Потому и хотели с тобой поговорить. В этой истории многое представляется странным, тебе не кажется?
Руслан пожал плечами. Он все еще поглядывал на нас с недоверием, но, кажется, понемногу успокаивался.
– А чего? Я не знаю, – нехотя сказал он. – Вообще, конечно… Странно, что Крот утонул. Он здоровый был и плавал как рыба. Это уж скорее я должен был утонуть, – невесело усмехнулся он и пояснил: – Набрался я здорово, даже отключился – водки-то море было.
– А тебе не показалось, что Крот намеренно хотел вас всех напоить? – спросила я.
– А? Ну да, конечно, хотел, – кивнул Руслан. – У нас же вроде как встреча была – вот мы и оторвались по полной программе. Кто же знал, что так получится?
Мне стало ясно, что наша гипотеза не укладывалась в его голове, и я решила задать вопрос иначе.
– Ну ладно, скажи – тебя не удивило, когда Крот пригласил тебя на пикник?
– Удивило? Да нет… Чего удивляться? Мы же друзья…
– И часто вы общались с Кротом после его возвращения из армии?
Руслан задумался, морща лоб.
– Да нет, не сказать, чтоб часто. Раза два или три я его видел. Но нормально ни разу не посидели – все как-то на бегу… Поэтому Крот и предложил – на остров… Чтобы посидеть нормально, как раньше… Если бы он знал, что его ждет!
– Ты все-таки упорно его хоронишь? – заметила я. – Но ты же сам говоришь, что был пьян и ничего не видел. Как же ты можешь утверждать, что Крот погиб?
– Артур сказал, – туповато уставившись на меня, ответил Руслан. – Который на катере нас привез. А куда же Крот еще делся? Одежда его на песке валялась… А кругом – вода. Мы весь остров облазили…
– А этого Артура ты когда-нибудь раньше видел? – спросила я.
– Да нет вроде, – сказал Руслан. – Наверное, Крот с ним в армии познакомился – я так понял.
– Откуда у тебя такая уверенность?
Руслан опять пожал плечами. Похоже, ему нечего было больше сказать. События своей жизни он воспринимал поверхностно, не пытаясь вникнуть в их суть. Он удовлетворялся очевидным.
– А чем в последнее время занимался Крот? – спросила я. – Ведь наверняка ты спрашивал его об этом? Вообще, о чем вы с ним говорили?
Руслан открыл рот и с недоумением посмотрел на меня.
– Говорили? Да так, вообще… – невразумительно пробормотал он. – В основном прикалывались…
– Неужели он даже словом не обмолвился, где работает? – уже чувствуя раздражение, спросила я. – Ни за что не поверю!
– Да вроде он бизнесом каким-то занимался, – промямлил Руслан. – Я точно не знаю.
– То есть он не желал распространяться о своей работе, так надо понимать?
– Может, и не желал, – вяло подтвердил Руслан. – А на острове я в отрубе был! Не видел ничего. Кто видел, тот пускай и идет в милицию. Мне-то зачем эта головная боль?
– А кто видел? – спросила я.
– Не знаю. Может, этот Артур видел, – хмуро сказал Руслан. – Он нас всех переполошил. Вот пускай и идет! Или вот Лорка – они с Кротом любовь крутили… А я тут с какого боку?
– Ну как же, вы же – «драконы», всегда заодно, – заметила я с иронией. – Ну, ладно, все ясно… А ты не заметил на теле Артура каких-нибудь синяков, ссадин, других следов драки? Поскольку ты тугодум, сразу объясняю – пока вы были в «отрубе», между Артуром и Кротом могла вспыхнуть ссора, в результате которой Крот был убит. Я не утверждаю, что так было на самом деле – это только гипотеза.
Руслан выглядел напуганным.
– Может, он его и утопил, – быстро сказал он. – Я тут ни при чем!
– Значит, ты видел какие-то следы драки?
– Ничего я не видел! – решительно заявил Руслан.
Эта бессмысленная беседа невероятно меня утомила. Бывший «дракон» не блистал ни красноречием, ни интеллектом, а главное – он, похоже, действительно ничего не знал и ничем не интересовался. Возможно, гибель друга тронула Руслана лишь постольку, поскольку могла навлечь на него неприятности. Этот тип в нравственном отношении был даже не животным, а почти растением.
Но я решила сделать еще одну попытку.
– Ну а что ты можешь сказать о парне по имени Кирилл? – без особой надежды спросила я. – Он был на острове вместе с вами. Потом Крот его избил и заставил уехать.
– А-а, был такой крендель, – равнодушно сказал Руслан. – Тормозной какой-то. Они с Кротом из-за Лорки сцепились. Я не вникал – это их дела. Я этого Кирилла плохо запомнил – если бы вы не сказали, я бы вообще про него забыл…
Мы с Виктором переглянулись – надо было заканчивать это бестолковое интервью.
– И все-таки странно, – заметила я напоследок. – Нормальные люди так не делают. Пропадает человек – а вы молчите. Ты хотя бы матери Крота сказал!
Руслан посмотрел на меня исподлобья и упрямо буркнул:
– Кому надо – тот пусть и говорит! А мне зачем приключения на собственную задницу?
