способны на предательство. Теперь ступай.
Я поднялся со стула, почтительно поклонился.
— Стой. Открой окно, здесь душно.
Я послушно приоткрыл створку окна, беглым взглядом окинул парк, вдохнул свежий воздух, пропитанный солнцем. У дверей обернулся. Лорд сидел, не шевелясь, и смотрел в окно: бледная кожа освещена, пальцы сцеплены в замок. Мерлин, храни его величие.
За дверью я осторожно коснулся пальцем губ. Отвращения не было. Странно.
Пергамент с заклинанием лежал за пазухой.
66. ЛМ. Близость
— Что-что он сделал?! — ахнул я, подаваясь вперёд.
— Поцеловал меня, — повторил Северус.
В гостиной мы были одни, если не считать, конечно, стопок книг, молчаливым укором высившихся на полу. На Драко и Гарри достаточно было просто посмотреть, чтобы они разбежались по своим комнатам. То ли так устали за день, то ли ещё что-то, но протестов не последовало. Поттер так вообще с обеда был сама вежливость. Осознал свой новый статус и решил ему соответствовать?
— Лорд поцеловал меня и весьма при этом забавлялся, — произнёс Северус. — И хочешь верь, хочешь нет, но я так вошёл в роль преданного слуги, что мне не было противно. Он иногда... — Снейп помедлил, подбирая слова. — Почти как человек.
— Зачем это ему? — в лоб спросил я.
— Откуда я знаю... — устало протянул он, подпирая щёку рукой. — Завтра попробую спросить. Что-то мне подсказывает, что поцелуем дело не ограничится...
Меня мороз продрал по коже.
— Он?! Тебя?! Я не...
— А ты попробуй возрази, — сказал Северус, и внезапно голос его стал жёстким, а глаза — злыми и колючими. — Думать не смей о том, чтобы вмешаться!
— Хорошо... — потерянно произнёс я. — Будь осторожен...
Но он только махнул рукой. Помолчав, вытянул из-за пазухи свёрнутый в трубочку пергамент.
— Это то заклинание, которым он со мной поделился. Позволяет подделать любой магический след, обмануть любую экспертизу. Тёмное, разумеется.
Я взял у него пергамент, прочитал формулу.
— Не кажется сложным. Поэкспериментируем сейчас?
Он потёр лоб:
— Завтра. Сейчас я слишком устал. Ты, кстати, нечасто стал появляться в собственном доме. Не боишься подозрений?
— Нет, — с философским спокойствием ответил я. — Пока что никто ничего не замечает... А если и заметит, скажу, что хожу в Лютный глушить тоску по Нарси.
Упоминание о жене отозвалось тупой болью. Как она там? По нашим расчётам, сроки родов уже были близко. Обидно будет, если я так ничего и не узнаю... Интересно, правду ли говорят, что умершие родители могут остаться рядом с детьми и охранять их? Нужно у Поттера вытянуть — так, чтобы не обидеть...
— Тебе у меня лучше, чем дома, — заметил Северус, расслабленно расстегивая ворот мантии и ловя мой взгляд, когда я проследил за его движением.
— Лучше, — ответил я. — Они оба... слишком чистые. С ними легче. Они как противоположность тому, что я вижу там.
— Поэтому ты их сейчас и вытурил.
— Я хочу побыть с тобой, — Северус странно взглянул на меня. — Кстати, какие новости?
— Барти напился, Макнейр нянчится с Огги, Руди думает, что скоро умрёт, а Кэрроу задумали бежать. Впрочем, про последнее я, кажется, уже говорил... — доложил он мне.
— Интересно, куда они убегут? — задумчиво спросил я.
— Им некуда деваться, кроме тех мест, которые могут быть защищены Фиделиусом или магией крови, — значительно произнёс Северус.
— Да, — ответил я иронично. — Я понял. Ты хочешь, чтобы я присвоил какую-нибудь хибару и защитил её кровной магией.
— Мы давали обещание... — напомнил он.
— Знать бы ещё, кому, — вздохнул я. — Мордред с ним. Надо сказать им, чтобы потихоньку собирались. Но что Лорд сделает?
— Велит их искать, — фыркнул Северус. — Но магия крови ему неподвластна, вспомни, он так и не смог войти в Мэнор, пока ты его не впустил. Единственное, что меня тревожит, это то, что он будет искать их через Метку. Думаешь, беременной женщине по силам выдержать постоянную боль?
— Я готов пожертвовать ещё двумя эльфами, — без раздумий сказал я. — Нужно инсценировать всё так, чтобы у Лорда не возникло сомнений.
— Самоубийство, — предложил Северус. — И убедительная предсмертная записка. Тогда их вещи нужно потихоньку перенести после похорон.
— Да, — задумчиво отозвался я. — Итого, нас останется семнадцать...
— Всё считаешь? — усмехнулся он. — Ну, семнадцать. Вопрос, что мы сделаем с Фенриром? Время идёт, а у нас нет никакого плана.
