не глядя, вышел из гостиной. Свернул в ванную.
Из зеркала на меня смотрело моё отражение: худой лохматый парень в нелепых очках — всё то, что я видел в зеркале вот уже много лет. В ванной было тихо, и голоса Малфоев не доносились сюда. Прохлада кафеля передавалась воздуху, и я зябко обхватил себя руками.
— Я крестраж, — тихо произнёс я, не отрывая глаз от зеркала. — Седьмой крестраж. И это значит, что...
Я вцепился в раковину, которая показалась мне сделанной изо льда.
— Крестражи должны быть уничтожены, — проговорил я. Глаза моего двойника в зеркале блестели тёмно- зелёным. — Я должен умереть.
Опустив голову, я бессмысленно смотрел на забранный решёточкой слив раковины, на трещинку в углу. Только бы ничего не натворить сейчас, хотя так хочется услышать треск и скрежет лопающихся плиток...
— Бдзынь! — со звоном разлетелся один из флаконов на полочке, окатив меня брызгами какой-то настойки.
Я силой заставлял себя успокоиться. Какая разница, если мы всё равно все умрём, умрут друзья и враги? Если я давно предчувствовал, что последняя, решающая схватка отнимет у меня все силы и на выживание уже ничего не останется? Если Дамблдор давно исподволь подготавливал меня к такому финалу?
С жалобным хрустом расползлась одна из плиток на полу.
— Тихо! — шикнул я, пытаясь унять дрожь во всём теле. — Я умру, я умру... Я увижу родителей... И Сириуса... Так нужно... Чтобы все остальные жили. Чтобы Рон и Гермиона поженились... Чтобы у Драко родился сын, как положено у Малфоев, такой же белобрысый и надменный с юных лет...
— Ба-бах! — рухнул рядом со мной кусок штукатурки. Я в ужасе подскочил. Что будет, если они что-то заподозрят? Если узнают, что я таскаю в себе часть Лорда? Да они просто не захотят находиться со мной рядом!
Я укусил себя за палец. Если я хочу остаться в этом доме, хочу видеть Драко, нужно скрывать то, что я узнал. Отложить проклятую книгу, улыбаться Люциусу, закрывать мысли от Снейпа. И носить это в себе, носить в себе смерть — до конца.
Я не сразу понял, что плачу. Слёзы стекали из-под очков, висли на подбородке, на дрожащих губах.
Слизерин, — вспомнил я. — Я потомок Слизерина, меня признала магия тех, кто когда-то давал его роду клятву верности. Возможно, на мне его род прервётся, но... Даже Малфои задирают нос в самых кошмарных обстоятельствах. Не мешало бы у них поучиться.
Я вытер слёзы, плескаясь, умылся холодной водой. Вытащил палочку и привёл ванную в порядок.
Молчать будет невыносимо тяжело. На ночь стану накладывать на комнату Заглушающие заклятия, иначе все услышат, как я кричу во сне. Мне осталось недолго. Пульс отдавался в ушах. Было холодно. Недолго. Жизнь такая короткая, а моя оказалась ещё короче, нежели я предполагал.
В книгах ничего не будет. Да и как это поможет нам искать крестражи? У Тома иная логика. Он любит места, которые для него с чем-то связаны. Мы идём не той дорогой, нам нужны не общие фразы, а конкретные зацепки. Р.А.Б., диадема...
Нет, ничего никому не скажу. Если только оставлю письмо. А пока — буду наслаждаться каждым мгновением, ведь теперь они стали на вес золота.
Я тихо выключил свет и прикрыл за собой дверь. Остановился на пороге гостиной, улыбнулся и вежливо спросил:
— Мистер Малфой, мне пришла в голову одна идея. Нельзя ли мне увидеть генеалогические древа всех ныне живущих семейств?
65. СС. Власть
— Да, мой Лорд, — склонился я. — Несомненно, я рад оказанной мне чести.
Лорд сцепил свои бескостные белые пальцы, внимательно рассматривая меня, замершего на почтительном расстоянии от его стола. На столе перед ним лежала книга, та самая, что мы с трудом добыли из заброшенного дома. О, если бы хотя бы коснуться страниц, которые тогда показались мне живыми! Если бы разгадать их тайну...
— Ты нетерпелив, Северус, — заметил Лорд. — Я всегда сдерживаю обещания. Ты мне не поверил?
— Поверил, мой Лорд! — воскликнул я, предчувствуя, что без Круцио не обойдётся. — Но эта книга... Она не похожа ни на какие иные!
Сухой смех пронёсся по комнате, что служила Лорду кабинетом, и обвившаяся вокруг стула Нагайна сонно приподняла голову.
— Естественно, не похожа. Её создал сам Мерлин!
— Мерлин?! — ахнул я.
Щель, заменявшая Лорду рот, растянулась, и я понял, что он улыбается.
— Да. Ты удивлён?
— Безмерно, — признался я. Лорд сделал приглашающий жест. Я понял его правильно, пододвинул стул и сел рядом с господином за его стол, покорно сложил руки на коленях, не отрывая от книги жадного взгляда. Теперь мы были так близко, как были когда-то давно, ещё до его первого падения, когда этот негодяй Поттер... да что говорить? Теперь-то мой господин со мной, и он ещё сильнее, чем был...
