затрачивать огромные средства на закладку информационного фундамента, большая часть которых по финансовым сводкам Hilton уже давно окупилась. Путем планомерной реорганизации и постепенного аппаратно-программного улучшения созданной еще в начале 70-х годов справочно-информационной системы Hilton корпорации удалось к 1999 году выстроить принципиально новую и пока непревзойденную по показателям масштабности, производительности и экономической эффективности централизованную систему заказа и бронирования гостиничных номеров и курортных туров HILSTAR, объединяющую сегодня более 500 отелей Hilton по всему земному шару. А последовательное совершенствование внутренних информационных и контрольных систем в этих отелях привело не только к возможности организации новых сервисов при одновременном сокращении обслуживающего персонала, но и к повышению репутации Hilton как гаранта безопасности и спокойствия клиентов.
При этом полтора года назад Hilton Group выступила одним из инициаторов создания единой системы интернет-резервирования, которая включала бы, помимо ее собственных, гостиничные ресурсы двух других ведущих операторов отельно-курортного бизнеса – Ассог и Six Continents. Инициатива получила одобрение Еврокомиссии, и с середины мая 2003 года работы по созданию сети WorldRes пошли полным ходом. «Сеть он-лайнового бронирования гостиничных номеров создается нами в рамках совместного предприятия WorldRes Europe, – говорилось в заявлении представителей трех конкурирующих корпораций, среди которых был и Тим Харви, начальник информационной службы Hilton Hotels Corporation. – Мы договорились инвестировать средства в создание и продвижение WorldRes Europe как оптимального маркетингового средства, использующего неограниченные возможности пространства Интернета». Экспертам ЕС оставалось только констатировать, что «данная сделка не дает основания предполагать, что конкуренции на рынке гостиничных услуг что-либо угрожает: в договор об организации совместного предприятия включены все пункты, предупреждающие какую бы то ни было монополизацию – в том числе и доступность информации из сети WorldRes для прочих игроков этого рыночного сектора».
Что касается выхода компании Hilton на украинский и российский рынки, то можно отметить, что здесь до сих пор нет ни отелей Scandic, ни Hilton. Компания несколько раз пыталась прорваться в Москву, но сделки постоянно срывались. Сначала шли переговоры об участии американской сети в управлении пятизвездным отелем, который будет построен на месте «Интуриста», а также отелем «У Никитских ворот». В 2000 году Hilton решил построить гостиницу в Москве, причем сразу в Неглинном переулке и с названием Hilton Bolshoi Moscow. Проект должен был завершиться к 2001 году, но в итоге управлять ею стала компания Hyatt, а отель называется Ararat Park Hyatt. По слухам, компания заинтересована в том, чтобы купить гостиницу «Украина», выставленную на продажу московскими властями в августе 2005 года. Кроме того, к настоящему моменту уже подписан договор об открытии первой гостиницы в Украине.
Из всех титулов, которыми Конрада Хилтона наградили газетчики, основатель гостиничной империи больше всего любил французское название своей профессии – hotelier. Знаменитый отелье ушел из жизни в 1979 году, но до последнего дня сохранял за собой пост председателя совета директоров. Только в 1966 году, накануне своего 80-летия, наш герой позволил себе расстаться с другим постом – президентским, оставив его сыну Баррону.
Автобиография Хилтона «Будьте моим гостем» стала настольной книгой для целого поколения отелье во многих странах. Потому что автор, унаследовавший от отца-норвежца и матери-немки исключительную педантичность, создал целое методическое пособие на тему «как извлечь максимум прибыли из минимума площади или объема».
На данный момент основными видами деятельности компании «Хилтон» являются: владение собственной сетью и франчайзинг отелей, курортных клубов, развлекательных и деловых центров, оказание соответствующих сервисных услуг, организация и осуществление игорной и букмекерской деятельности.
Вместе с американской корпорацией Cendant и французской группой Accor Hilton Group входит в тройку крупнейших в мире гостиничных сетей. Наряду с Ассог и британской компанией Six Continents составляет трио ведущих туроператоров; а одновременно с концернами Bass и Marriott International лидирует по показателям динамичности развития систем отельного бизнеса. За счет прибыльности своего игорного бизнеса Hilton Group обеспечивает себе исключительное положение на мировом рынке услуг для отдыха, туризма и развлечений.
