которой расцветала темно-синяя бархатная петунья. Рядом с клумбой на асфальте стояли три автомобиля, очевидно, сотрудников. По всему чувствовалось, что «Ингрид» — солидная преуспевающая фирма.
«И что мне это дает? — мысленно вздохнула Даша. — Только то, что вряд ли какая-нибудь шалава, которую можно послать соблазнить мужика и увести его из дому на одну ночь, работает в такой фирме. Похоже, что участковый, несмотря на все его знание психологии преступника, тут оказался не прав».
Она почувствовала даже некоторое удовлетворение. Невозможно было представить, что ее муж соблазнится первой попавшейся девкой. Это уж совсем нужно жену не уважать… Хотя… кто их поймет, этих мужчин. Своего мужа Даша, во всяком случае, совсем не понимала, в чем имела несчастье убедиться.
Она вышла на улицу и огляделась. Бистро «Крокодил» находилось напротив подворотни и чуть наискосок. Крокодильчик на вывеске был очень симпатичный, как на одежде фирмы «Лакоста». Оставалось надеяться, что это именно то бистро, где неизвестная Лиза Бачанова назначила свидание ее мужу.
Подойдя к двери, Даша замешкалась. Она неуверенно потопталась возле, потом прошлась, пытаясь заглянуть в окна. Что делать? Идти прямо в бистро? А вдруг Игорь уже там и сразу ее заметит? На часах было пять минут второго, условленное время, можно сказать, наступило. Машины Игоря она не видела, но это ни о чем не говорило: он мог оставить ее на стоянке неподалеку. Она прошлась до конца дома, нужно было на что-то решаться.
И в это самое мгновение Даша увидела своего мужа. Он торопливо пролетел мимо нее наперерез блондинке в шикарном белом костюме с вызывающе короткой юбкой.
— Опаздываешь, дорогой, — улыбнулась она холодно и прошла в бистро.
Даша подождала еще минут пять, затем поправила темные очки и решительно шагнула следом.
У самого входа был крошечный закуток, куда выходили две двери с нарисованными на них соответственно мужским и женским силуэтами. Дальше был проем, укрытый занавеской из китайской соломки, за которым находился непосредственно зал. Даша услышала стук ножей и вилок и человеческий говор — время ленча. Небольшое относительно помещение оказалось заставлено столиками. Почти все были заняты; как видно, бистро пользовалось популярностью. Несмотря на волнение, Даша отметила, что за столиками сидели преимущественно женщины — редко мелькал хорошо стриженный мужской затылок… Все девушки аккуратно причесаны и в основном стриженые. На некоторых была форма какой-нибудь гостиницы или крупного магазина, на других — деловые костюмчики из легкого материала. Все это сборище торопливо ело, весело переговариваясь и шутя, чтобы потом со свежими силами снова приступить к работе и двигать карьеру.
Даша почувствовала себя удивительно одинокой и ненужной, стоя у лестницы в дешевой блузке и босоножках на низком каблуке. Ей не было места в этом зале, она отличалась от этих здоровых, деловых, уверенных в себе девиц и особенно от той, в белом костюме, с которой сидел теперь за столиком ее муж Игорь и говорил ей что-то взволнованно, а она слушала, не скрывая насмешливой улыбки. Вот она-то как раз оказалась здесь на месте, среди своих, хотя все у нее было несколько слишком: слишком светлые волосы (безусловно, крашеные!), слишком короткая стрижка, слишком большой вырез на костюме, слишком высокие каблуки… И еще слишком высокомерный вид и слишком холодная улыбка.
«Стерва, — подумала Даша, — самая настоящая стерва!»
И тут же одернула себя — да какое ей дело до этой наглой блондинки? Ей нужно узнать, не она ли замешана в краже и нельзя ли с ее помощью получить назад бабушкину шкатулку.
— Туалет только для посетителей бистро! — раздался рядом с Дашей строгий голос.
От неожиданности она вздрогнула, и темные очки упали на пол. Сразу же стало лучше видно, потому что в помещении царил полумрак.
