территории. Без него еще как-то можно стерпеть и кладбище. Трудно, но можно. А вот так… Короче, для черта побывать на кладбище все равно, что для человека принять душ из раскаленного пара. Я опять покосился на Альену.
– Помощь не требуется? – сладким голоском осведомилась Альена. Мне аж противно стало. Ну, погоди, я тебе это еще припомню!!!
– А ты как думаешь?! – рявкнул я, не удержавшись.
– Интересно, о чем ты думал, когда потащил нас на кладбище?
Хороший вопрос. Я опять посмотрел за ограду. И ведь не докричишься до призрака. Надо к могиле идти.
– Ты должен пообещать мне все рассказать, если я тебе помогу. И ты должен освободить меня от моего обещания!
А девочка быстро учится. Далеко пойдет. Ничего, вот еще недельку со мной, и я сделаю из нее образцового черта. Тут я опять покосился на нее и вздохнул. Или она меня превратит в ангела. А как еще можно будет назвать меня, если я выдержу с ней неделю? Только святым.
– Я тебе обещаю все рассказать, но от твоего слова не освобождаю. Так пойдет?
– Нет!
– Ну, тогда возвращаемся. Хм, жаль. Это был самый простой способ помочь мальчику.
Я развернулся и направился вдоль ограды обратно. Нет, все-таки ей еще до настоящего черта далеко. Совершенно не понимает, что такое блеф.
– Ладно! – поспешно закричала она мне вслед. – Я согласна!
Я тут же вернулся.
– Тогда вперед.
Альена изучающе взглянула на мое сияющее улыбкой лицо.
– Опять надул, – печально констатировала она.
Я улыбнулся сильнее и подошел к ограде.
– Ну?
Альена вздохнула и встала рядом со мной.
– Давай руку. Но я тебе это еще припомню!
Мы взялись за руки и около минуты стояли неподвижно. Только я изредка косил взгляд в сторону Альены. Поэтому мог наблюдать, как все сильнее и сильнее разгоралось золотистое свечение вокруг нее. Вот оно охватило и меня. Было слегка неуютно. При этом я понимал, что стоит Альене сейчас захотеть этого, как я моментально испарюсь. Просто исчезну. Никакой черт не выдержит сияния ангела. Подобная мысль заставила меня вздрогнуть. Холод пробрал до костей. Сейчас моя жизнь целиком находилась в руках этой девчонки. В самом прямом смысле.
Кажется, Альена почувствовала мой страх и скорчила зловещую физиономию. Я криво улыбнулся. Вернее я хотел просто улыбнуться, показав, что ничуть не боюсь. Это и вышло у меня криво. Я боялся и еще как.
– Пойдем.
От голоса ангела я вздрогнул. Но тут же постарался взять себя в руки и сделал шаг. Вот мы прошли прямо сквозь ограду. Я прислушался к своим ощущениям. Вроде ничего страшного. Жив. И неплохо себя чувствую.
– Теперь можешь отпустить мою руку, – как-то уж очень тихо сказала Альена.
Я опустил глаза вниз. О, великий Горуян, да как же она терпела?!! От страха я так сдавил девчонке руку, что, наверное, переломал ей все кости. Я поспешно разжал ладонь. Альена медленно поднесла руку к груди и прижала ее другой рукой. Слегка улыбнулась, но улыбка тут же померкла. – Ну и силища у тебя.
– Ты бы могла крикнуть, – заметил я, испытывая раскаяние. Вот уж не думал, что когда-нибудь мне придется испытать это чувство.
– Не могла. Тогда я не смогла бы защитить тебя, и ты бы погиб.
О-о! Я медленно разжал ее руку и посмотрел на ладонь. Она была слегка покрасневшей и опухшей. Вот где мой дядя пригодился бы с его умением лечить! Он бы за секунду все поправил. И почему я так не умею?!!
– Прости, – попросил я.
– Надеюсь, я не зря все это терпела, – буркнула Альена, вырвав у меня из руки свою ладонь.
Да уж. После подобного я был бы последним подонком, если бы обманул ее. Даже хуже – человеком. Однако вместо ответа только кивнул. Потом развернулся и решительно зашагал между могил, изредка бросая взгляды на надписи. Следом шла Альена.
Погода была просто чудесная. Теплая летняя ночь. Звезды. Романтика, блин. Да еще призраки всякие. Я повернулся к медленно вырастающему из надгробия привидению.
– Человек?! – простонал он. – Я возьму тебя с собой!!!
