данное время повышенная нервная возбудимость, поскольку отсутствовал его любимый хозяин. Он-то, будучи дома, не дал бы коту пропасть от тоски. Так приятно было забраться к Сан Санычу на колени, когда он читает газету, сидя в кресле. Уютно светит торшер, Сан Саныч сидит спокойно, не вертится и не вскакивает по всякой ерунде. Хозяин всегда заранее кладет рядом с креслом телефонную трубку, чтобы не беспокоить кота во время сладкой послеобеденной дремы. Такому человеку и помурлыкать приятно, он всегда оценит.
Иное дело Надежда. Нет, в принципе Бейсик — кот справедливый и признает, что у хозяйки имеются в наличии некоторые положительные качества. Она женщина невредная и отходчивая. То есть скора на расправу, но не злопамятна. Но все же присутствует у нее в характере некоторая бестолковость, присущая всем женщинам. Ну, сами посудите: она садится на диван, чтобы смотреть телевизор. И только было кот соберется устроиться на коленях поудобнее, как эта бестолковая женщина вспоминает, что не выключила на кухне суп. Либо же звонит телефон, а трубку эта растеряха засунула так далеко, что и не вспомнить куда. И она начинает метаться по всей квартире с криками, сшибая все на своем пути. На хвост еще наступит, да сама же и отругает… А когда наконец усядется снова на диван, то тут же вспомнит, что собиралась налить себе чаю. И пока бегала за телефоном, то затеряла куда-то пульт от телевизора. В общем, с этой женщиной никакого покоя не будет. В конце концов плюнешь и пойдешь спать на батарею.
А как она уходит из дома к примеру в магазин или еще куда… Ой, ну я вас просто умоляю! Вроде бы собралась, взяла сумки и дверь закрыла. Но если вы думаете, что она ушла, то глубоко ошибаетесь. Бейсик по наивности тоже так раньше думал. Значит, хозяйка за порог, и можно немножко расслабиться. На кухне чего-нибудь вкусное поискать или соснуть на диване, а еще лучше — на стопке свежевыглаженного белья. Как бы не так! Двух минут не проходит, как она возвращается, начинает замками греметь. Бейсик раньше боялся, думал, что воры. Теперь-то уж привык, не реагирует. А эта растяпа забыла кошелек. Либо на улице дождь, и она вернулась за зонтиком. Сразу нельзя было в окно посмотреть что ли? Один раз вообще в домашних тапочках ушла.
А как обстоит дело с кормлением кота? Отвратительно! Она вечно просрочивает! На часы лишний раз ей поглядеть неохота. Сама же установила дурацкий режим — вечернее кормление ровно в девять часов, и ни минутой раньше! Так соблюдай свои собственные правила!
Если кот напоминает тебе, что уже время, то дорога у тебя может быть только одна — на кухню, причем со всей возможной скоростью. А если свернешь не туда, то получишь когтями за пятку. Сама виновата, а шум поднимает.
Кричит, с полотенцем за котом гоняется! Очень беспокойная женщина. Куда приятнее было бы иметь дело только с Сан Санычем. Но он отчего-то очень привязан к хозяйке, почти как к нему, к Бейсику, так что приходится терпеть.
Что делать, в жизни редко бывает все безоблачно…
С Надеждой Николаевной все обстояло вовсе не так плохо, просто кот Бейсик был голоден и одинок, оттого сидел на подоконнике и злопыхал. Увидев Надежду, кот не подбежал к ней потереться и не мяукнул приветственно, нет, наоборот, он отвернулся к окну с самым равнодушным видом. У Надежды в глубине души шевельнулось раскаяние.
У нее вообще было плохое настроение, поскольку расследование забуксовало на месте.
Ждать от Алки моральной помощи значило бы очень переоценивать ее силы. То есть сил-то как раз у Алки было хоть отбавляй, но вот поддержать человека в трудную минуту она совершенно не умела. Надежда тяжко вздохнула и окунулась в домашние проблемы.
После ужина кот сменил гнев на милость и сел рядом, оглядывая стол, — нет ли чего вкусненького? Надежда, которая в принципе такого поведения кота не одобряла, сегодня сделала вид, что ничего не замечает. Они попили чайку и послушали радио, потом позвонила Люськина жена Лена и сообщила, что завтра с утра она идет в милицию подавать заявление на розыск. Три дня как раз прошло, должны заявление принять. Надежда такое ее поведение одобрила, хотя в душе у нее прочно поселились сомнения. Внезапно она почувствовала сильную усталость и решила временно махнуть рукой на домашнее хозяйство и отдохнуть.
