– Я хотел извиниться перед вами за ту сцену…
– Ну что вы, это я вам надерзила, простите… – Фло покраснела, – а ваши чувства мне абсолютно понятны… Вы очень переживали из-за Роберта. Я тоже…
– Спасибо… Не хотите пройтись?
Брайан протянул ей руку, Фло легко поднялась, улыбнулась, и парочка медленно двинулась вдоль поручней навстречу заходящему солнцу.
– А где Пит?
– Он занимается с хором. А у меня все равно слуха нет, не стала ему мешать.
– Понимаю… К тому же, иногда и от мужа хочется отдохнуть, не так ли?
– Верно! Да и мужья, кажется, иногда не прочь устроить передышку! – улыбнулась Фло.
– О да… Брак – такая вещь… Я вот после двух попыток зарекся жениться.
– Ах, вот оно что! Ну и как, удалось отдохнуть от жен?
– Мне кажется, я устал от них на всю жизнь!
Фло с интересом посмотрела на Брайана.
– А дети? Неужели оба брака прошли впустую?
Брайан расхохотался:
– Ну нет! Мне есть что вспомнить! Это моя жизнь, и я бы никогда от нее не отказался, но повторить… нет! А дети – есть, конечно… Сын. Здоровый такой балбес! Мы с ним переписываемся, видимся иногда.
– А чем он занимается, где-нибудь учится?
– Ага, вот именно этим и занимается… Всю жизнь только и делает, что учится… Каких-то крыс изучает в заповеднике!
– Понятно… Это хорошо, что вы общаетесь. Детям очень нужна родительская любовь, даже взрослым! – Фло пытливо заглянула в глаза Брайана.
– Мои родители разошлись, когда я была совсем маленькой, отчима я так и не полюбила, а потом он ушел. Мне кажется, что из-за меня… Я очень дерзила ему, больше, чем сестра, и мать всегда становилась на мою сторону, а в результате она осталась одна – без мужа. Теперь уж ничего не попишешь, но это всю жизнь меня мучило. Думаю, матери не стоило разводиться с моим отцом… Если бы у меня были дети, я бы никогда так не сделала!
– Слушаю я вас, Фло, и удивляюсь! Вы так проникновенно говорите о семейных узах, а сами поселились с Питом в разных каютах…
– Это… просто для удобства, мы ведь можем приходить друг к другу, и вообще, у нас все хорошо!
– Или это из-за того, что детей пока нет?
– Есть ребенок! Ради него мы и поженились!
– А он что, тоже в отдельной каюте? С няней?
Фло опешила, а потом расхохоталась:
– Да не в каюте он, а в Швейцарии, в Берне! Там сейчас моя мама с ним нянчится.
– А, это он на каникулах у бабушки, что ли?
– Нет, нет, все не так…
Фло запнулась на секунду, потом быстро продолжила:
– Я вообще-то не хотела об этом говорить. Но вижу, что вы мне сочувствуете, и уверена, что никому не расскажете…
– Я – могила!
– Это ребенок моей сестры…
– Ах вот оно что!
– Которого мы с Питом решили усыновить.
– Понятно…
– Пит был влюблен в мою сестру, а мы двойняшки, ну, понимаете?.. (Брайан кивнул.) Он так переживал, когда она вышла замуж! Без конца искал повод увидеться со мной, поговорить о ней… Мне это было тяжело, но я понимала его чувства, слушала, сочувствовала.
А полгода назад… сестра погибла с мужем – разбился вертолет – знаете, в горах иногда случаются аварии…
– Ну, уж мне ли не знать!
– Пит сразу заявил, что я должна взять ребенка себе, а он… женится на мне, и мы будем воспитывать Дэнни вдвоем.
– И вы женились?
– Погодите, не все так быстро! Я сразу подумала: как же мне это самой в голову не пришло – усыновить Дэнни? Но выходить за Пита совершенно не хотелось!
– Почему?!
– Ну, я привыкла, что он жених моей сестры! Мне нравилось, что он ее помнит… хотя было немного жалко его. А теперь он взял и решил жениться на мне! А моего мнения он спросил? И вообще, почему я должна быть заменой сестры? У меня что, своей жизни быть не может?!
– Понимаю, вам не хотелось подбирать за сестрой лишних женихов, так?
– Ну, можно и так сказать… Хотя это как-то уж слишком…
– Извините, я со своей солдатской прямотой… Ну так как же вы все-таки решились?
– Да он просто изводил меня своими уговорами! И все давил на жалость к Дэнни… Сердце же не камень! Я и сама понимала, что у ребенка должен быть и отец, и мать, а не только одна мать, как было у нас с Фэй. Я, правда, сказала ему, что мы и без него обойдемся, но тут он совсем с ума спятил и заявил, что усыновит Дэнни сам, лично! Понимаете?
Фло расхохоталась. Брайан закивал, засмеялся, не отрывая взгляд от ее лица.
– Конечно, шансов у него не было, но мне стало его жалко… В конце концов, он был хорошим другом, после отъезда сестры в Швейцарию мы еще больше сблизились, он мне нравился…
– Так все-таки нравился?
– Но как бы не для себя, понимаете? Он мне нравился со стороны. А что? Он симпатичный! Но я не могла, например, представить, чтобы… ну чтобы у нас были объятья, поцелуи…
– Понимаю.
– Ну вот, а он убедил меня, что все равно никого никогда уже не полюбит! И я поверила, что это правда. Мне показалось вдруг, что таким даром любви мало кто обладает, и просто глупо его отвергать. Если не для себя, то хоть для Дэнни… Я не сомневаюсь, что Пит будет очень хорошим отцом, вы же видите, какой он добрый?
– Да…
– И Дэнни не придется испытать то, что пережили мы с сестрой. Отец даже не приехал на похороны Фэй – не хотел встречаться с матерью… В общем, мы зарегистрировали наш брак, чтобы не создавать лишних сложностей для усыновления Дэнни, но решили, что у нас будет белый брак.
– Как это – белый?.. А-а-а, ну понятно. Слыхал про такое, но вижу впервые!
– Это бывает, – сухо ответила Фло. – Нет, мы решили не загадывать на всю жизнь. Все может быть… Главное, что Пит обещал не нарушать уговора, пока я сама этого не захочу. И пока держал слово…
– Тяжелый случай.
– Нет.
– Простите, я не хотел вас обидеть!
Фло улыбнулась.
– Я хотела сказать, что это плавание многое изменило в нашей жизни!
Брайан с любопытством уставился на собеседницу.
– Мои чувства к Питу изменились. Не знаю, что повлияло… Понимаете, мы же еще никогда столько времени не проводили вместе! Я учила его рисовать. По вечерам он писал мои портреты… И вот, пока я сидела и думала, как он меня разглядывает, изображает, во мне что-то происходило, я буквально нежилась в лучах его теплых глаз, мне становилось удивительно хорошо…
И вдруг оказалось, что мне не очень приятно, когда он поет с Джиной. Я впервые в жизни по- настоящему пожалела, что не имею ни слуха, ни голоса…
– И вы решили отомстить ему с Робертом?
