«Еще из ФСБ мне не хватало, — думал клиент, — покойный Черкасов был из ФСБ, небось знают уже о его смерти, свяжут мое дело с ним, выйдут на концерн, а там узнают про деньги. Нет, из ФСБ мне никого не нужно».
— Ну я просто теряюсь... Ума не приложу как вам угодить. Ну вот, еще один человек.
Перед хозяином кабинета появилась следующая папка. — Он значительно моложе первых двух, закончил факультет психологии. До того, как пришел к нам, работал консультантом в РУОПе. Молод, энергичен, умен, у нас справляется с любой работой блестяще, прекрасно находит подход к женщинам, что в нашей профессии немаловажно...
— Нет, нет, этот мне тоже не подходит.
«Тоже больно молодой и шустрый. Как бы бабы ему лишнего не наболтали. Опять никакой секретности не выйдет».
Юрий Васильевич явно разозлился на привередливого клиента. Стараясь не проявлять эмоций, он с еле заметной усмешкой вытащил папку из нижнего ящика стола.
— Если вам не подошли те кандидатуры, то, возможно, этот человек вас устроит.
Агентство у нас небольшое, персонала мало, кое-кто занят, так что не обессудьте. Мы, правда, собирались уже с этим сотрудником расстаться... В прошлом — журналист криминальной хроники, сменил несколько мест работы, не сойдясь характером с руководством.
Сорок два года. Физическая форма..., когда-то была неплохая, в молодости занимался борьбой, но бросил спорт и форму не поддерживает.
— А почему вы собирались его уволить? — Клиент явно насторожился. — Он что, с вами тоже не сошелся характером?
— Нет, конфликтов у нас не было, просто у меня к нему накопились претензии. Он... как бы вам сказать? Он профессиональный неудачник. Ни одного порученного дела не довел полностью до конца.
— Что, совсем дурак? — напрямик спросил клиент, усмехаясь.
— Нет, вы поймите меня правильно, совершенного дурака мы бы не взяли на работу, — спохватился Юрий Васильевич, — но у этого все время какие-то досадные срывы.
— Но он может выполнять простые, четко поставленные задачи?
— Разумеется, но именно простые, хотя он неглуп и в людях разбирается, но..., думаю, он просто не подходит для нашей работы.
— Ничего, у меня задание несложное, — усмехнулся заказчик, — этот человек меня устроит.
— Хорошо, — Юрий Васильевич пожал плечами, — как скажете. Я вас предупредил, а дальше — воля ваша. Будете ставить ему задачу через меня?
— Сделаем так. Вы проведете с ним беседу, ну..., о том, что этот заказ будет для него решающим, испытательным, так сказать, а я уж сам с ним потом встречусь и поставлю задачу.
«До чего ж ты мне надоел!» — подумал Юрий Васильевич, любезно улыбаясь заказчику.
В мексиканском ресторане «Кукарача», что на набережной реки Фонтанки, было малолюдно. В уютном уголке сидели три женщины, чувствовалось, что пришли они сюда не столько поесть, сколько пообщаться.
В зал вошел новый посетитель, мужчина лет сорока. Он огляделся, выбрал уединенный столик, сказал официантке, что ждет приятеля, и заказал минеральной воды и кофе. Когда официантка отошла, он с любопытством огляделся, потому что был здесь впервые, раньше как-то не случалось. Стены в помещении ресторана были расписаны черепахами и толстыми мексиканцами, на стенах висели гитары и сомбреро. Рядом с его столиком в аквариуме плавала большая живая черепаха.
— Привет, старушка! — улыбнулся он черепахе.
Официантки все были латиноамериканского типа, очевидно, учатся здесь и подрабатывают в свободное от учебы время. Все они были ничего себе, смуглые, яркие и улыбчивые, но хорошенькая только одна, та, что подошла к его столику.
«Это хороший знак, она принесет мне удачу», — подумал посетитель.
