– Что вы! – Фло ответила взглядом, исполненным упрека. – Мне такое и в голову не могло прийти… Мы с Робертом любовались на эту парочку соловьев, как родители, которые привели своих детей в музыкальную школу и ждут за дверями. Ну, разумеется, болтали, Роберт шутил напропалую, я и не заметила, что он…
– Влюбился?
– Наверное… Может быть, это было просто от отчаяния? Он как-то сказал: вы умеете меня слушать так, как никто никогда не слушал…
На глаза Фло навернулись слезы.
– Ну, не волнуйтесь так! – забеспокоился Брайан. – Простите мне мою настырность, но Роберт был мне почти как сын! Я до сих пор не могу прийти в себя после всего случившегося, и мне хочется знать всю правду…
– Нет, Брайан, не извиняйтесь, – Фло покачала головой, – я виновата, что не заметила этого сразу. Я могла помочь Роберту, поговорить с ним серьезно… Но не решалась давать советы. Ведь никто не имеет права вмешиваться в чужую супружескую жизнь, правда? Последний разговор был таким внезапным, а потом все это сразу случилось… Я не могу себе этого простить…
– Деточка, вы невиновны… – сказал Брайан, медленно подыскивая слова. – Только видите ли, вам не следовало скрывать, что вы женаты. Роберт, наверное, искал хоть какого-то выхода и зря понадеялся на вас. Он как ребенок, захотел одним махом решить все свои проблемы. Вы не виноваты, но нельзя жить половинчатой жизнью, иначе вы вводите других в соблазн.
– Спасибо, Брайан, я и сама не умела разобраться в своем сердце до сих пор…
– А сейчас? Что вы чувствуете?
Она помолчала, прежде чем ответить:
– Я… люблю… Пита…
Она жалобно улыбнулась, потом кивнула решительно и уверенно:
– Да, я люблю его по-настоящему, как и должна жена любить мужа: всей душой и всем сердцем!
– Я верю, что ваша сестра благословляет вас с небес… – осторожно заметил Брайан. – А когда вы это поняли? Только сейчас?
Фло задумалась.
– Нет. Это произошло постепенно… Я не сразу поняла, что ревную Пита к Джине. А когда Пит стал ревновать меня к Роберту, мне это казалось такой бессмыслицей, что я только смеялась! Наверное, Пит что-то видел в Роберте, чего я не замечала. Признаться, мне даже нравилось его ворчание, оно меня забавляло. Какая же я была глупая! Но после пиратской вечеринки Пит вдруг объявил, что решил дать мне свободу, а мальчику будет помогать, оформит опекунство и тому подобное.
– Что-то случилось?
– Я не знаю. Но меня это обидело! Меня обидело то, что он хотел мне сделать больно… Потом я поняла, насколько больно было ему самому, и попросила прощения, мы даже обнялись, и на груди у него было так уютно, так хорошо… А когда Роберт схватил меня за руку и с сумасшедшим блеском в глазах стал описывать мне наше будущее, я вдруг поняла, что ничего этого не хочу, что мне нужно будущее только с Питом, что я давно уже люблю его, хотя сама и не замечала этого… Я рассказала Питу о разговоре с Робертом, и когда началось следствие, он потребовал, чтобы я во всем призналась…
После обоюдного молчания Брайан спросил:
– А потом?
– Потом…
Фло виновато-застенчиво посмотрела на Брайана и зарделась.
– На Мадейре мы были вместе… И как-то все случилось само собой… Простите, я обойдусь без деталей!
– Ну что вы, я не настолько любопытен!
– Однако умудрились вытянуть из меня всю подноготную! – Она лукаво погрозила книжкой.
– Что вы, что вы! – замахал руками Брайан. – Если хотите, я и сам отвечу вам на любые вопросы!
– На любые?
– Хм-м…. Ну, посмотрим. Спрашивайте!
– Вы вините себя в смерти Роберта?
Этого вопроса Брайан явно не ожидал. После некоторого молчания он все-таки ответил:
– Да… Я так увлекся своей жизнью, что ничего не видел вокруг себя, а ведь он был весь на взводе… Он умудрился наплодить себе врагов везде, и в личной жизни, и в бизнесе… А я думал, что, спрятав его на корабле, спасу его от всех проблем… В самый серьезный момент я вообще ослеп и оглох. Так бывает, вы знаете…
– Это вы про Энн?
– Верно…
– Она нужна вам?
– О, вижу, вам палец в рот не клади – откусите всю руку! – Брайан смущенно рассмеялся.
– Вы же сами сказали – любые вопросы!
Брайан кивнул.
– Даже не знаю, что буду делать, когда она сойдет в Лиссабоне! Уже сейчас хандра спать не дает… Хотя, представьте себе, за все это время мне удалось поцеловать ей только ручку!
Брайан усмехнулся. Фло тихо спросила, чуть наклонившись:
– Может быть, вам стоит поговорить с ней серьезно?
– Не думаю… Мне почему-то кажется, что она тоже ко мне привязалась. Может быть, если бы я был решительнее… Вы, наверное, уже поняли, что она дамочка с принципами: или все, или ничего… Ну вот тут- то и загвоздка, – он похлопал кулаком по перилам. – Дело не в ней!
– А в ком?
– Проблема во мне самом! Видите ли, я – убежденный холостяк! Холостяк с большой буквы! Это не просто слова! У меня есть своя маленькая философия!
Фло хмыкнула.
– И печальный жизненный опыт – тоже, – продолжал Брайан. – Может быть, я и сам был во всем виноват… Я действительно плохой отец и плохой муж… Но как-то я пришел к мысли, что полноценный брак со всеми этими кнутами, пряниками и кандалами брачных договоров, обещаниями, которые никогда не выполняются, – не для меня… В общем, я не могу и не хочу изменять своим принципам и своему образу жизни! Хочу быть честным.
– Понятно… – по глазам Фло было видно, что эта философия ей не близка. – Но ведь вы любите Энн?
Упорная прямолинейность рыженькой девочки одновременно задевала и укрощала холостяцкую гордыню.
– Слова, слова, слова… Красивые слова, за которыми черт знает что кроется! Не знаю, не люблю я этого… А Энн… Я просто тоскую, как старый морской волк под луной, при одной мысли, что она сойдет в Лиссабоне! Любовь? Нет. Тоска…
– Что же делать?
– Пока только одно: могу предложить ей прокатиться из Лиссабона до Генуи и обратно, раз уж ей надо в Лиссабон, а там посмотрим!
После этого разговора Брайан проникся к Фло какой-то беспокойной привязанностью, требующей постоянных деятельных проявлений. Каждый день он пытался ей чем-нибудь угодить. И наконец, ему явилась сногсшибательная идея, которую он огласил в кругу ближайших друзей на бальной вечеринке перед заходом в Лиссабон.
Поскольку Фло и Пит отметили заключение своего союза только скромной записью в магистрате, Брайан счел, что необходимо устроить им красивую свадьбу в морском стиле. Можно приурочить ее к традиционному балу-маскараду, который устраивается перед заходом в порт Генуи.
Энн придумала нарядить Фло и Пита женихом и невестой, а потом обратить карнавальную мистерию в настоящую свадебную церемонию.
– А может, сыграем две свадьбы одновременно? – предложил Брайан, показав глазами на Марка и
