устройством — никаких тебе переходов, широкие эскалаторы, огромные станции, каменные тетки со снопами, шахтеры с отбойными молотками…
«В конце концов, здесь тоже можно ориентироваться, — размышляла Надежда на бегу, — нужно только запомнить, что слово сорта» означает вовсе не туалет, это по-французски выход'. А уж коли знаешь, где выход, то дело на мази…'
В какой-то момент араб со сросшимися бровями пробежал ей навстречу по соседней лестнице. Надежда была уже на поверхности земли, рядом, за ажурной решеткой, шумел маленький уличный базар и с гудением пробивались сквозь пробку автомобили. Впереди была дверь из вращающихся металлических стержней. Надежда толкнула ее и наконец вырвалась на свободу. Она оказалась на таком же бульваре, как Клиши, только табличка на стене дома сообщала, что это — бульвар Рошаруа.
Надежда огляделась. Преследовавшего ее араба видно не было, но не было рядом и Риты, с которой они разминулись на одной из лестниц. Не слишком сильно расстроившись — в этом лабиринте не мудрено было потеряться, — Надежда достала карту Парижа и убедилась, что уехала совсем недалеко от гостиницы. Она пошла в свой отель, думая, что Рита там уже ее дожидается. Однако ключ был на месте, в номере никого не было. Когда Рита не появилась и через час. Надежда всерьез забеспокоилась.
Французского она не знала, обратиться за помощью было не к кому… И тут она вспомнила, что так и не позвонила Ирке Моисеевой, то есть мадам Ларош.
Спустившись в холл, Надежда на своем не. слишком хорошем английском попросила у портье разрешения воспользоваться телефоном. Парень ответил ей на французском, Надежда не поняла ни слова, но по жестам и интонации догадалась, что он предлагает ей звонить из номера. Она пыталась объяснить, что телефон в номере декоративный, портье, конечно, ничего не понял, тогда она решительно придвинула к себе его аппарат и набрала Иркин номер.
Ирка, к счастью, ответила сразу.
— Привет, ты уже здесь? Когда прилетела?
— Сегодня. Слушай, у меня здесь такие дела.., исчезла молодая девушка, моя соседка по номеру. Боюсь, что ее похитили…
— Надя! — Иркин голос прозвучал удивленно и недоверчиво. — Это Париж! Для молодой женщины здесь столько соблазнов… Может быть, она просто пошла по магазинам…
— Ты не понимаешь! — Надежда покосилась на недовольно насупившегося портье и заговорила потише. — Нас преследовали…
— Ты уверена? — Недоверия в Иркином голосе прибавилось. — И давно она пропала?
— Примерно час назад.
— Ну, мне кажется, этого еще недостаточно, чтобы бить тревогу…
— Ирка, ты не понимаешь.., это не телефонный разговор… Может, ты приедешь? Я тебе все расскажу!
— Ой, нет! — Ирка всполошилась. — Сегодня никак не получится! Муж собирался привести в гости одного очень важного господина… Вот завтра я в полном твоем распоряжении…
— Хорошо, — Надежда поймала подругу на слове. — Тогда приезжай завтра к половине восьмого утра. Гостиница «Мондиаль» на бульваре Клиши.
Ирка тяжело вздохнула.
В половине восьмого Надежда бросила ключи полусонному портье и выскочила на улицу.
Ирка Моисеева, невыспавшаяся, но жизнерадостная, стояла возле сверкающей бирюзовой машины.
— Ну как тебе моя Коко?
— Кто? — удивленно переспросила Надежда, оглядываясь по сторонам: кроме них двоих на улице больше никого не было.
— Моя машина, «Пежо-407»! Я ее зову Коко, как Шанель! Правда, она прелесть?
— Правда, правда! — отмахнулась Надежда. — Жалко, что она такая яркая, это плохо для наблюдения.
— Для чего? — испугалась Ирка.
— Не важно. Поехали, нам тут совсем близко.
— Да, нашлась твоя соседка? — спросила Ирка, вставляя ключ в зажигание.