Он неторопливо повернул голову и скользнул рассеянным взглядом по залу. Вон там, в углу, сидит его будущая работа. Он вспомнил известный анекдот про трех интеллигентных дам и усмехнулся. Действительно, три интеллигентные дамы, довольно молодые и интересные. Через полчаса он узнает про них кое-что, а недели через две должен будет узнать все.
А пока знает очень немногое: одна из них — юрист, вернее, нотариус, преуспевающая деловая женщина, вторая — художник, но не живопись, а что-то прикладное, дамское, а третья — домохозяйка. Три подруги, такие разные, интересно, что их связывает?
Мужчина передвинул вазу с цветами и пригляделся к дамам повнимательнее. Он напрасно беспокоился, дамы не глядели по сторонам, они были поглощены разговором. Небось сплетничают или обсуждают новый способ похудеть. Пока у него есть время, можно попробовать определить, кто из них кто. Это не составит труда, он любит наблюдать и анализировать. Вон та пепельная блондинка в дорогом черном костюме — естественно, нотариус.
Выглядит, правда, молодо для нотариуса, но бывает всякое. Очевидно, это ее новенький «фольксваген-гольф» стоит на парковке у ресторана. Машина абсолютно дамская, а больше деловых и обеспеченных женщин он в зале не видит. Издалека ему было не разглядеть, что дамы пили — коктейли или сок, но, надо полагать, насчет блондинки он прав. Яркая брюнетка, сильно накрашенная, одетая во что-то бордово-трикотажное, с огромными серебряными серьгами в ушах — это, разумеется, художница. На шее блестящее ожерелье, волосы забраны в прическу — что-то немыслимое, но художники любят производить впечатление.
И наконец, вон та рыжеватая веснушчатая толстушка с минимумом косметики и безвкусно одетая — это, разумеется, домохозяйка. Наверняка у нее требовательный муж и дети-оболтусы, изредка она выбирается пообщаться с подругами, чтобы чувствовать себя современной женщиной.
За дамским столиком шла чисто дамская беседа, когда участницы разговора непоследовательно перескакивают с предмета на предмет и ничуть этим не тяготятся.
— Ой, девочки, как я рада вас видеть! Такая жизнь суматошная, почти два месяца не встречались!
— А действительно, почему мы не перезванивались? Жанка, ты что усмехаешься? У тебя новый роман?
— Может, итак!
— Да уж, Жанночка у нас всегда при кавалере, не то что мы, растяпы.
— Не обобщай!
— А ты, Катерина, опять растолстела! Зря мы, Ирка, ее в Ольгино возили, столько сил на нее потратили. Она небось по приезде сразу в пышечную побежала.
— Ну люблю я мучное, что же делать! Конечно, некоторым можно по десять пирожных на ночь съедать, все равно о' и как жерди, не в коня, что называется, корм.
— Не правда, Ирка на диете сидит, я знаю.
— Ничего не на диете, только не ем так много мучного и сладкого, как Катька! Но авокадо, девочки, я просто обожаю, ничего с собой сделать не могу. И еще креветки, какое же все калорийное!
— Катерина, не ешь столько картошки, скоро не в одну дверь не пролезешь! С тобой в автобусе в проходе небось не разминуться!
— Своими — секретаршами командуй, — огрызнулась Катерина, — весь аппетит сбила! И потом, меня теперь на машине возят, общественным транспортом почти не пользуюсь.
— Интересно, кто же это?
— Хахаля завела? — последние реплики подруги произнесли хором.
— Ой, девочки, я, кажется, влюбилась!
— Ну начинается, — вздохнула Жанна.
Разговору помешала официантка, она убрала тарелки из-под закуски и принесла горячее.
Из солидарности с подругой за рулем остальные двое тоже отказались от спиртного и пили сок.
Мужчина за дальним столиком неохотно перевел взгляд на черепаху в аквариуме.
— Сергей Анатольевич? — негромко окликнули его. — Мы с вами уговаривались по телефону о
