«Может быть, я начиталась детективов, но у меня такое чувство, что вот та белая машина явно нас преследует. Причем преследует от самой больницы».
Татьяна покосилась на нее, будто слышала Надеждины слова. Потом посмотрела в заднее окошко, пожала плечами и через минуту снова оглянулась.
«Неужели я разговариваю вслух? — испугалась Надежда. — Да нет же, готова поклясться, что только подумала, а эта Татьяна ведет себя так, словно читает мои мысли».
Надежда нагнулась к своей соседке и тихо проговорила:
— Вас тоже беспокоит та белая машина? Она явно висит у нас на хвосте.
Татьяна вздрогнула и посмотрела ей в глаза очень пристально.
— Дамы, — окликнул женщин Мыльников, — чего это вы все вертитесь и шепчетесь? Не успели познакомиться, а уже какие-то секреты?
— Да нет, — отмахнулась Надежда, — так, ерунда.
Пожалуй, я тоже выйду у метро, а то меня что-то укачало.
— А как твоя нога, — покосился на нее Сергей, — не болит?
— Да ничего, доберусь.
Надежда подозревала, что их машину преследует кто-то из тех, с кем ей пришлось против своей воли познакомиться минувшей ночью, и она решила пересесть в метро, чтобы избавиться от «хвоста» — приводить своих опасных знакомых к собственному дому ей очень не хотелось.
Выбравшись около метро из машины и поблагодарив Мыльникова, женщины двинулись к подземному переходу. Татьяна шла рядом молча, изредка оглядываясь. Надежде же захотелось с ней побеседовать.
Муж ее работал на Загряжского, сказал Сергей, очевидно, она может рассказать многое о работе и помочь выяснить, могут ли быть в смерти Загряжского замешаны большие деньги. Сергей давно ее знает и характеризовал хорошо. Да и самой Надежде интуиция подсказывала, что она могла бы довериться этой женщине. Только вот как вызвать у нее ответное доверие?
Что-то говорило Надежде, что от такой женщины, как Татьяна Грибова, нелегко будет добиться откровенности, не станет она болтать о серьезных вещах с первой встречной, даже если ту рекомендовал старый приятель.
Надежда оглянулась. Белой машины нигде не было видно. Заметив ее движение, Татьяна усмехнулась, но ничего не сказала.
Их обогнал широкоплечий парень и толкнул Надежду плечом, не извинившись. Она удержалась на ногах и даже не крикнула хаму вслед обидного слова, постеснялась Татьяны. Однако машинально Надежда свернула в сторону, чтобы обойти здание метро сзади — там было поменьше народу. Татьяна взглянула искоса и остановилась.
— Я, пожалуй, на метро не поеду — в магазин зайти нужно и позвонить…
Она выразительно замолчала, так что Надежда все поняла и откланялась.
В закоулке никого не было, кроме старого бомжа, копающегося в каких-то выброшенных картонных коробках, и двух бездомных собак.
И вдруг, откуда ни возьмись, перед Надеждой выросли двое подростков, один нагло сплюнул ей под ноги и процедил:
— Эй, тетка! Дай закурить!
Надежда оторопела — никогда еще к ней не обращались с подобной просьбой. Она не парень, у которого можно отнять деньги, не девушка, которую можно затащить в подъезд. Мальчишкам было лет по четырнадцать.
— Ты, паршивец, как разговариваешь? — мгновенно вскипела Надежда. — Ты соображаешь, к кому обращаешься?
В это время сзади раздался какой-то сдавленный звук и что-то шлепнулось на землю. Стараясь не упускать из вида парней, Надежда обернулась. Третий подросток лежал на грязном асфальте, закрыв лицо, а Татьяна выпрямилась и показала Надежде обломок кирпича.
— По голове хотел вас стукнуть.
Недолго думая, Надежда с костылем наперевес устремилась на подростков:
— Ах вы, сволочи!
