собственного крика.
В комнате было душно. Подушка была мокрой от слез. Ирина встала и босиком подошла к окну. Во дворе сгружали мусорные контейнеры, они падали на асфальт с гулким шумом. Эхо плясало между домов и залетало в окна.
«Интересно, к чему такой сон? – мысленно усмехнулась Ирина. – Может, я скоро буду ходить вся в бриллиантах? Значит – к богатству? Или же наоборот, страсть к камням меня погубит…»
Она упорно отгоняла от себя мысль, что ее сон – это предупреждение, которое делает ей судьба: дескать, не заносись, все у тебя хорошо, так не нужно мечтать о несбыточном, не нужно ничего менять. А если зарвешься, взлетишь слишком высоко, то больно, ох больно будет падать. Не девочка ведь, стольких трудов стоило добиться нынешнего своего положения. И пускай другие пренебрежительно морщатся – подумаешь, какая-то писака детективов! Сегодня ты есть, а завтра никто и книжку твою в руки не возьмет, другие появятся. И вообще, без детективов прожить можно, это же не школьные учебники и не инструкция к посудомоечной машине. Вот там попробуй разберись без инструкции! А детективы все без исключения, плохие и хорошие, дамские и особенно жесткие, иронические и серьезные, современные и исторические – это сплошная развлекуха, способ время провести, голову отключить.
Можно прожить без детективов, отвечала таким Ирина, можно прожить даже без классической литературы. Ну подумаешь, не узнаешь, кто такие Онегин да Печорин, да и бог с ними со всеми их метаниями и терзаниями. Можно прожить без чтения газет, от этого вообще только польза для организма, как утверждал незабвенный профессор Преображенский.
Если на то пошло, развивала Ирина свою мысль, можно прожить и без учебников. Двадцать пять процентов всего населения земного шара неграмотны – и ничего, живут, умирают не от этого, а от старости и от болезней. Так что совершенно незачем нападать на детективы и считать того, кто их пишет, какими-то париями.
Ирина прошлепала на кухню, достала из холодильника бутылку минеральной воды и напилась прямо из горлышка. Спать совершенно расхотелось. Хоть бы собака пришла, поглядела ласково, все легче станет…
– Яша, – позвала она тихонько, – Яшенька, иди к маме…
Никто не отозвался, не слышалось громкое цоканье когтей по полу и радостное сопенье, кокер не спешил на зов любимой хозяйки. Ирина поискала по квартире. В прихожей лежал специальный матрасик, любовно простеганный в свое время Ириной, однако кокер спал где угодно, только не на нем. В кухне стояло специальное старое кресло, а в нем – подушка, которая сейчас пустовала. В ванную кокер забегал изредка, только для того, чтобы похулиганить. Он очень любил купаться, так что не следовало оставлять без присмотра ванну, полную воды. Наташка, выскочившая на минутку за полотенцем или за чистым бельем, пару раз заставала в ванне Яшу, блаженствующего в теплой водичке. Сейчас, разумеется, в ванной было пусто. В гостиной на новой мягкой мебели Яше спать запрещалось. Но кокер игнорировал все запреты, однако сейчас на мягком диване было пусто.
Ирина тихонько приоткрыла дверь в комнату дочери, хотя для чего она хоронилась, непонятно. Наташка спала так крепко, что ее не разбудил бы и хор имени Пятницкого в полном составе, если бы запел над ухом «Калинку».
И конечно, рыжий разбойник был там. Они с дочкой, обнявшись, спали на кровати, и паршивец еще залез под одеяло!
«Ну что же это такое! – привычно расстроилась Ирина. – Ведь он же ходит по улице, собирает там всю грязь! А потом на постель, долго ли до инфекции!»
Однако сладкая парочка выглядела такой умиротворенной, что у Ирины рука не поднялась дать кокеру шлепка и выгнать из кровати. Она вернулась в спальню. От привычных домашних забот в голове немного прояснилось, и Ирина смогла рассуждать если не вполне здраво, то хотя бы спокойно.
В общем, нужно хорошенько подумать, прежде чем очертя голову бросаться в объятия сказочного, невероятного супермужчины, каковым, несомненно, является господин Абаканов.