— В том-то и дело, что нет. Поехали, я тебе по дороге все расскажу!
Когда машина свернула на улицу Жерандо, Надежда велела Ирке поставить ее позади цветочного фургона, чтобы яркая Коко не бросалась в глаза. У входа в отель «Манифик» стояла неброская серая машина. Возле нее томился мосье Поль.
— Вот он! — прошептала Надежда, схватив Ирку за руку. — Это тот самый человек, за которым мы вчера следили.
— Так вы следили или за вами следили? — Ирка недоверчиво покосилась на подругу. — Тебе не кажется, что для тебя он.., несколько молод? А вот твоя соседка.., может быть, у них роман? Поэтому она и пропала? Видишь ли, это раньше, в годы нашей с тобой молодости, было «Русо туристе облико морале», а теперь…
— О чем ты говоришь! — Надежда всерьез рассердилась. — Рита приехала сюда, чтобы разыскать сестру, которая год назад улетела во Францию с дочкой, якобы к жениху…
— Что значит — «якобы»?
— Некое агентство, очень подозрительное, находит русским женщинам с детьми потенциальных женихов во Франции. Эти женщины уезжали сюда знакомиться с будущими мужьями и ни одна, представляешь — ни одна! — не вернулась обратно.
— Ну и что? Может, им здесь нравится, ты такого не допускаешь? — Иркин голос звучал насмешливо. — Это ведь все-таки Франция, а не Эфиопия или Сомали.
— Ирка, да проснись ты! — Надежда встряхнула подругу за плечо. — Вот ты ведь приехала в Россию, мы с тобой переписываемся, перезваниваемся, а от Ритиной сестры за год не было ни строчки! А у нее, между прочим, остался в Петербурге сын! И потом, некогда мне объяснять все в подробностях, когда ты за рулем…
— Да, действительно… А это кто? — Ирка толкнула Надежду в бок и указала на дверь отеля, из которой выходила Аня Шилова со своим, как всегда ноющим, сыном.
— Ой, за разговором чуть не прозевали!
Это — очередная невеста из России. Вот тебе, кстати, отличный аргумент. Ты ее видишь — ни кожи, ни рожи… Кому она здесь нужна?
Неужели такую Венеру Милосскую стоит вывозить из России? Здесь, что ли, не найти чего-нибудь получше?
— Ты не понимаешь! — Ирка откинулась на сиденье и приготовилась к длинному монологу. — У нас, русских женщин, столько преимуществ! Мы не избалованы, неприхотливы, довольствуемся малым…
— Да уж, малым, — ехидно вставила Надежда, окинув взглядом стильный салон «пежо». — Ирка, не отвлекайся, они поехали. Давай следом, только постарайся незаметно.
Серая машина («фольксваген», определила Ирка) отъехала от тротуара. Ирка тронулась следом, стараясь не слишком приближаться, но вместе с тем и не упускать «фольксваген» из виду.
— Чего ты хочешь? — спросила она Надежду, объехав перегородивший дорогу автобус и едва избежав столкновения с белой «тойотой». — Зачем ты их выслеживаешь?
— Я же тебе сказала — Рита пропала, и, я надеюсь, они нас к ней приведут.
— Если ты так волнуешься, что она пропала, то можно обратиться в полицию… — неуверенно проговорила Ирка.
Надежда молча обдумывала ситуацию. Возможно, Риту похитили вчера в метро. Но, во-первых, так ли легко это было сделать среди бела дня на виду у толпы? А во-вторых, Надежда ведь отлично поняла, что Рита многого не договаривает, так что, возможно, у нее были причины скрыться. Возможно, она ведет свое собственное расследование, и Надежда только напортит, если привлечет внимание полиции к ее персоне. А может, у нее вообще паспорт фальшивый? Тогда и Надежде в полиции мало не будет.. Иное дело — та дурочка Анна.
С ней все ясно, то есть ясно, что в ее истории есть подвох. Так что, раз Рита не появилась утром,
