– А большой он, этот спутник? – спросила Белла.
– Не бойся, – успокоил Марк, – совсем небольшой!
Белла улыбнулась с облегчением.
– По сравнению с круизным лайнером, конечно! – добавил насмешник.
– Ну да, снаряды – тоже небольшие, кстати! – подхватил Шон. – Но не хотелось бы, чтобы такая мелочь в нас угодила!
И приятели расхохотались.
– Но он же не взорвется, когда упадет? – с надеждой спросила Белла.
– Взрываться не будет, – кивнул Шон, – но скорость разовьет порядочную. Например, метеорит при падении может пробить дом насквозь! Представьте, что «Альбатрос» получит такую пробоину ниже ватерлинии, а?
– Ну все! Нам крышка! – завопил Генри.
Белла задрожала.
– Не бойся, Белла, – заверила Энн. – Брайан сказал, что вероятность катастрофы ничтожно мала!
– Но все-таки есть вероятность? Что же делать?!
– Надувать жилет! – не унимался Генри.
– Я плавать не умею! – возмутилась Белла, словно Генри был виноват в этом.
– И учиться незачем, – хмыкнул Шон, – на сотни миль вокруг – ни одного острова, плыть некуда!.. Белла, не бойся, ты же видишь: мы шутим!
В тот же момент корабль накренился, и со столов посыпались вилки и ножи. Проснулись динамики на стенах:
– Уважаемые гости! Объявляется учебная тревога! Просим всех покинуть помещение и разойтись по каютам. Уважаемые гости!..
Загромыхали стулья, недовольная толпа потекла к выходу.
– Можно было и подождать до конца ужина! – ворчала Меган.
– Обломок падает! – хохотали дети и носились как угорелые. – Обломок падает!
Марк взял поднос и принялся заполнять его едой.
– Неизвестно, сколько придется отсиживаться! – пояснил он и поставил на поднос бутылку вина и стаканы со свечами. – До встречи на необитаемом острове! – подмигнул он Аманде.
Энн встала, но, увидев забытую Брайаном связку ключей с карточкой от каюты, уселась обратно. Надо его подождать, вдруг не найдет…
– Энн, скорее! – воскликнула Синди, подлетая к столу.
– Да-да, сейчас доем и побегу, – кивнула Энн.
Синди хотела что-то добавить, но ее отвлек громкий хохот Роберта. Джина тянула его за рукав, а он цеплялся за край стола:
– Мне и тут хорошо! Помирать, так с музыкой!
– Пойдем, милый, не упрямься! – Джина уговаривала мужа ласково и терпеливо, как маленького.
– Зачем? – весело воскликнул Роберт. – Пусть все тонет к чертовой матери! Ты разве не понимаешь, как нам повезло? Это же решение всех проблем!
Он принялся наливать себе вина. Синди стала его уговаривать, а Джина махнула рукой и ушла одна. Роберт выпил, кивнул Синди и предложил ей присоединиться.
Шон и Марк бережно транспортировали к выходу свою подругу и запасы провизии. Шон поддерживал Беллу, Марк виртуозно балансировал подносом с вином и фруктами.
– А я боялась лететь самолетом! – убитым голосом бормотала Фло и не двигалась с места. – Это судьба!
Пит ласково успокаивал ее:
– Не бойся, это только учебная тревога! Пойдем, таков здесь порядок…
– Пит, оставь ее в покое! – вмешался Роберт. – Нам и здесь хорошо, правда, Фло?
Он взял бутылку, собираясь направиться к ее столу. Но его остановил помощник капитана, который что-то шепнул ему на ухо. Роберт побледнел, оставил бутылку и начал неуклюже протискиваться сквозь толпу по направлению к выходу.
Ресторанный служащий уже стоял рядом с Энн и вежливо-непреклонно требовал покинуть помещение. Пришлось выйти. Но что делать с ключами? А вдруг Брайан стоит под дверью и шарит в карманах? Энн кинулась вперед. На лестницах и в коридорах было шумно и тесно: часть их уже перекрыли.
Энн свернула в обход, помчалась по наружной палубе. Добежала до каюты – пусто. Она растерянно стояла у дверей и вертела карточку, оглядываясь по сторонам. Подбежал стюард, потребовал немедленно зайти в каюту. Ну что ж, подумала Энн, подожду внутри. Решительно открыв дверь, зашла.
Помещение было пропитано легким ароматом дорогого мужского парфюма. В глаза бросились стоящие на полках модели авианосцев и самолетов, игрушечный астронавт с головой-лампочкой. За прозрачной дверцей бара – разноцветные бутылки. На стене покачивался кортик в узорных ножнах. На столе – компьютер и телефонный аппарат.
Ни единой брошенной вещи, ни малейшего беспорядка. Да, вот что значит бывший военный! На книжной полке ровными рядами стояли какие-то папки. Наверное, мемуары пишет…
Только что же я делаю? – спохватилась Энн. Пора бежать к себе, пока не закрыли переходы! Надо просто оставить дверь открытой!
А вдруг она захлопнется?
– Уважаемые гости! – неожиданно раздалось прямо над головой.
Энн вздрогнула.
– Прослушайте важное объявление! В связи с непредвиденными обстоятельствами корабль отклонился от курса и зашел в штормовую зону. Просьба плотно закрыть окна и двери, не выходить в коридоры и на палубы. О дальнейших мерах проинформируем вас дополнительно.
Радио замолчало. Энн досадливо вздохнула и опустилась в стоящее рядом черное кожаное кресло. Ну вот, теперь придется ждать Брайана! И сколько? А вдруг он тоже заперт в чьей-то каюте и не может выйти? Хорошенькое дельце!
Она перевела дух. А интересно будет поделиться впечатлениями, когда все закончится! Энн улыбнулась. И хорошо, что у него не было ключа от моей каюты!
Хоть какое-то преимущество, подумала она, вспомнив, в каком виде оставила принесенное из прачечной белье.
Радио вновь проснулось:
– Уважаемые гости! В целях безопасности просим всех оставаться на местах до соответствующего оповещения, а также опустить защитные экраны на окнах. Запрещается выходить на палубу и в места общего пользования, подходить к окнам, открывать балконные двери. Для предотвращения аварийных ситуаций будет выключено электричество. Просим соблюдать спокойствие. Благодарим за внимание.
Через минуту пропал свет. В каюте стало очень тихо. Погас экран, на который веб-камера транслировала вид с капитанской рубки. Комнату заполнили сумерки. Энн сидела на краю кресла, оглядываясь по сторонам, и чувствовала себя очень неуютно.
Неожиданно открылась дверь, и девушка подскочила как ужаленная.
– А, вот вы где! Так я и думал!
В каюту зашел Брайан.
– Благодарю за находчивость! Я не нашел ключей в ресторане, заглянул к вам, а вы здесь, оказывается!
Энн сразу повеселела:
– Да, долго вы меня искали! Я уж боялась, что придется ночевать здесь!
– Кстати! – оживился Брайан, забирая ключ со стола и направляясь к двери. – Неплохая идея!
– Вы находите? – спросила Энн, настораживаясь. – Что-то мне так не кажется!
– Оставайтесь! – произнес Брайан самым благодушным тоном. – Можете чувствовать себя как дома!
– У меня есть своя каюта, – отрезала Энн.
– Но туда сейчас нельзя! – хмыкнул Брайан.
