на осторожность. Так и быть, сыграю по его правилам.
Стараясь не делать резких движений, убираю палочку в карман джемпера и вздыхаю как можно более незаметно.
- Даже не представляю, о чём мы можем разговаривать.
- Неужели? - светлые брови Барти выгибаются в искреннем удивлении. - Я считаю, у нас найдётся множество тем для разговора. Например, то, как Ордену удалось узнать о Пророчестве. Как насчёт твоего чудесного спасения? Или тот факт, что ты до сегодняшнего дня, вплоть до этой самой секунды всё ещё жив и невредим. Тебя это не удивляет?
Я сбит с толку. Вкрадчивый тон Пожирателя и острый взгляд из-под сведённых бровей пробирает до костей, но, с другой стороны, он прав: почему я, абсолютно беззащитный, до сих пор стою в этом чёртовом сугробе, а Волдеморт не спешит меня убивать?
Сомнение на моём лице удовлетворяет интерес Барти, который довольно потирает ладони, поворачивается ко мне спиной и запрокидывает голову в желании взглянуть на темнеющее небо, чем окончательно запутывает меня.
- Мой дорогой Гарри, ты столь же наивен, сколь невежественен! Неужели ты думаешь, что кучка пойманных врасплох волшебников сможет противостоять группе опытных убийц, которые тщательно спланировали сегодняшнее нападение? - его высокий смех катится по окрестностям, заставляя меня содрогнуться от ужаса. - Я тебя умоляю, если бы мы хотели убить вас всех сегодня, вы были бы уже мертвы!
На последних словах он резко разворачивается, от напускного спокойствия не остаётся и следа. Потемневшие глаза источают уверенность и ярость, узкая грудь высоко вздымается, а я даже не смею пошевелить ладонью в сторону кармана джемпера, так ясно осознавая собственную ничтожность и глупость.
- Тогда что вы хотите? - мой голос чудом не дрожит, зато его вновь взлетает на одну октаву вверх.
- Я же сказал, поговорить! Отвечай, как вы узнали о Пророчестве?
С безумно тарахтящим сердцем перебираю в памяти события прошлого лета, но ответ не стремится быть найденным.
- Я ничего не знаю об этом.
Ресницы вздрагивают, когда Барти в мгновение ока оказывается рядом со мной, безумно близко, тонкие пальцы впиваются в грудки, яростный огонь на дне синих радужек готовится вот-вот спалить меня заживо.
- Только не надо говорить, что ты не в курсе всех дел Ордена.
- Так и есть, - сдавленно хриплю, когда всё те же пальцы перебираются на горло.
Несколько секунд он обдумывает мой ответ, как вдруг черты лица Пожирателя смягчаются. Поведя острым подбородком, он расплывается в улыбке, от которой начинают ныть колени.
- Так-так. Малышу Поттеру не позволяют совать свой нос во взрослые дела? Печально, ничего не скажешь. Хорошо, что тогда с твоим спасением? - манерно тянет Барти, а я упускаю момент, когда он успевает достать свою палочку. Её концом он отодвигает чёлку с моего лба, видимо, разглядывая шрам.
- Волдеморт разгадал тайну моего спасения, вы сами так сказали тогда, на вокзале, - бурчу в недоумении, но это, как ни странно, не смущает волшебника, который перехватывает палочку так, чтобы дотронуться до шрама кончиками пальцев.
Чудом удерживаю себя от того, чтобы не передёрнуть плечами, а Барти слегка запоздало кивает.
- Он-то разгадал, но с нами не спешит делиться.
- Проблемы доверия? - спрашиваю скорее у себя самого, а Крауч мгновенно морщит птичий нос. Птичий потому, что вся его внешность: маленький подбородок, узкий, слегка вздёрнутый нос, острые скулы, худые щёки, тонкие губы и близко поставленные глаза - всё это напоминает своенравную птицу, которую весьма сложно приручить.
- Здесь я задаю вопросы, ответы на которые должны поступать незамедлительно. Либо ты отвечаешь, либо…
- Мне действительно рассказывают далеко не всё, - выдыхаю и в смятении понимаю, что фраза звучит весьма обиженно, и это, конечно же, не ускользает от внимания Пожирателя.
Уголки губ вздрагивают в намёке на издевательскую ухмылку, а пальцы, до этого изучавшие шрам, опускаются на подбородок и неприятно сжимают его.