В собственности и под управлением корпорации находятся свыше 2,5 тысяч отелей, клубов и центров отдыха на территории 75 государств пяти континентов и около 2 тысяч игорных заведений и букмекерских контор, располагающих более чем 600-тысячной клиентурой в 160 странах мира. Количество сотрудников: свыше 70 000 человек.
В первые годы нового тысячелетия гостиничный сектор Hilton Group терпел убытки, зато прибыль от другого подразделения – игорно-букмекерского – позволила не только покрыть их, но и увеличить в 2003 году прибыль почти на 2 миллиона долларов, по сравнению с предыдущим годом. Общий объем продаж Hilton Group за 2003 год составил примерно 16 миллиардов долларов, из которых лишь 19 % приходилось на долю гостиничного подразделения Hilton International.
Кроме этих направлений деятельности корпорации следует отметить, что концерн не обходит вниманием и благотворительную деятельность. Так, например, показателен личный дар Конрада Хилтона в размере полутора миллионов долларов на создание факультета гостиничного и ресторанного управления в Техасском университете города Хьюстона. 28 октября 1969 года Конрад Николсон Хилтон обратился к академической общественности Техасского университета с речью, озаглавленной «За горизонтом»: «Я выбрал Хьюстон, потому что ваш город, будучи станцией слежения за астронавтами (имеется в виду Центр управления полетами), символизирует для всего мира возможность человека бороздить космические дали на пути к Луне, Марсу и – с Божьей помощью – к самому Богу. Я выбрал Хьюстон, потому что это самый большой город в Техасе, входящий в десятку самых значительных городов страны, а крупные гостиницы есть в каждом большом городе. Здесь, в Хьюстоне, существует возможность для создания социальной, психологической и экономической лаборатории, в которой юноши и девушки, изучающие гостиничное дело, смогут разобраться с проблемами, которые станут частью их жизни в будущем, когда они начнут управлять гостиницами… Почему я преподнес университету этот подарок? Потому что я горжусь тем, что я – трактирщик, горжусь тремя тысячами лет истории за своей спиной. Наше ремесло возникло еще до того, как была написана Библия. Задолго до фараонов, до того, как Самсон повстречал Далилу в трактире сектора Газа, задолго до греков и римлян на долгих и пустынных путях Востока уже существовали караван-сараи. Когда цивилизованный человек впервые отправился в путешествие по делам торговли, религии или просто выживания, он нашел отдохновение, пищу и убежище в глиняных хижинах вдоль Нила, Ганга, Евфрата и Инда. Берега Черного, Каспийского, Эгейского и Желтого морей оплодотворили наше ремесло на заре цивилизации. Я наблюдал, как это ремесло зарождалось в сумрачных тенях прошлого и достигало славы в шествии веков. Две тысячи лет назад Гораций назвал нас 'лживыми шинкарями', а сегодня от Хьюстона до Нью-Йорка, от Парижа до Токио наши менеджеры слывут отцами городов».
В рамках программы поддержки образования молодежи в мире действует Фонд Конрада Хилтона (Hilton (Conrad N.) Foundation), нынешним президентом которого является Доналд Хабс. Ежегодно фонд предоставляет 163 гранта, средние размеры гранта – от 5 до 100 тысяч долларов. Фонд Хилтона поддерживает исследования в различных областях, образовательные программы (в том числе, религиозного образования); покрывает расходы на организацию семинаров и конференций.
На территории бывшего СССР в настоящее время действуют отделения фонда в России и Казахстане. В частности, в детском лагере «Хилтон» побывало более 15 тысяч детей из 198 городов России и зарубежных стран, было проведено 139 «хилтонских» смен в России, Болгарии, Италии, Турции, Египте и США. Лагерь был создан более 13 лет назад группой молодых энтузиастов, преподавателей английского языка, которые решили организовать необычный детский отдых. В его программу входит обучение английскому языку, развитие творческого потенциала ребенка во всех его проявлениях: танцы, пение, рисование, театр. Атмосфера добра и любви – вот основные элементы идеи лагеря «Хилтон». С тех пор первые «хилтонцы» отправляют уже своих детей в лагерь, а многие из них, окончив факультеты иностранных языков, сегодня успешно работают в «Хилтоне». Международный детский лагерь «Хилтон» отмечен дипломами и медалями «Международного Ротари клуба», правительства Москвы, мэрии и Совета предпринимателей Москвы, Министерства образования Российской Федерации «За вклад в пополнение научного и педагогического потенциала России».
