— Что? — Он невольно вздрогнул. — Сказала тоже! Нет, я не такой циник. И ты мне не противна, я не знаю твое прошлое и знать не хочу. Кстати… Он никогда не говорил, что лучше бы меня не было?
Она удивленно приподняла брови: ты шутишь?
— Виктор Петрович не любит, когда его рабы начинают бунтовать. Вдруг это его рук дело?
«Что именно?»
— Ты даже не представляешь, Ева, что я пережил за последние два дня! — разволновался он. — Кстати, Шантель один приехал?
Она отрицательно покачала головой.
— Кто с ним? Пресса? Еще кто-то? Мой двойник? Я так и знал, что у него уже есть кандидат в победители! Везде работает откатинг! А где он? Лева? В другом люксе? Один? Я имею в виду Галюшу. Кто такая Галюша? Зеленоглазая девица, обалденная шатенка — то ли манекенщица, то ли фотомодель. Нет, не надо меня царапать. Ева! У тебя слишком длинные ногти, мне больно! Ах, он не притащил с собой эту девицу! Отлично! У меня важное дело, я не хочу, чтобы кто-то нам помешал. Тем более подслушивал.
Ева потянулась за сигаретами.
— Опять! Ты куришь всякий раз, когда между нами возникает непонимание! Нет, не так. Недосказанность. Или недоверие. В общем, какое-нибуль «не». Я понимаю, что ты пытаешься таким образом скрыть свои чувства. Но я не вру. Мне надо поговорить с Левой о том, что тебе вовсе не обязательно знать. А потом мы займемся подготовкой вечера. Вместе.
Он поцеловал ее и встал, чтобы одеться.
— Я скоро вернусь. Поспи.
Ключи от «Ауди» лежали в кармане его замшевого пиджака. Он шел к Шантелю.
Второй люкс находился на этом же этаже, только в другом крыле. Когда-то, еще учась в школе, Коля проходил трудовую практику на реставрации этого самого здания, потому «каменщик второго разряда» прекрасно знал расположение комнат. За десять лет здесь ничего не изменилось. Краснов уверенно толкнулся во второй люкс:
— Лева?
— Кто там? — сердито спросил Шантель.
Лев Антонович потный, в одних трусах, рылся в огромном чемодане. «Ох, и располнел же господин продюсер!» — невольно отметил Николай. И усмехнулся:
— Извини, что без стука. Вроде как свои.
— Вот, халат ищу, — засуетился Шантель. — Хотел принять ванну.
— Да ты сюда с полной выкладкой! Ну и чемоданище! Надолго, что ли?
— Как ты скажешь.
Шантель нашел наконец в чемодане халат и торопливо оделся. Коля уселся в кресло и сразу перешел к делу:
— Лева, помоги мне. Я погибаю.
— Чем?
— Нет, денег не надо. Я попал в переплет. Да ты, должно быть, в курсе.
Шантель молча кивнул. Коля попытался понять, что Лева знает, а что нет? Наконец он сказал:
— Лева, за мной охотится маньяк. Нет, не тот. Не мой двойник, что купил мою машину и влез в мою квартиру. Другой. Дело в том, что я сам его нанял. Он профессиональный убийца, причем упертый. Меня кто-то переиграл. Понимаешь? Мы случайно поменялись местами с тем человеком, которого я «заказал». И я вынужден был вчера весь день гнать по трассе, как ненормальный, чтобы успеть к поезду. Хорошо, что убийца видел издалека, как я сажусь в машину. Я был в черной футболке, как обычно. Но потом переоделся и оставил ее в машине. Мне надо бы ее продать. — Шантель дернулся. — Не перебивай меня! Не футболку продать, машину. Но для этого необходимо забрать ее со стоянки. В тебя он не будет стрелять, это уж точно. Ты вообще на меня не похож.
— Ты хочешь, чтобы я забрал со стоянки твою машину? — напряженно спросил Лев Антонович.
— Ну да. Ты боишься?
— Говоришь, он маньяк?
— Ну, не совсем. Он просто профессиональный убийца. Киллер.
— Просто!
— Ты боишься. Я так и знал! Тогда придумай что-нибудь!
— Давай ключи.
— Что?
— Ключи, говорю.
Коля с огромным облегчением достал из кармана ключи от своей машины и протянул их Шантелю:
— Ты меня здорово выручишь, Лева! Надо как-то так сделать, чтобы киллер перестал за мной охотиться. Машина на сигнализации. Здесь брелок, знаешь, как отключить?
— Не маленький. Соображу.
— Ты не подумай, что я жадный. Я мог бы просто ее бросить на стоянке, эту чертову «Аудь». Но у меня сейчас напряженка с деньгами. Ты же не дашь? — Он заглянул Шантелю в глаза. — Не дашь. А я не хочу жить на деньги… Фонарина. То есть я собираюсь жениться на Еве. Не смотри на меня так, это долго объяснять. Я хочу как можно скорее уехать из этого города и заняться устройством своей личной жизни. Да, я желаю уехать, и как можно скорее. Потому что боюсь. Киллер засел в кустах у стоянки, занял удобную позицию, будь уверен, он не промахнется. Я сказал, что через неделю заказ аннулируется. Мне надо продержаться еще несколько дней. Но кто знает? Этот человек непредсказуем.
— Да все я понял.
— Правда? Что ты понял?
— От машины надо избавляться. И от этого… киллера.
— Ты хотя бы знаешь, кто это?! Как ты от него избавишься?!
— Не ори. Я не хочу тебя терять. Продать машину — это не выход.
— Да я понимаю! Но что тогда делать?!
— Не ори, — повторил Шантель. — Сиди здесь и жди.
— А Ева? Она там одна!
— К бабе своей хочешь? Подождет. Только ты помни потом, кто тебя спас. А то, Коля, короткая у тебя память.
— Лева… Ты только не бросай меня. Сколько я должен здесь ждать?
— Говоришь, он в кустах засел, у стоянки?
— Да.
— Следит за тобой?
— Не знаю. Может быть.
— Знает, что ты вошел в здание гостиницы?
— Лева, я понятия не имею! Я же сказал: он профи! Его этому учили: убивать!
— Через час я вернусь.
— А как же…
— Через час. Жди. И не подходи к окну. Знаешь что? Лучше будет, если я тебя запру.
Шантель достал ключи от номера. Краснов напряженно следил за тем, как Лев Антонович вышел и плотно прикрыл дверь люкса. Потом в замке со скрежетом повернулся ключ. Краснову показалось, что продюсер стучит в соседнюю дверь. Так и есть: Шантель с кем-то разговаривает. В коридоре раздались шаги.
Певец тяжело вздохнул. Шантель сказал: сиди здесь. Надо потерпеть. Но что можно сделать? Неужели есть выход?
Он разулся и навзничь лег на кровать. Сон не шел. Он думал о Еве, которая одна, в огромном номере, в неведении. Всего в двух шагах, но к ней почему-то нельзя! Шантель сказал: ждать тут.
Как же медленно тянется время! Зачем Лева запер дверь на ключ? Полчаса прошло. Еще только полчаса! Краснов начал волноваться: а правильно ли он сделал, что рассказал все Леве? Может, стоило