У телевизора посидеть, поглядеть что-нибудь незамысловатое.
Кот, усаживаясь к ней на колени, взглянул подозрительно — мол, ты ничего не забыла?
А то начнешь потом скакать козой… Надежда почесала его за ухом и поцеловала в розовый нос.
Однако надежды ее на спокойный вечер не оправдались. По всем каналам летом шли либо отечественные сериалы по пятому кругу, либо американские старые фильмы. Может и неплохо, но сколько можно? Надежда разочарованно щелкала пультом, и где-то попала на новости.
— Очень сложная экологическая обстановка сложилась в Западной Сибири! говорила симпатичная ведущая. — В окрестностях города Лесогорска бушуют лесные пожары. Горят сотни гектаров тайги. Пожар усугубляется сильными западными ветрами, которые начинают дуть в регионе в это время года. Несмотря на усилия служб МЧС и пожарников, нейтрализовать очаг пожара пока не удалось. В городе возникло сильное задымление, местные власти приняли решение начать эвакуацию детских учреждений.
Надежда Николаевна вначале слушала не очень внимательно, потому что изучала фасон костюма ведущей и думала, что та была бы еще привлекательнее, если бы сменила прическу. Где-то в голове отложилось знакомое название — Лесогорск.
Но вот ведущая перевернула страничку своих записей и заговорила снова:
— Из-за пожаров, извините за каламбур, угасло внимание к следствию по делу гибели крупного предпринимателя Прохора Медведева. Напоминаем, неделю назад он вылетел на собственном вертолете на прииск в Моховое, что находится вблизи от очага пожаров. Вертолет потерпел крушение, экипаж и пассажиры погибли. Причины гибели вертолета, первоначально сообщенные местной милицией представителям средств массовой информации, вызывают сильное сомнение.
Однако, как сообщил нашему корреспонденту начальник следственной части города Лесогорска, следствие временно приостановлено, поскольку люди заняты ликвидацией пожара и эвакуацией жителей из ближайших деревень.
Надежда соскочила с места так резко, что кот Бейсик разумеется свалился на ковер. Надежда этого даже не заметила, она схватила телефонную трубку. Кот поглядел укоризненно мол, я так и знал, тебе верить нельзя, с тобой никогда не бывает покоя…
Надежда в это время уже кричала Алке в трубку, что погиб Прохор Медведев и что она так и знала, что все взаимосвязано.
Алка приняла сообщение весьма холодно.
Она все еще злилась на Надежду за утреннюю размолвку.
— Ну и что? — спросила она. — То есть конечно жалко, что погиб человек, но мы этого Прохора Медведева в глаза никогда не видели, так что особо сокрушаться не будем. И какая спрашивается связь между аварией вертолета в далеком Лесогорске, смертью Александры два года назад и похищением Люськи? Снова, Надежда, ты идешь не по тому следу.
Надежда хотела было с пылом доказывать свое, но поняла, что безумно устала и решила зря не тратить время на Алку. Она сухо попрощалась и повесила трубку. Кот глядел со шкафа очень неодобрительно.
— И ты, Бейсик, против меня, — вздохнула Надежда и пошла спать.
Ночью ее осенило. То есть не совсем осенило, просто Надежда Николаевна применила старый испытанный инженерский метод. Если дело зашло в тупик и задача кажется нерешаемой, следует вернуться на несколько ходов назад и пойти оттуда другим путем. Итак, что она узнала от Лены? Адрес художника, потом они с Алкой беседовали со швейцаром, потом узнали про смерть первой Люськиной жены.
Дальше тупик. Тогда начинаем сначала. Лена еще говорила про внезапную и ничем не мотивированную активность Люськиной племянницы Розочки. Этот вопрос нужно выяснить раз и навсегда.
Надеждин путь лежал в Зоологический музей, в отдел членистоногих. Заодно и выясним, кто же эти членистоногие — рачки или насекомые.
Надежда Николаевна всегда подходила к задачам очень ответственно и аккуратно, за то ее и