– Ну без приключений все равно не обойтись, – пообещала я, поднимаясь. – В милиции тебе все равно придется объясняться. Плохо, что ты этого не понимаешь.
Виктор тоже встал вслед за мной, и мы направились к выходу.
– Эй! – недоверчиво окликнул нас Руслан. – Так я не понял – газета-то здесь при чем? Я своего согласия печатать меня не давал! – Кажется, он вообразил, что его косноязычные откровения завтра же появятся в газете.
– Ты всегда можешь обратиться в суд! – подсказала я.
Руслан еще долго стоял, пытаясь переварить эту мысль, и растерянно смотрел нам вслед. А мы сели в машину и поехали в редакцию.
– Лыко-мочало, – прокомментировал Виктор ход расследования.
Мне ничего не оставалось, как только с ним согласиться. Наши усилия пока не принесли никаких плодов. То, что мы сумели выяснить, почти ничего не прибавляло к рассказу Лоры. Да и в перспективе надеяться было не на что. Подруга Руслана Вика наверняка знала еще меньше своего бойфренда. Артур пока оставался абсолютно абстрактной фигурой. Вряд ли сможет прояснить ситуацию и Кирилл, если только он не вернулся в тот день на остров, когда вся компания уже основательно нагрузилась. Но в такой оборот дела мне не очень-то верилось.
Виктор, который тоже, видимо, ломал голову над этой задачей, вдруг произнес:
– Одежда!
Я поняла его мгновенно. Действительно, до сих пор эта деталь не привлекла нашего внимания. Если верить рассказу Лоры, одежда Крота осталась на острове, и это была пусть слабая, но зацепка. В карманах Крота наверняка что-то есть, хотя бы ключ от квартиры. Смущало только то, что с момента трагедии прошло уже двое суток, и с одеждой могло случиться что угодно – ее могли украсть, ее могло унести ветром – да мало ли что еще.
– Ты сможешь раздобыть на завтра катер? – спросила я Виктора.
Он подумал и уверенно кивнул.
– Тогда заедем сейчас в район Крытого рынка, – решила я. – Нужно же, чтобы кто-то показал нам дорогу. Пусть Лора отпросится на завтра с работы.
Так мы и поступили. Лоток с парфюмерией, который обслуживала Лора, удалось найти без труда. Увидев нас, девушка растерялась и даже, по-моему, испугалась. Наверное, ей показалось, что мы принесли страшную весть.
Когда же она узнала, что мы всего лишь рассчитывали на ее помощь, на лице ее отразилось заметное разочарование. Лоре тоже хотелось определенности. Узнав, что мы не продвинулись в расследовании ни на миллиметр, она расстроилась.
– Значит, вы ничего не узнали? – упавшим голосом сказала она. – И вы думаете, что надо опять поехать на остров? Ну ладно… Я попрошу напарницу подменить меня завтра – мы с ней иногда так делаем… Только, если честно, я туда боюсь возвращаться…
– Ты же будешь не одна, – заметила я. – Другое дело, что мы можем зря потратить время. Вполне возможно, одежда Крота уже стала чьей-то добычей. Ведь, насколько я поняла, вы так и бросили ее на берегу?
Смущенно помявшись, Лора призналась:
– Вообще-то нет… Мне почему-то было не по себе, когда она валялась вот так на песке… Я ее закопала. Просто навалила на нее побольше песку, чтобы ничего не было видно. Может быть, она до сих пор там лежит…
– Ага, – сказала я. – Это меняет дело. Ненамного, но все-таки.
– А вы надеетесь что-то найти? – робко спросила Лора.
– Кто знает, – ответила я. – Может быть, в карманах будет что-то такое, что натолкнет нас на какую-нибудь догадку?
– А если не будет? – серьезно спросила Лора.
– Ну, на нет и суда нет, – развела я руками. – Будем надеяться. В общем, завтра жду тебя в редакции в десять часов утра – договорились?
– Договорились, – почти беззвучно прошептала Лора.
Глава 5
Я не планировала отплытие на более ранний час по одной простой причине – на следующее утро я сама собиралась заглянуть в магазин «Компьютер» в расчете на то, что Кирилл все-таки появится на работе. Если же он до сих пор прикладывает пятаки к своим синякам, я была намерена узнать во что бы то ни стало его домашний адрес.
Сначала я рассчитывала выяснить это у Лоры, но оказалось, что она ни разу не бывала у Кирилла в гостях. Их встречи всегда происходили на нейтральной территории или дома у Лоры, факт довольно странный.
Однако все выводы я отложила на потом. Сначала нужно было хотя бы увидеть, что представляет собой главный консультант по компьютерам.
На следующий день в девять часов утра, едва магазин открылся, я уже была там. Я постаралась придать себе облик современной преуспевающей женщины, которая просто жить не может без Интернета – мне во что бы то ни стало нужно было заработать авторитет у осторожных коллег Кирилла.
Но мне сразу повезло – Кирилл сам оказался на месте. Я узнала его по синяку под глазом, который не могли скрыть даже широкие солнцезащитные очки, которые он нацепил для маскировки. На его интеллигентном лице красовалась еще
