Слишком уж невероятно… Может, мы это с тобой изобрели на досуге и так хорошо представили, что даже видим? А? Понимаешь, это ведь в порядке вещей: если пришельцы почему-то долго не показываются, их придумывают.
Славик посмотрел на шар. В середине красного Кубикова овала лежало озеро Лох-Несс.
— Дядя Витя, а мол-стар? А портрет Евдокимовны? Если хотите, можете хоть сейчас увидеть пришельцев. Они готовятся к полету.
— Ну, ладно, будь по-твоему. Видимо, в таком деле, как инопланетяне, нужно больше верить четвероклассникам, чем себе…
— Отлично! — сказал командир, получив в руки шар с красным овалом. И скомандовал: — К походу приготовиться! Членам экипажа занять свои места!
Космонавты съехали со своих кукурузин и побежали к тыкве. Пигорь первым скрылся в корабле. Что- то внутри щелкнуло, зажужжало — и оранжевая тыква в одно неуловимое глазом мгновение стала серым диском, раздвинувшим кукурузные стебли. Диск начал подниматься, как, наверно, поднимается над землей гриб; внизу у него выросли три ноги — распорки.
Остальные космонавты подошли к диску и один за другим влезли в него по лесенке, которую спустил Пигорь.
Загорались и гасли иллюминаторы, внутри раздавались щелчки, постукивание, шипение, гудение, голоса. Так продолжалось минут пятнадцать. Потом спрыгнул на землю Садим.
— Мы сейчас стартуем, Славик. Вернемся дня через три. Может, еще куда-нибудь заглянем по дороге. До свидания. — Садим протянул руку, Славик взял ее — ручку-ручонку — и чуть-чуть, двумя пальцами, пожал.
В иллюминаторах он увидел лица космонавтов, но было трудно различить, чьи. Славик помахал им.
Люк за Садимом закрылся, лица в иллюминаторах исчезли, должно быть, космонавты заняли свои места.
Славик услышал гудение, потом у него стало давить в ушах, словно он поднимался на самолете, кукуруза вдруг дружно качнулась, и корабль подпрыгнул. Повисел с секунду в воздухе и — раз! — взмыл в небо. И исчез в то же мгновение, словно растворился в небе, как крупинка сахара в воде.
Славик хотел вернуться домой, его ждала с завтраком бабушка. Но передумал и завернул к художнику.
Кубик рассматривал старые холсты, разложенные на полу.
— Дядя Витя, — еле слышно спросил Славик, — вы не скажете, зачем вам коза?
— Улетели? — все понял Кубик. — Чудеса… Ни границ для них, ни расстояний… Так ты вправду хочешь знать, зачем мне коза?
Славик безучастно кивнул и сел на стул.
— Понимаешь, Славик, она меня каждый день тащит на луг — на работу. И показывает новые места. Без нее я валялся бы, наверно, целыми днями и смотрел в потолок. Честное слово, валялся бы! Долго ли человеку разлениться? А она мне с утра: не ме-едли! Ме-едве-едь! Ме-едуза! Ме-ечтате-ель! Ме-еры не-е знаешь! Ме-есткома на те-ебя не-ет!.. Я встаю, беру веревку, заодно прихватываю этюдник и бре-еду за козой на луг. А там, от нечего делать, достаю холст, краски, кисти…
— И это, как всегда, самая последняя правда?
— Конечно! Как всегда, самая-самая! Для чего же еще художнику коза?
Разговаривая, Кубик все время поглядывал на холсты вокруг себя, и Славик понял, что ему пора уходить. А уходить так не хотелось!
— А почему вы сегодня на луг не пошли, дядя Витя? — спросил он с надеждой еще поговорить. — Разве коза вас не звала?
Художник не сводил глаз с одного очень светлого холста.
— У козы сегодня выходной, — все же сказал он. — Она решила обойтись жвачкой. Надо, сказала, копытца чуть нарастить, оттоптала их донельзя… — Кубик поднял холст и поставил его на мольберт. Отошел…
— Дядя Витя, — сделал последнюю попытку разговорить Кубика Славик, — а почему пришельцам нельзя показывать египетские пирамиды?
Художник на этот раз оторвался от холста. Он строго посмотрел на гостя и отчеканил:
— Потому что египетские пирамиды — самый величественный и самый чудовищный памятник на Земле. Его строили сорок лет, тысячи человек погибли под его камнями. Это памятник неумеренному человеческому честолюбию — я не хочу, чтобы инопланетяне начинали знакомство с людьми с него! — И повернулся к мольберту.
Славик потихоньку вышел.
Его встретило голубое и солнечное утро. Со всех сторон кричали петухи. Он услышал голос бабушки:
— Сла-авик! А ну иди завтракать!
Славик поплелся домой. На крыльце он увидел Нинку. Она сидела в одних трусиках и ела кусок хлеба с маслом и вареньем.
— Ишь, ноги еле волочит! — сварливо, несмотря на прекрасное утро, сказала она. — Бабку мою чуть с ума не свел. Всю ночь плакала, а нынче молчит, как воды в рот набрала! А картину в чулан спрятала. Я говорю: там ведь ее крысы съедят, а она говорит: пускай. Все равно, говорит, жизнь пропащая. Ты к ней со своим фонариком больше не вздумай подходить!
— Очень нужно! — сердито ответил Славик. — Я и к тебе не подойду!
— Подумаешь, какой принц! — Рот и щеки у Нинки были в варенье, сладкие, а слова, что выскочили изо рта, оказались горькие: — Мы без вас, между прочим, тоже не пропадем!
Нужно ли говорить, что день этот, солнечный и зеленый, стал для Славика серым, пасмурным, унылым!
КАК СПРАВИТЬСЯ С УНЫЛЫМ ДНЕМ
День получался дрянной, хуже некуда, и Славик решил весь его проспать. Проснется — а на дворе уже опять утро; Кубик позовет его на речку, и до встречи с пришельцами останется всего два дня. А вечером останется всего один день…
Он позавтракал и сказал бабушке, что пойдет поваляется чуть-чуть в постели. Бабушка это одобрила, сказав, что отдохнуть всегда полезно, тем более перед новым учебным годом, который… Но дальше Славик не услышал, потому что лежал уже в кровати.
Уснуть, однако, не смог — не получилось. Стал думать, глядя в потолок. Сперва подумал о родителях — о том, что они привезут ему из Японии. Хорошо бы какую-нибудь электронную игру. Или магнитофон…
Представив себе магнитофон, его кнопки и светящиеся глазки, Славик вспомнил о мол-старе. Хорошо бы получить его не на день, а насовсем. Мол-старом такого можно натворить! Вот, например, навел бы он его потихоньку на своего директора и держал бы до тех пор, пока тот не превратится в мальчишку. Интересно посмотреть, каким был их высокий, сутулый, со скрипучим голосом, в очках директор в четвертом классе. Неужели таким, как все?
Хорошо бы и снолуч заполучить. Главное, он ведь безвредный. Подходит кто к тебе с кулаками, ты его — раз! — снолучом, он и лежит, спит. Потом встает и ничего не помнит… Интересно, а другие какие-нибудь приборы у ребят с Коламбы есть? Эх, скорее бы время шло!
Славик глянул на часы: прошло всего одиннадцать минут. А спать не хочется ни капельки.
О чем бы еще подумать?..
Бабушка заглянула в комнату, увидела, что внук лежит с открытыми глазами.