— Я хочу показать тебе вот это, например... — белые пальцы нетерпеливо перебирали толстые страницы, которые шевелились под ними. — Весьма забавная вещь.
На открытой странице вены-нити шевелились, складываясь в буквы под требовательным взглядом Лорда.
— Подделка любого магического следа, — поведал мне Лорд, в то время как я вглядывался в слова. — Абсолютно любого. Ты можешь изменить действие Приори Инкантатем... Наложить следы проклятия так, что даже эти новомодные экспертизы ничего не обнаружат. Представляешь, какие возможности это даёт? Человек будет гнить изнутри, а колдомедики решат, что он здоров. Или наоборот.
— Да, мой Лорд, — прошептал я. — Можно водить за нос любого... Дурачить по своему желанию. Бесподобно!
Я избегал смотреть ему в глаза, большей частью потому, что мы сидели рядом, почти касаясь плечами друг друга, но Лорд уделил мне время, а я ведь ещё не совершил ничего стоящего по сравнению с его деяниями. И я был счастлив просто потому, что мой господин улыбался. Мы достали эту книгу, и он рад, он похвалил нас... Меня. Что бы ещё сделать, чтобы он был доволен?
— Запиши это заклинание, я тебе разрешаю, —вывел меня из размышлений голос Лорда. — Можешь пользоваться.
— Ваше великодушие не знает границ, — благоговейно прошептал я, беря чистый пергамент из стопки и придвигая чернильницу. — А это заклинание — оно гениально...
— Мне льстят твои слова, — заметил Лорд, дождавшись, пока я перепишу формулу. — Иногда ты смотришь на меня так, что мне кажется, будто ты в меня влюблён, — он усмехнулся, а я попытался прогнать ощущение ползущих по спине мурашек. Если это зайдёт слишком далеко...
— У тебя ведь так никого и нет?
— Нет, мой Лорд, — признался я. — Я считаю нерациональным тратить силы на отношения, когда можно заняться чем-нибудь более полезным.
Лорд кивнул и замолчал, поглаживая вздувающуюся страницу, и я не смел заговорить и этим прервать его размышления. Но внезапно он резко захлопнул книгу.
— Придёшь завтра в это же время, — приказал он. — Не следует сразу давать тебе всё, что я узнал.
— Да, мой Лорд, — согласился я, но не вставал, видя, что он ещё не отпустил меня.
Господин откинулся на высокую спинку стула, обвёл взглядом комнату.
— Ты знаешь, Северус, что мне стали чужды человеческие желания? — задумчиво спросил он.
— Догадываюсь, мой Лорд, — осторожно ответил я.
— Но иногда они всё- таки звучат во мне, — продолжал он. — Это как глухой подземный рокот, так же величественно... и так же бессмысленно.
Он повернул голову ко мне, красными глазами цепко проникая в мой разум. Я выдержал взгляд, и Лорд засмеялся снова.
— О! Вот ты о чём думаешь. Как странно бывает у людей: они желают и опасаются одного и того же.
Сухие пальцы, вовсе не холодные, даже мягкие, взяли меня за подбородок и притянули ближе. Лорд наклонился вперёд, и я, трепеща, прикрыл глаза, но всё-таки вздрогнул, когда его губы коснулись моих, а язык властно проник в рот. Я думал об этом, я знал, что однажды так и будет... О Мерлин, мой Лорд целует меня — делал ли он это с Беллой или я первый, на кого он обратил эту свою милость?!
— Ну и что же вы в этом находите? — спросил он, чуть отстранившись. Но нечеловеческие глаза были слишком близко от моего лица. Мысли метались. Что делать, что сказать? Ему понравилось? Или я недостаточно хорош, недостаточно красив для него? О, конечно, я некрасив, тем большей наградой кажется этот поцелуй...
— Мой Лорд...
— Вижу, ты такой же, как и все. Один поцелуй — и в твоих мыслях полный хаос.
— Я не понимаю, почему вы это сделали, — признался я, облизывая с губ оставшийся на них привкус.
— Конечно, не понимаешь. Меня никто не может понять, — сказал он и наконец-то отстранился. Я подавил в себе желание потянуться за его рукой, и откинул голову, уперевшись затылком в жёсткую спинку стула.
— Ну что же ты так смотришь? Вероятно, ты уже давно об этом мечтал? — спросил Лорд, заинтересованно глядя на меня.
— И боялся, — хрипло произнёс я. — Потому что я недостоин вас, мой Лорд...
Он остановил меня жестом.
— Это решаю я, — и я вздрогнул, догадавшись: сегодняшнее может повториться.
— Да, мой Лорд...
— Сколько всего таится в вас, людях... Сколько эмоций, которые порой влекут вас совсем не в ту сторону. Взять хотя бы Августуса. Что с ним сейчас?
— Он плох, мой Лорд, — вежливо ответил я. — Едва приходит в себя, потом снова забывается.
Бедный Огги. Если Лорд решит его добить, я ничем не смогу помочь.
— Его наказание закономерно произрастает из его импульсивной дерзости, — сухо заметил Лорд. — И не жалей его. Такие, как он, вполне
