трёт глаза подушечками пальцев.
- Кингсли пообещал, что свяжется с Министерством магии Лиона. Как вы догадались, скрытность уже ни к чему, Реддл и так знает, какую игру мы затеяли.
Снейп приосанивается, вмиг убирая с лица тени малейших эмоций, и тактично произносит, одновременно стягивая меня с подоконника и уводя в сторону выхода:
- Дайте мне знать, как только что-либо станет известно.
Я на автомате следую за профессором, который отпускает меня сразу, как только дверь закрывается за нашими спинами. Он сворачивает к ближайшей лестнице, я же не отстаю ни на шаг, согласный идти куда угодно. Снейп кивает в ответ на приветствия редких учеников, а через три минуты мы оказываемся перед дверьми библиотеки. Сейчас время уроков, на которые я, конечно же, не смог попасть (официально я всё ещё в Больничном крыле), поэтому библиотека практически пуста. Исключение составляют несколько студентов, у которых выдалось свободное утро, и…Малфой. Я замечаю его возле одного из дальних стеллажей: он внимательно изучает корешки книг на нижней полке.
Драко оборачивается на звук наших шагов, обменивается приветствиями со Снейпом и удивлённо выгибает брови, едва завидев меня.
- Ты как? - коротко спрашивает он, кивая на мою перебинтованную руку, а я махаю в знак того, что всё в порядке.
К моему удивлению, Снейп останавливается возле соседнего стеллажа и пробегается взглядом по полкам, видимо, в поисках какой-то книги. Я успеваю заметить лёгкое любопытство, которое появляется на его лице сразу после вопроса Малфоя, и это заставляет меня слегка стушеваться. Тот факт, что студент его факультета прохлаждается в библиотеке, очевидно, нисколько не волнует Снейпа, а это значит, что у Драко сейчас действительно нет никаких занятий.
- Давай потом поговорим, - пытаюсь вежливо попрощаться с Драко, но профессор вдруг заявляет, что я могу ненадолго задержаться, и оставляет нас наедине.
Я в растерянности провожаю его взглядом, Малфой прячет руки в карманах брюк и следует моему примеру. Судя по звуку шагов, профессор уходит в сторону самых дальних стеллажей.
- Зачем, если не секрет, он привёл тебя сюда? - тянет Драко, а я неопределённо пожимаю плечами:
- Если бы я знал…
Мы переглядываемся, потом Малфой задаёт очередной вопрос, и я слышу в его голосе новые незнакомые нотки:
- Что случилось с тобой на матче? Ты блестяще летаешь на метле, поэтому я не думаю, что ты мог так запросто врезаться в трибуны.
В смятении чешу затылок, старательно подбирая слова, и дело вовсе не в том, что мне вряд ли удастся солгать, а в том, что весь вид и тон Малфоя выражают неподдельное беспокойство. Вспомнив, что у меня не так-то много времени, я рассказываю Драко правду, прибавив к этому короткую историю о письмах, не забыв про события сегодняшнего утра. Снейп появляется примерно на середине моего рассказа: он даже не думает останавливаться возле нас, лишь замедляет шаг, чтобы сказать мне: «Жду тебя через двадцать минут в моём кабинете», и покидает библиотеку.
- Как ты думаешь, кто бы это мог быть? Кто может слать мне эти письма? - пытливо вглядываюсь в лицо Малфоя, чей озадаченный взгляд скользит по книжным полкам. Понимаю, ему необходимо время, чтобы переварить полученную информацию, но всё же решаюсь и задаю самый главный вопрос:
- Не прими это за бестактность, но мне интересно: твои родители могли бы сделать такое?
Он не меняет слегка запрокинутого положения головы, но цепкий взгляд моментально перескакивает на моё лицо. К счастью, в серых глазах Драко нет ничего такого, что могло бы насторожить, и я расслабляюсь, когда он опускает голову и, глядя на носы своих начищенных туфлей, произносит с более привычной манерностью в интонации:
- Мои родители многого мне не рассказывают, особенно отец: при всём беспокойстве за моё будущее ему поразительным образом удаётся сохранять бесстрастность во время редких встреч.
Я быстро киваю, всеми силами стараясь скрыть разочарование, и уже собираюсь уходить, как вдруг Малфой опускает ладонь на моё плечо и, слегка сжав его, доверительно добавляет:
- Гарри, я действительно ничего не знаю, но очень хочу верить, что тот, кто шлёт письма, желает тебе только добра.