Здесь, в тиши спальни Иринин холодный рассудок поднял голову и приободрился. Воля тоже не подкачала, она взяла Ирину в ежовые рукавицы. К утру Ирине вполне удалось справиться с собой и даже поразмыслить над важным делом.
Стало быть, Кысыл-Ыллык – это место, где добывают алмазы. Причем хорошего качества и очень много. Нетрудно догадаться, что, поскольку неизвестный с хвостом упомянул Кысыл-Ыллык, то у него были с Гранатовым дела, связанные с алмазами. Причем дела темные, учитывая поведение Гранатова и его последующую смерть. А также смерть оператора. Алмазы – это очень серьезно. И лучше бы не соваться в эти дела. Но с другой стороны, подозрение в убийстве – это тоже очень серьезно. А ведь на телеканале наверняка вспомнят, что она расспрашивала про оператора Сергея Антипова.
Размышления ни к чему не привели, возможно, оттого, что Ирине хотелось думать совсем о другом. Хотелось мечтать и грезить о теплой южной ночи, пахнущей лимоном и лавром, о стрекоте цикад под балконом, о близком дыхании моря и о ласковых и настойчивых мужских руках на своем теле.
«Нужно принять холодный душ! – наконец решила Ирина, очень на себя рассердившись. – Что я, в самом деле, как Катька, совсем разнюнилась…»
Из душа ее вытащил телефонный звонок. Секретарша Абаканова почтительно интересовалась, не сможет ли Ирина Анатольевна позавтракать сегодня с ее патроном. Только Ирина открыла рот, чтобы отказаться, как секретарша принялась виртуозно извиняться, что шеф не смог пригласить Ирину сам – у него, дескать, очень важные переговоры на очень высоком уровне, никак нельзя прерваться. Ирина отчего-то ей поверила и согласилась на завтрак, убедив себя, что ей просто необходимо повидаться с господином Абакановым, чтобы в спокойной обстановке провентилировать вопрос насчет алмазов, все-таки он в этой области большой специалист.
Собираясь, она вспомнила, как Наташка зачитывала ей из одного женского журнала правила поведения при завязывании отношений. Познакомившись с мужчиной и почувствовав, что она ему понравилась, девушка не должна сразу же соглашаться на свидание, а только дать ему свой телефон. Далее, дождавшись звонка, можно согласиться только на завтрак. Потом – на обед, и только при третьей встрече – на ужин со всеми вытекающими из него последствиями.
«Неужели Абаканов тоже читает женские журналы?» – поразилась Ирина мимоходом.
Время поджимало, в том же журнале сказано было, что на первое свидание можно опоздать только на пятнадцать минут и не больше.
Небольшой ресторанчик располагался в очень неудобном месте, далеко от людных магистралей и метро. Таксист долго ворчал, пока отыскал его.
Внутри было очень уютно. Ирине понравились кружевные занавески на окнах и горшки с цветами на подоконниках.
Абаканов уже ждал ее, читая за столом газету, которую, надо сказать, он тут же бросил, заметив Ирину. Он был потрясающе хорош. Костюм серый, глаза отливали голубизной в тон рубашке, у Ирины тут же пропал аппетит.
– Я взял на себя смелость сам выбрать ресторан! – сказал он после приветствия. – Надеюсь, вы любите французскую кухню?
– Конечно! – с энтузиазмом воскликнула Ирина и тут же на себя рассердилась.
С чего это ей вздумалось утверждать, что она любит французскую кухню? Можно подумать, она только и делает, что бегает по французским ресторанам!
– Этот ресторан хорош тем, что повар у них и правда француз, – говорил Абаканов. – Я часто бываю во Франции и могу с грустью констатировать, что там почти в любом ресторанчике еду приготовят лучше, чем у нас в самом дорогом ресторане. За редким исключением конечно. Знаете анекдот о том, что такое рай?
Это когда повар – француз, дворецкий – англичанин, шофер – немец…
«Да знаю я этот анекдот, – с тоской думала Ирина, не забывая в то же время приятно улыбаться, – сейчас он начнет сыпать прибаутками и вспоминать анекдоты. Так пройдет завтрак, а дальше?»
Он заказал омлет с дарами моря.
– Конечно, это не совсем то, что имеют в виду французы, – улыбнулся он, – средиземноморские блюда нужно пробовать там, где их готовят постоянно, то есть на Средиземном море.
