Кай не сомневался, что, достаточно озверев, Больт и на «штуке» сможет насыпать кому-нибудь перцу под хвост. Плевать, что старенький пикировщик вдвое медленнее современного истребителя; в руках опытного и хладнокровного пилота и он мог стать грозным оружием.
– Лок, я буду тебе очень признателен, если ты раздобудешь мне еще пару пива. – Кай отбросил свою салфетку и встал из-за стола. – Приятного аппетита, господа…
Спустя пять минут он вошел в трапезную с парой черных зализанных кофров, украшенных эмблемами Саргона. Леди Валерия весело блеснула глазами.
– Так. – Кай положил кофры на пол и привычными движениями откинул крышки. – Сейчас уходим куда-нибудь, раздеваемся догола и надеваем на себя вот это. – Он вытащил на свет пару гладких, словно облитых лаком, черных комбинезонов. – Потом возвращаемся сюда…
Больт отставил в сторону чашку кофе, подхватил комбез и молча удалился. Лок указал Каю на стоявшие на столе бутылки:
– Я принес…
– Спасибо, – кивнул Харкаан, – иди переодевайся.
– Ты уверен, что у тебя получится? – спросила Валерия, когда они остались вдвоем.
– Я ни в чем не уверен, – пожал плечами Кай. – Просто это единственный план, который мы способны осуществить. Гюнтер действительно классный пилот, и я уверен, что он сможет попасть нашей бомбочкой туда, куда надо.
– Он сказал мне, что не умеет пользоваться прицелом для бомбометания. Ты считаешь, что он способен поразить точечную цель?
– Ему не понадобится поражать булавочную головку – это во-первых. А во-вторых, прицел я ему объясню. С ним разве что идиот не разберется. Все это не так уж важно. Важно, чтобы у него благополучно завелся двигатель и он вышел на цель с допуском плюс-минус полтысячи метров. Этого хватит, там все равно будет жуткая каша.
– Ему придется бросать с большой высоты…
– Да. Мне очень хотелось бы, чтобы он швырнул тысяч с десяти, но это невозможно: там разброс может стать опасным, к тому же на десяти тысячах у него еще не заработает мотор. Дай бог, чтобы он вообще заработал, потому что ему может не хватить воздуха. Я понятия не имею, как запустить двигатель внутреннего сгорания на большой высоте.
Кай открыл пиво и подумал, что Валерия совершенно права в своих сомнениях: все это, конечно, чистой воды авантюра. Если не запустится двигатель, если Больт не выйдет на цель. Да он, в конце концов, просто не знал, как «Юнкерс» будет планировать целых десять километров! Надо будет сказать Гюнтеру, чтобы он не забыл открыть воздушные тормоза и все закрылки. А какой поставить шаг винта?
Лок и Больт вернулись в комнату. Комбинезоны, имевшие способность мгновенно ложиться по любой фигуре, сидели на них как перчатки. Больт с непривычки ерзал плечами и почесывался, но Кай знал, что это бывает со всеми и легко проходит. Облегающий комбинезон был на самом деле довольно толстым – почти зимний полетный на меху – и обеспечивал почти идеальную защиту тела от внешних условий.
– Я вижу, с застежками вы разобрались сами, – Улыбнулся Кай.
– Это Лок помог, – смущенно отозвался Больт. – никак не мог понять, что делать. Ну и что теперь?
– Теперь – оборудование и снаряжение. Кай достал из кофров массивные наплечники, пояса, шлемы и перчатки. Из снаряжения остались только ранцы, совершенно ненужные в ситуации, когда никто не собирался выходить в открытый космос. При помощи Валерии Кай быстро подогнал все ремни и застежки и соединил соответствующие штекеры.
Лок и Больт стояли перед ним в сферических черных шлемах с поднятыми забралами и смешно шевелились, привыкая к навьюченным на них килограммам Кай еще раз обхлопал обоих и подтолкнул их к дверям:
– Идемте, поглядим, как вы будете чувствовать себя в самолете.
Леди Валерия, негромко посмеиваясь, отправилась вместе с ними. Кай помог Локу взобраться на скользкое от сырости крыло. Больт залез сам, сдвинул в сторону фонарь, пролез в кокпит и защелкнул привязные ремни.