- Твоё положение ещё печальнее, чем наше. Раз такое дело, боюсь, нам пора прощаться.
Из уст Пожирателя эта фраза звучит как откровенная угроза, но Барти ещё больше поражает воображение и отпускает меня. За миг до того, как трансгрессировать, он добавляет:
- Мы скоро увидимся, даже не успеешь заскучать.
Как по мановению волшебной палочки, разом стихают хлопки заклинаний возле Норы. Оглянувшись по сторонам и не обнаружив присутствия Барти, я со всех ног пускаюсь в сторону дома, где обвалившаяся крыша зияет чёрной пустотой. Сугробы мешают движениям, воздух в лёгких заканчивается с катастрофичной скоростью, поэтому я собираюсь с мыслями и аппарирую к краю защитных чар. Уже отсюда заскакиваю в деревянную калитку и бегу к уставшим и испуганным друзьям. Не успеваю ничего спросить, потому что Сириус, едва я попадаю в поле его зрения, сгребает меня в крепкое объятие и долго не отпускает, а когда мне удаётся отстраниться, я вижу страх за себя в распахнутых глазах крёстного. Хлопаю его по плечам и быстро-быстро киваю в знак того, что со мной всё в порядке, и причём тут я, когда с Джинни явно что-то не так. Горло начинает неприятно сжиматься, когда взгляд вылавливает упавших на снег ребят. Рон вытирает пот со лба, Фрэд с Джорджем пытаются отдышаться, Гермиона поправляет выбившиеся из хвоста волосы и склоняется к Джинни, которая прижимает к животу скомканный шарф. Ноги сами собой подкашиваются, когда я замечаю тёмные пятна крови на вязаной материи.
- Что случилось? - только и могу выдохнуть, падая на колени перед девушкой и осторожно отодвигая испачканный шарф.
Джинни храбрится и пытается улыбнуться, но у неё плохо получается, Гермиона начинает говорить, но голос подводит её на полуслове. Пока Молли, опустившаяся рядом со мной, останавливает кровотечение, Рон прочищает горло и бесцветно отвечает:
- Мы едва успели трансгрессировать, как нам в спину полетели заклинания: Пожиратели сели нам на хвост ещё в Лондоне. Джинни не успела увернуться от режущего заклинания. Гермиона пыталась остановить кровотечение, пока я с братьями отражал атаки Барти и двух его дружков. В какой-то момент Беллатриса послала мощный удар на купол защитных чар, но, к счастью, он выстоял, но мы слышали жуткий грохот в доме, а через некоторое время появился ты со Снейпом. Теперь придётся чинить крышу…
- Мерлин с этой крышей, главное, чтобы Джинни поправилась, - вставляет реплику Артур, слишком резкую от волнения, а я молча наблюдаю за тем, как он подхватывает Джинни на руки.
Тяжело поднявшись со снега, мы направляемся в сторону дома. Рон обнимает подавленную Молли за плечи, Гермиона берёт её под руку с другой стороны (прежде чем сделать это, девушка оборачивается ко мне и медленно кивает в знак радости, что я жив). Близнецы идут рядом с Артуром, что-то тихо говоря раненой сестре, Сириус обнимает меня за плечи, без слов выражая своё волнение, а я пару раз окидываю долгим взглядом окрестности за забором. До этого ровная снежная гладь сейчас испещрена запутанными цепочками шагов, обломками забора и осыпавшейся черепицы, сухими ветками кустов, в которые случайно угодили заклинания. И нигде не видно Снейпа.
Знал ли он о готовящемся нападении? Очевидно, нет. Если бы знал, не был бы так спокоен. Что-то у Пожирателей неладно, раз Барти творит самоуправство за спиной Реддла, а Снейп оказывается застигнут врасплох.
Мы располагаемся в чудом уцелевшей кухне. Лестница завалена обломками перил, щепками и расколовшейся черепицей. К счастью, несущие конструкции и перекрытия выстояли под мощным напором ударной волны, чего не скажешь о многострадальной крыше. Лестница являлась связующим звеном, вокруг которого центрическим способом располагались жилые помещения. Поэтому обрушившаяся крыша задела одну лишь лестничную клетку, другие помещения остались целы и невредимы. Не думаю, что Артуру понадобится много времени, чтобы с помощью магии вернуть всё, как было, но он прав: состояние Джинни сейчас важнее всего остального.