— Заманить его в подвал и убить там? — предположил я. — Нет, слишком явно. Нужно сделать так, чтобы он ушёл и не вернулся. Он же периодически навещает егерей, которые прочёсывают леса?
— И ничего не находят, потому что все нормальные волшебники бегут не в лес, а в иные места, — заметил Северус. — Одно название, что начальник, а результатов никаких... Так вот, как ты смотришь на то, что он отправится поддерживать боевой дух отряда, а сам пропадёт?
— Отлично отношусь, — сказал я, потирая глаза. — Вопрос в том, как это сделать? Сказать ему, что мы нашли в лесу склад с человечьим мясом?
— Не смешно, — сердито зыркнул друг. — Как ему объяснить, что мы делали в лесу?
— Да, и Барти ещё, — напомнил я, но Северус внезапно резко покачал головой:
— Я понимаю, что долг мести ложится большей частью на твои плечи, и поэтому прошу тебя Крауча пощадить.
— Он озабоченный негодяй! — воскликнул я. — Он смотрел, как этот монстр издевается над Драко, и наслаждался страданиями моего сына! Как ты можешь?!
— У него есть причины быть таким, — медленно ответил мне Северус, не глядя на меня. — А Фенрир — просто бездушное чудовище. И первое дело — разобраться с ним.
— Посмотрим, — сухо сказал я.
Он вздохнул, потянулся.
— В общем, вот такие дела, мой... друг, — подытожил он. — Дисциплина в армии медленно и неуклонно падает. А что ползёт вверх — так это недовольство Лордом.
— Нам на руку, — заметил я. — Но при первой же жертве они могут притихнуть. При том же «самоубийстве».
— А могут, наоборот, взорваться, — возразил он, с усталостью во взгляде поворачиваясь к огню.
Не то чтобы у меня больше не было сил сдерживаться — не мальчишка всё-таки, — но желание накатило исподволь, мягкой тёплой волной, и я выбросил из головы все наши планы.
— Хочешь? — напрямик спросил я, и Северус взглянул на меня с удивлением.
— Что, прямо здесь?
— А почему бы и нет? — хищно облизнулся я. — На полу, ага?
— Ты безумец, — он неуверенно покачал головой. — А если кто-то из мальчишек проснётся?
— Не проснётся, Драко спит как соня, — улыбнулся я.
— Да, а кое-кто очень любит бродить по ночам, опять мне его отлавливать? — он всё ещё не решался, и я решил за него: подошёл, протянул руку к застёжкам его мантии и стал расстёгивать медленно, не прячась от напряжённого испытующего взгляда.
В этот раз не было того опаляющего безумия, которое постигло нас прошлой ночью, наоборот, здесь, при свете, стыд обернулся неловкостью. Я применил всё своё искусство, расцеловывая худое напряжённое тело, шептал какие-то глупости вроде того, что всё будет хорошо, и постепенно пространство гостиной замкнулось вокруг нас, отрезая всё, что было за его пределами, а Северус позволил себе разметаться на ковре, поддаваясь своим инстинктам.
— Правильно... хорошо... — слышал я свой шёпот. Я целовал его в губы, стараясь напрочь перебить у него воспоминание о том страшном поцелуе, о котором у него всё же хватило сил мне рассказать, и он разрешал мне всё — не безвольно, но с отблеском настороженности в глубине глаз. Я хотел довести его до горячечного бреда, но он даже здесь держал самоконтроль, и потому я был рад хотя бы тому, что под конец всё же вырвал у него своё имя. Он ничем не показал, что ему больно, — а, может, боли и не было? — а для меня радостью было видеть, что его тело победило в поединке с разумом, что наконец-то он позволил себе насладиться хоть чем-то в этой жизни.
Мы лежали вместе на ковре, и я машинально изучал щель между створками дверей, ведущих в гостиную: кто-то из нас прикрыл неплотно, — а Северус уже, кажется, дремал, удобно устроившись на моём плече — если утром мальчики нас так и обнаружат, будет совсем не комильфо...
Внезапно он быстро приподнялся, к чему-то прислушиваясь.
— Что? — шепотом спросил я.
— Поттер, — сквозь зубы прошипел он.
Я снова взглянул на дверь: там, в темноте коридора мелькнула быстрая тень.
67. СС. Откровение
— Поттер! — прошипел я. И сюда этот дерзкий мальчишка успел вмешаться! Какого Мордреда его опять носит по ночам?
Поттер почти бесшумно метнулся по коридору в кухню. Почти — потому что я-то всё равно слышал, как он ступает по ковру босыми ногами. Да, дверь надо было всё-таки прикрыть... А если он сейчас помчится рассказывать новость Драко? Ну, я ему это потом припомню!
Люциус рядом приподнялся, но я, положив руку ему на плечо, заставил снова лечь.
— Тихо, — прошептал я. — Он же пойдёт назад!
На кухне звякнула чашка. Неужели Поттер просто шёл попить воды и случайно заглянул в приоткрытую дверь? Не отрицаю, в свете камина картинка представлялась более чем