Призрак говорил на межмировом языке, и я его понял без труда. А вот для людей его разговор действительно напоминал стоны. Причем стоны в довольно неприятном диапазоне частот. Что и вызывало у них страх. Плюс еще страх перед привидениями сам по себе. Так что тут и самый смелый поседеет. К тому же… Я присмотрелся. Точно, этот призрак еще и энергетический вампир. Весело. Ясно, что ему место в аду, но туда он идти не захотел. Вот и шастает бедолага. Людей пугает. Ладно бы еще пугал, а то ведь и энергию высасывает.
– С собой это куда? – вежливо осведомился я. Рядом со мной встала Альена и с интересом стала прислушиваться к нашему разговору.
– С собой в могилу!!! – уточнил призрак. Я вздохнул. Совсем тупой. Еще не сообразил, на кого нарвался.
– Не-е, – покачал я головой. – Не хочу. Лучше я тебя с собой возьму.
– А это куда? – удивился призрак.
Я поднял руку и направил на призрака указательный палец.
– Гулять не надоело?
Похоже, до этого идиота, наконец, дошло.
– Не-е-ет!!! Не хочу!!! Я не заслужил!!!
– А вот это не мне решать, – преувеличенно печально сообщил я. – И потом, набедокурил при жизни, имей смелость ответить после смерти. В ад, голубчик, в ад.
– Я не заслужил!!! – Призрак задергался в невидимых путах. Ага, так я и отпустил.
– Ладно, примем апелляцию. – Не опуская пальца, я одной рукой достал блокнот. Присел на корточки и положил его на землю. Писать одной рукой было неудобно. Однако опустить вторую я не мог даже на мгновение. Призрак моментально воспользовался бы этим. Записав вопрос, я поднялся и посмотрел на полученный ответ.
– Что ж, приятно познакомится, Петр Васильевич. Кажется, вы были начальником ЖЭКа? Маленький чинуша, но от которого зависели другие люди. Уже тогда вампир. Похоже, вам доставляли удовольствия страдания людей, которые приходили к вам за помощью. Отказывать вы умели, даже если не имели на отказ право. А вот унижать просителей совсем было необязательно. Хм, даже смелости на более крупное преступление не хватило. Мелкие взятки и вереница униженных людей. Да-с, довольно странное у вас хобби было. Да вы садист, батенька. Что ж, теперь хобби будет у других. В ад, батенька. В ад.
– Не хочу-у-у-у!!! Я больше не буду-у-у!!! Дайте мне шанс!!! Ну, прошу вас!
Я сплюнул.
– Пшел вон, дурак!
Неожиданно возник небольшой смерчик и закрутил призрак. Миг, и он исчез.
– Идиотизм, – буркнул я, обращаясь к Альене. – У мужика восемьдесят лет жизни было, чтобы сделать что-нибудь полезное. А сейчас — дайте мне шанс, я больше не буду. Как маленький, честное слово.
Альена промолчала. Ясно, что ей было жаль призрака, но она также понимала, что свое он заслужил сполна и она не имеет над ним никакой власти. Поэтому только ограничилась кивком. Я покосился на ее руку, которую она все еще баюкала на груди. Опухоль вроде как слегка спала. Я поспешно отвернулся. Смешно сказать, но вид руки девочки вызывал у меня муки совести. Совесть у черта – это как два министра в трамвае.
Подняв голову, я посмотрел на Луну. Так, смерть Ненашевой наступила… угу, дату рождения умножить на номер ее знака, деленное на количество месяцев в году… применим коэффициент Брокса… Я повернулся на северо-запад. Похоже там. Хм-м. А если я не прав? Так и будем ночью бегать по всему кладбищу в поисках могилы Ненашевой? Я открыл блокнот и быстро набросал вопрос. Коэффициенты коэффициентами, но этот способ надежней. Получив ответ, я зашагал на север. Ага. Пришли. А то умножить, поделить, отнять… Бр-р-р.
– Альена, исчезни.
– То есть? – опешила девочка.
– Ну, замаскируйся.
– Думаешь, призрак меня не увидит?
– Она поймет, что кто-то есть, но кто – не поймет. И главное, она не поймет, кто ты – черт или ангел.
Альена пожала плечами.
– Как скажешь.
Я присмотрелся. Морок Альена сотворила не идеальный, но видно ее не было. А это главное. Я подошел к могиле. Скромное стандартное надгробие из железа и табличка с именем, датой рождения и датой смерти. Я постучал по ней.
– Ау. Гражданка Ненашева. К вам посетители.
– Это ты?! – Передо мной висел призрак уже знакомой мне женщины.
– Это ты, – согласился я. – Бр-р-р, в смысле это я. Я хотел сообщить вам, что теперь вам незачем больше быть на Земле. О вашем сыне я позаботился. Все нормально. Можете со спокойно душой идти в рай.