Я отвечаю благодарной улыбкой, и на этом мы расходимся.
- Есть новости? - первым делом спрашиваю у Снейпа, едва переступив порог его кабинета.
Профессор сидит за столом: поставив локти на лакированную крышку и опустив подбородок на сцепленные в замок ладони, он будто замер в таком положении ещё полчаса назад и ожил, когда я вошёл.
- Ни единой, - он берёт волшебную палочку и делает короткий взмах. В следующий миг тонкая книга спархивает с края стола и летит ко мне. Я принимаю её и с любопытством разглядываю обложку, одновременно опускаясь в кресло для гостей.
- «Введение в окклюменцию»? - брови высоко взлетают от смутно знакомого слова, а Снейп кивает с таким видом, будто я обязательно должен помнить его значение.
Открыв последние страницы, пробегаю взглядом по оглавлению, и всё мигом становится на свои места. Конечно, как я мог забыть обещание Снейпа научить меня противостоять чужому проникновению в разум? Теперь мне понятна причина столь неожиданного визита в библиотеку.
- Чтобы тебе было легче разобраться в процессе, а мне не пришлось тратить время на теоретическую часть, - поясняет профессор, я понимающе мычу и опускаю книгу на колени.
Я знаю, что буду читать сегодня перед сном.
Рука уже не болит, а это значит, что кости окончательно срослись, поэтому я могу избавиться от надоедливой повязки. Сняв её, осторожно распрямляю руку и боязливо шевелю пальцами: так всегда бывает, когда не можешь поверить в быстрое выздоровление. Однако рука отлично функционирует, и я с радостью принимаюсь распутывать эластичные бинты, поэтому не сразу замечаю внимание Снейпа. Жестом он призывает подойти к нему, и я повинуюсь, не совсем понимая, зачем ему это надо. Присаживаюсь на край стола рядом с ним и смотрю на то, как он берёт кисть моей руки, сгибает её, ощупывает сустав на запястье, убеждаясь, что кости срослись нормально. Я мог сказать, что они срослись так, как надо, но Снейпу явно виднее. Взгляд сам собой скользит по его серьёзному лицу и останавливается на шраме, который виден между прядей волос. На этот раз я не останавливаю свободную руку и легко прикасаюсь к коже возле тёмно-розового шрама. В ноги мгновенно впиваются тысячи иголочек, я свожу колени и встречаюсь с подозрительным взглядом профессора. Он слегка сужает глаза, в уголках губ собираются недовольные морщинки: знаю, он ненавидит, когда кто-то испытывает жалость по отношению к нему. Только как объяснить ему, что это вовсе не жалость?
- Как вы думаете, что теперь будет? - произношу первое, что приходит на ум, не задумываясь о риторическом звучании вопроса, однако Снейп понимает, что я имею в виду. Он плавно откидывается на высокую спинку кресла, отчего кончики моих пальцев теряют контакт с его шеей, смотрит строго впереди себя и чётко произносит:
- Теперь события примут предсказуемый оборот: Реддл понял, что существование крестражей отныне не является тайной, более того, он лишился одного из них и, возможно, потерял второй - это если исход сегодняшних событий будет успешен для Ордена. Том проверил последний крестраж, спрятанный в Турине, убедился, что он на месте, но это не значит, что мы можем расслабиться. Зная, что Орден ведёт охоту на части его души, он усилит охрану последнего крестража всеми возможными способами, и поверь, число этих способов велико. Одновременно он будет гнаться за кольцом, и первым местом, куда он явится, станет Хогвартс.
- Значит, нужно увезти кольцо из школы, - восклицаю я, а Снейп досадливо морщится:
- Конечно, нужно, вот только куда? И вообще: крестраж нужно уничтожать, а не прятать.
Мы озадаченно смотрим друг на друга несколько мгновений, после чего профессор разрывает зрительный контакт и прижимает кулак к губам. Я начинаю грызть ногти, глядя на то, как хмурится Снейп. Видно, что он отчаянно пытается найти выход из сложившейся ситуации, но не находит его. Вскоре это зрелище становится невыносимым, и я спешу разбить воцарившуюся тишину очередным вопросом: всё
