Так мы рискуем всем, но другого шанса у нас уже не будет. Марраго и Маррэйн добрались до Минбара. Исток Душ связался с призраком Сети. Наши армии готовы. Казоми 7 относительно слабо защищена.
Это должно быть сделано сейчас.
— Все ради Шеридана?
— Как я знал раньше, и как я пытался доказать ему раньше… этой галактике понадобится лидер, когда меня здесь не будет. Это для начала. Что случится после — будет самой важной частью, и если я проиграю — нам понадобится Шеридан, чтобы продолжить все после моего исчезновения.
— А что, если не захочет он? Даже если выгорит — мы вернем его к жизни после двенадцати лет смерти. Двенадцать лет! Взгляни, как все изменилось. Взгляни на Проксиму и Альянс. Посмотри на Деленн! Ты думаешь — он готов снова прыгнуть в седло, не задавая вопросов?
— У таких как он и я — выбор что делать всегда не слишком велик.
— Выбор есть всегда. Ты мне это сказал.
— Прости меня. Сегодня я слегка… фаталистичен. Ты готова?
— Да. Я медитировала несколько часов разговаривая с Истоком. Я попрощалась с Дэвидом. Я готова.
— В этом нет необ….
— Нет, это долг. Это вопрос чести, как я сказала. Ты готов?
— Флот собран. Мои Охотники за Душами, столько Изначальных, сколько можно выделить, соединение легких истребителей Куломани и полк «Зеленых Убийц» Вижака. Так'ча и Братство заняты на текущих заданиях, но этого должно хватить.
— Время важно, помнишь?
— Я помню.
— Я не хочу вывалиться из сети, и обнаружить что тебя разбили.
— Этого не случится.
— Часы сверять будем?
— Не смешно.
— Спорю — ты это говорил всем женщинам. — она вздохнула. — Удачи.
Она подошла к краю пропасти.
— Мне не требуется удача.
— Всем нам нужна удача.
Потом она исчезла из вида.
Синовал вернулся к изучению окружения. Казоми—7, место рождения Альянса. Отсюда мир выглядел таким крошечным.
Он почти что мог потянуться и сжать его в руке.
Зак вошел в комнату и застал Дэвида сидящим и уставившимся в карту.
— Работа закончена. — доложил он с натянуто — радостной улыбкой. Дэвид вздрогнул и обернулся.
— Больше так не делай, Зак. — сказал он. — Ты мне едва инфаркт не устроил.
— Извини, босс. Ты выглядел чересчур задумчивым.
— Хммм… да..
— Сьюзен нет поблизости?
— Вернулась в Собор. Назревает что — то большое. Очень большое.
Зак поднял бровь и уселся с противоположной стороны стола.
— В самом деле? Думаешь, они наконец собрались снять блокаду, и немного нам тут помочь?
Дэвид посмотрел на него.
— С какой стати? Что мы можем предложить Синовалу? У нас нет ресурсов, мы не в стратегически выгодном расположении. У ворлонцев нет здесь базы. О, Синовал доберется до нас, со временем — Сьюзен постоянно давит на него — но будет это только когда все закончится. Не сейчас.
— Да уж. — горько произнес Зак. — И скольким еще из нас придется умереть, прежде чем это случится?
— Как можно меньше — насколько получится.
— А, забудь. Я знаю что ты делаешь все, что можно. Я просто ворчу.
— Я не обижаюсь. Я вспоминал кое — что из прошлого. Разговоры с ветеранами Дилгарской войны, когда я был мальчишкой и почему я хотел попасть в космос. Дорога была ясна, космос был безбрежными просторами, лежащими и ждущими, чтобы мы проставили на них свои имена. Мы были молоды, уверенны и считали, что можем все изменить.
И посмотри на нас теперь. Прикованы к планете, с которой не можем сбежать, вынуждены жить, как звери — потому что это единственный для нас способ выжить. Мы не делаем ничего. Мы ни на что не влияем. За будущее галактики идет война, а мы здесь не делаем ничего, пока чужаки сражаются в битвах.
Это кажется просто неправильным. Что — то по пути пошло совершенно не так, и выбило у нас шанс. Это все, о чем я могу думать. Где — то мы упустили свой шанс, и я не могу понять — где.
— Возможны миллионы вариантов. Теперь нам с этим ничего не сделать.
— Но что — то должно же быть. И что — то будет. Я обещаю. Из всего этого может выйти что — то