— Я не… — Даша наклонилась поднять очки, голова немного закружилась, и она покачнулась, однако была поддержана мощной рукой.
— Простите, — пробормотала она, — я не нарочно.
Она наконец подняла глаза на женщину, которая стояла рядом с ней. Судя по форменной одежде — зеленая юбка, белая блузка с короткими рукавами и крошечным крокодильчиком на кармашке, — это была официантка. Она выглядела несколько старше обычного возраста официанток, и сама она была крупная, высокого роста.
— Пройдите в зал, — сказала официантка более мягко, — я вас посажу.
Даша посмотрела в зал. Свободный столик был только возле Игоря и его девки. Женщина перехватила ее взгляд и все поняла.
— Так-так, — медленно произнесла она, — муж?
— Муж, — покорно ответила Даша.
— То-то я смотрю — топчешься у входа, зайти боишься…
Даша на миг прикрыла глаза, так стало стыдно.
— Чего ты притащилась за ним следить? — незло начала увещевать ее официантка. — Себя только позорить…
— Мне нужно, — Даша упрямо посмотрела на нее, — не бойтесь, я скандал устраивать не буду, мне только бы знать, о чем они говорят…
— Честно? — недоверчиво спросила ее женщина. — Ну ладно, пойдем-ка…
Она провела Дашу по коридорчику мимо каких-то подсобных помещений. Пахло кухней, было жарко и тихо. Никто не попался им по пути.
— Меня Аллой зовут, — представилась женщина шепотом, открывая маленькую незаметную дверцу.
Комнатка была крошечной, там стояли старый письменный стол и стул без спинки. В углу навалены бумажные коробки.
— Садись здесь, — велела Алла по-прежнему шепотом, придвинув стул к стене, — перегородка картонная, все слышно. Только не вертись и не скреби стенку. И в щелочку посмотреть можно.
Даша приникла к щелке. Самый ближний столик был их — мужа и его любовницы. Даша совсем рядом видела ее профиль с несколько длинноватым носом и руку с длинными ногтями, крашенными серо- сиреневым лаком.
— Я тебя снаружи закрою, — сказала Алла, — а через полчасика заскочу.
— Спасибо, — прошептала Даша и приникла к щелке.
Девица пила грейпфрутовый сок из высокого запотевшего бокала.
— Ну, — спросил ее Игорь, — что ты молчишь?
— А почему я должна тебе что-то отвечать? — холодно удивилась она.
— А потому что я задал тебе вопрос, — ответил он бешеным свистящим шепотом.
— Я не желаю не только отвечать на подобные глупости, но и вообще не собираюсь слушать твои идиотские вопросы! — ответила блондинка вполголоса.
Даша отметила, что муж ее был взбешен по-настоящему, таким она видела его только после кражи. Блондинка же, хоть и смотрела на него презрительно, все же держала себя в руках и цедила слова так, чтобы не слышали окружающие.
— Как ты смеешь разговаривать со мной в подобном тоне? — шипела она.
— Дело не в моем тоне, а в твоих поступках, — отмахнулся он. — Это же ясно как божий день: как только я остался у тебя, так сразу же мою квартиру обокрали! Точнее, как только ты узнала, что жена с сыном уехали к теще, стало быть, в квартире никого не будет, ты сразу же пригласила меня к себе!
Даша за стенкой почувствовала сильнейшее желание плеснуть блондинке в лицо серной кислотой.
— Не горячись, — спокойно ответила девица и достала из сумочки длинную сигарету.
Она выжидательно поглядела на Игоря, но он даже не сделал попытки дать ей прикурить и вообще отвернулся.
— Хам, — тихо пробормотала девица и прикурила от собственной зажигалки.
— Имей в виду, это тебе так просто не сойдет, — с новыми силами начал Игорь, — я так просто не отстану. Ты не представляешь, с кем связалась, это очень опасно…
— По-моему, ты бредишь, — холодно заметила блондинка, — это бывает в такую жару. Выпей холодненького, станет легче.
Она протянула ему стакан сока. Игорь посмотрел на нее с такой злобой, Даша думала даже, что