Бомж оторвался от коробок и даже сделал шаг навстречу, собаки залаяли, и подростки пустились наутек — в их планы, очевидно, не входило поднимать шум. Разумеется, Надежда и не думала их догнать — где уж с больной ногой. Она остановилась и перевела дух. К тому времени и третий негодяй побежал прочь, так и не открыв лицо.
— Чем вы его? — отдышавшись, спросила Надежда.
— Зонтиком, — спокойно ответила Татьяна, — прямо в лицо ткнула, может, даже нос сломала…
— И поделом! — с сердцем сказала Надежда, ей уже порядочно надоели малолетние мерзавцы. — В следующий раз подумают, прежде чем к женщине приставать…
— Они бы и в этот раз, может, подумали… — протянула Татьяна.
Надежда Николаевна, привлеченная странной интонацией, оглянулась. Белая машина остановилась в двадцати метрах от них, из нее выскользнула та самая девица, которая минувшей ночью сперва помогла Надежде сбежать от бандитов, а потом сама продемонстрировала «звериный оскал».
— О-о! — прошептала Надежда. — Никак моя старая знакомая! Здрасьте вам, как говорится, давно не видались…
Девица встретилась с Надеждой глазами и шагнула вперед. Но тут из-за угла показалась большая компания парней и девушек, потом продуктовый фургон засигналил, требуя освободить дорогу.
Надежда схватила Татьяну за руку:
— Бежим быстрее туда, где народу побольше! Там она ничего не посмеет сделать!
На площади перед станцией метро они остановились. Татьяна Грибова с большим интересом смотрела на ловко пробирающуюся между припаркованными машинами девицу.
— Вы с ней знакомы? — настороженно спросила она.
— Как вам сказать… — слегка замялась Надежда. — Имени ее я не знаю, но дело иметь с этой фурией приходилось. Такая, знаете, настырная личность.., и очень невоспитанна.
— Вот как? — Грибова взглянула задумчиво. — Стало быть, она следит за вами? Имейте в виду: это очень подозрительная девица.
— А то я не знаю! — обиделась Надежда.
Татьяна остановилась и поглядела на свою спутницу в упор:
— Слушайте, вы вообще кто? Откуда вы знаете Загряжского?
— Да я вовсе и не знаю Загряжского! — открестилась Надежда.
— А зачем тогда притащились на его похороны? Да еще с больной ногой!
— Ой! — Надежде стало смешно. — Да я вовсе и не на похороны. Я из больницы выписалась, потом случайно Сергея встретила… — Она замолчала, наткнувшись на злой, недоверчивый взгляд Татьяны.
— Угу, случайно, — процедила та, — а теперь его бывшая пассия, его.., черт знает кто, совершенно случайно вас преследует и даже наняла подростков, чтобы дать вам по голове?
— Вы думаете, это она их наняла? — живо отозвалась Надежда. — То-то мне показалось удивительно, зачем я им понадобилась… А откуда вы ее знаете?
— Знакомы… — протянула Татьяна.
— Слушайте, ей-богу, я рассказала бы вам всю эту невероятную историю, но только у нас на хвосте висит эта прилипала и ни за что не даст спокойно поговорить! — воскликнула Надежда.
Девица из белой машины делала вид, что выбирает фрукты на лотке, но время от времени бросала на Надежду мимолетные взгляды, проверяя, что она никуда не ушла.
— Следите за мной и ничему не удивляйтесь! — шепнула вдруг Грибова и юркнула в толпу.
Подобравшись ближе к интересующей их девице, она потянула за рукав здоровенную рыжую тетку в блестящем, как елочная игрушка, зеленом клеенчатом плаще.
— Дама, — трагическим голосом сообщила Татьяна, — вот та девушка только что к вам в сумочку залезла!
Тетка разинула рот, завопила, как пожарная сирена, и набросилась на оторопевшую от такой