– Нормально, – сказал он, покачав ручку. – Как в обычном зимнем комбезе. Но как мы будем переговариваться без ларингофонов?
– Сейчас вы захлопнете шлемы, – сказал Кай, – задвинете фонарь и попробуете поговорить.
Он по очереди залез в обе секции кокпита и включил связную аппаратуру скафандров – сенсоры находились на левом плече. Потом махнул рукой, давая знак загерметизировать шлемы.
Лицо Больта на несколько секунд перекосилось от удушья, и Кай с испугом подумал, что у него накрылся автомат давления, но потом все нормализовалось: гауптман одобрительно помахал рукой и что-то пробурчал. Протянув руку, он задвинул фонарь и вдруг откинулся на спинку кресла, шаря руками где-то впереди.
Неожиданно коротко прошипела какая-то магистраль, и сырой воздух разорвал мощный рев двигателя. Леди Валерия со сдавленным ругательством отскочила подальше от завертевшегося пропеллера. Больт убрал обороты, покачал рулем, затем подергал элероны и вдруг спустил тормоза. Кай соскользнул с крыла и распластался на земле, чтобы не получить по голове подкосом стабилизатора.
– Что ты делаешь?! – заорал он, когда рядом с его шеей медленно прошло хвостовое колесо.
Но Больт знал, что делал. «Юнкере» продвинулся на сколько метров и замер как вкопанный. Следом остановился двигатель.
– Вот шутник… – пробурчал Кай, поднимаясь на ноги.
Лок в задней кабине поворочал пулеметом, вывернул его до упора влево и дал короткую очередь, срубившую несколько ветвей с растущих на склоне деревьев.
С хрустом распахнулся пилотский фонарь.
– Все в порядке, – сказал Больт, подняв рукой забрало шлема. – Пахнет хорошо…
– Где – пахнет? – не понял Кай.
– Да тут, в скафандре. Так, а тут перекрывать ничего не надо?
– Не надо, там автоматика. Ну ты и бандит, дружище!.. Я грешным делом решил, что ты спятил и хочешь улететь в долину.
– Еще полетаем. Э! – Больт выбрался на крыло и ударил кулаком по плексу над головой Лока. – Вылезай оттуда! Налетались, хватит!
Лок выбрался из тесного отсека воздушного стрелка, поднял забрало и радостно улыбнулся. Соскользнув по крылу на землю, он отошел на несколько метров в сторону и, продолжая улыбаться, любовно оглядел самолет. Приблизившись, Больт одобрительно хлопнул его по плечу.
– Ничего, прорвемся. Только б не промахнуться. С неба сорвались первые крупные капли дождя. Кай поежился и взмахнул рукой:
– Закройте фонарь, и идемте в дом. Кажется, сейчас тут начнется потоп.
Уложив скафандры в кофры, он отнес их к себе в комнату, задвинул под кровать и спустился вниз, чтобы прихватить свое пиво и пару кусков какого-нибудь окорока на закуску. Ему вдруг отчетливо представилась порция славных, толстеньких сосисок и гарнир из картофеля фри и капусты. Кай вздохнул. «Закончится война, – подумал он, – приеду в Австрию. В Германию я определенно не поеду, потому что она давно перестала мне нравиться. Рейх пропитался ложью и завистью: Медведь был совершенно прав, говоря, что наци превратили Германию в государство лавочников, которые с восторгом напялили на себя коричневые мундирчики. А после войны там еще долго будет бардак».
Он вошел в комнату и прикрыл окно, из которого на подоконник летели косые потоки влаги. На трюмо его ждал томик Вольтера в немецком переводе, найденный недавно в библиотеке замка, и Кай мечтал спокойно посидеть, прислушиваясь к шуму дождя, попивая пиво и читая великого французского просветителя.
«Нам осталось всего несколько дней, – подумал он, – усаживаясь в глубокое кресло напротив окна. Дня три, может, больше – и все изменится, и мы покинем это горное убежище навсегда. Распадется наша странная и местами нелепая общность, не будет уже ни общих надежд, ни совместных страхов. Будет
