могла остановиться. Заметив это, Славикин отец забеспокоился и выпроводил бабушку в безопасное место — на кухню, заниматься обедом, и та за привычным делом действительно пришла в себя. Чистя картошку, нарезая лук, возясь с мясом, бабушка путешествие внука на какой-то остров Пасхи на краю света уложила в ту область мозга, где у нее хранилась, должно быть, всякая несъедобная чертовщина. Готовя обед, она, однако, что-то бормотала, потихоньку крестилась и борщ забыла посолить, зато жаркое посолила трижды…
После обеда Славик отправился на огород.
— Пойди с ним, — велела мама папе, — вдруг эти пришельцы захотят опять куда-нибудь полететь.
— Они же с родителями, — возразил отец, неохотно вставая.
— Кто знает, — был мамин ответ, — что у них за родители!
Отец больше ничего не сказал и вышел, сильно согнувшись в дверях, за сыном во двор.
— Матриархат, — произнес он слово, которое вполне можно было принять за инопланетное.
Славик с папиных слов уже знал о первой встрече взрослых представителей двух цивилизаций.
— Па, — попросил Славик. — Может, ты сейчас не пойдешь?
— Конечно, не пойду, — сразу же согласился отец. — Но вообще-то нам, как ты сам понимаешь, нужно встретиться. Ты там скажи об этом.
Славик кивнул. Пускай поговорят, ему-то что.
На Славикины шаги вышел Молек и тут же позвал остальных. Только Славик уселся, Молек его огорошил:
— Мы послезавтра улетаем.
— Как? — даже не поверил Славик. — Так рано?!
— Пора. Нам еще долго лететь назад, а ведь скоро в школу. Да и ты пробудешь здесь недолго.
— Сильно попало? — спросил землянин, вглядываясь в лица подходящих к нему друзей. Грипа шел позади всех и, судя по опущенной голове, был уже не командиром, а наоборот, самым виноватым из всех.
— Попало, — признался Пигорь. — Сказали: больше от нас — никуда.
— Мои сказали то же самое, — вздохнул Славик. — До чего же они одинаковы!
Питя протолкался вперед, Славик поднял его на колено.
— У вас еще столько тайн!.. — сказал Питя. — Я, когда вырасту, обязательно опять сюда прилечу.
— Чего ты! — буркнул Пигорь. — Мы же еще не прощаемся.
Из кукурузы вышел еще один космонавт.
— Здравствуй, Славик. Меня зовут Вуслан. Я — отец Щипана. Извини, пожалуйста, мальчики должны пройти одну процедуру.
Славик спустил Питю с колена и встал.
— Увидимся? — спросил он у друзей.
— Только к вечеру, — ответил за всех Молек. — Мы будем готовить оба корабля к отлету.
Славик вспомнил, о чем просил его отец, и только хотел сказать об этом, как Вуслан обратился к нему:
— Мы хотели бы встретиться с твоими родителями. Ты скажешь им об этом?
— Папа тоже хочет. Он меня за этим и послал, — чуть приврал Славик.
— Тогда пусть твой папа сообщит — где. Сегодня вечером. Завтра мы будем заняты.
— Хорошо, я сбегаю.
И Славик бросился домой, но на полпути перешел на шаг: он почувствовал себя важной персоной — послом. Причем представителем не какой-нибудь державы, а целой планеты Земля!
Отец предложил встретиться в бабушкином доме. Бабушка важности события не поняла и спросила:
— Гости будут?
— Будут. — И отец сказал озабоченно — Надо продумать обстановку. Ты, Славик, можешь идти. Лена! — позвал он жену. — Ты мне нужна…
ВСТРЕЧА ДВУХ ЦИВИЛИЗАЦИЙ
Ровно в девятнадцать часов посол планеты Земля снова отправился на огород. В руках у него была корзина.
Дозорным у пришельцев был на этот раз Питя. Он, как всегда, раскачивался на кукурузном стволе.
— Ну что? — закричал он еще издали. — Ваши готовы?
— Готовы. А ваши?
— Причесываются. Сейчас выйдут.
— Мои тоже причесываются. Такие важные!.. Папа японскую рубашку надел.
— Интересно, о чем они будут говорить? — Амплитуда Питиной кукурузины становилась все меньше.
— А кто их знает! Найдут о чем. Уровень цивилизации, контакты…
— Слышь, Слава, а ты где будешь? При них?
— Папа сказал: не нужно. Они — туда, я — сюда.
— Ура! — негромко сказал Питя и тут же приложил палец к губам. — Идут!
Из кукурузного леса вышли один за другим семеро космонавтов. Еще шестеро, наши знакомцы, сопровождали их. Родители были в каких-то блестящих шапочках, похожих на среднеазиатские тюбетейки.
Славик поставил корзину на землю, семеро, помогая друг другу, забрались в нее.
Внука Андреевны, важно шествующего по огороду с корзиной в руке, заметила из своего двора Евдокимовна.
— Ты чего это набрал-то?
— Я? — чуть замешкался с ответом посол. — Я огурцы несу. — И переместил корзину на левую, подальше от Евдокимовны, руку.
— Ай Андреевна солить собралась? — Евдокимовна была само любопытство.
— Малосольные, сказала, хочет сделать, — хозяйственным тоном ответил Славик.
— Дак ты небось желтых набрал?
Славик покосился на космонавтов: те в корзине присели.
— Желтых ни одного, все зеленые. С пупырышками еще. Корнишончики.
Евдокимовна поцокала языком и заторопилась, слава богу, домой.
Славик ступил на крыльцо, приосанился. Прошел сени, кухню… Отец при его появлении в комнате встал, встала и мама. Бабушка по отцовскому сигналу заторопилась выйти: на семейном совете было решено не подвергать старенькую стрессу.
Старший Борискин взял из рук сына корзину и поставил ее на два сдвинутых стула, на которых была расставлена выпрошенная у Нинки игрушечная мебель — диваны и стулья.
Гости с планеты Коламба выбрались из корзины, встали в ряд, поклонились, начали оглядывать комнату. Один из них, по всей видимости командир, сказал:
— Здравствуйте! Жители далекой планеты Коламба приветствуют жителей Земли!
— И мы приветствуем вас! — ответил отец Славика торжественно. — Садитесь, пожалуйста!
Все сели, командир остался стоять. Он представлял пришельцев:
— Вуслан, Кроман… — Называемые вставали и кланялись. — Фергей, Таксим, Филья, Живан. — После всех назвал себя — Мазиль. — И сел, готовый слушать.
Представился и Славикин папа:
— Андрей. — Кивнул в сторону жены — Елена. — Он глянул в сторону Славика, и тот понял: его
