Падение Небесных Властелинов

— Просто совпадение. Точно так же я перепутала вас с другим человеком.

Мило с сомнением посмотрел на нее.

— Слишком много совпадений, — сказал он.

— Я вспомнил, почему мне знакомо твое имя, — сказал Жан-Поль Мило. — С Джен Дорвин был человек, которого звали Мило.

— Я так и знал! — Мило двинулся в сторону Джен. — «Исходный» Мило здесь, на Земле! Ведь так?

Джен Дорвин отошла в сторону, чтобы между ней и Мило оказалась кровати.

— Ничего я не стану тебе рассказывать, Мило.

Мило рванулся вперед. Джен Дорвин отпрыгнула назад, и Жан-Поль увидел, как она ударилась о стену около двери. Мило оказался около нее и схватил ее за горло:

— Отвечай, где он, сучка, или я вырву тебе горло к чертям собачьим!

Джен Дорвин что-то прохрипела и кивнула. Мило отпустил ее, и она с трудом произнесла:

— Он умер…

— УМЕР?! — потрясение переспросил Мило. — Невозможно. Он, то есть я, сделал самого себя таким, чтобы выживать в любой ситуации. Я не могу умереть, и он не может.

— Это правда. Он умер. Или, если хочешь, ты. Из-за своей самоуверенности ты потерял осторожность.

— Расскажи мне, что в точности случилось с… ним, — потребовал Мило.

Когда Джен Дорвин начала рассказывать об обстоятельствах смерти Мило, Жан-Поль с ужасом увидел, что Эйла взяла свой стул за ножку и стала медленно приближаться к Мило со спины. Ее намерения были очевидны, и Жан-Поль уже собрался крикнуть ей, что это бесполезно, но было слишком поздно. Он лишь беспомощно наблюдал, как она подкрадывается к Мило, высоко подняв вверх стул. Мило наверняка мог ее услышать. Но нет, он был слишком поглощен историей своего другого «я», которую рассказывала Джен Дорвин. Та, несомненно, видела, что собирается сделать Эйла, но не подала и виду.

Наконец Эйла оказалась точно за спиной Мило. Жан-Поль с трудом сдерживался от того, чтобы не зажмуриться. Деревянный стул вдруг показался ему таким легким и хрупким… Эйла изо всех сил обрушила стул на лысый затылок Мило. Ее вопль смешался с хрустом ломающегося дерева. От удара Мило качнулся вперед, но не упал.

Потом он обернулся…

Глава 30

— Дура, — сказал Мило Эйле.

Та стояла перед ним, все еще сжимая в руке одну ножку разлетевшегося стула, чувствуя, что полностью согласна с его утверждением. «Ну и что теперь? — подумала она. — Попробовать ударить его еще разок? Ага, конечно, глупее не придумаешь». Она уже видела, с какой скоростью он может двигаться. Не обманывай себя, девочка, очень скоро ты умрешь… в лучшем случае . Она выпустила из руки свое оружие. И в то мгновение, когда ножка коснулась пола, Джен Дорвин рубанула ребром ладони по шее Мило. Тот вздрогнул и начал оборачиваться, но его движения были какими-то замедленными и неуверенными. У Джен Дорвин оказалось достаточно времени, чтобы нанести еще один хлесткий удар. Мило вздрогнул еще раз, а потом со стоном рухнул лицом вниз на пол. Джен наклонялась к нему и ударила еще два раза. Стоны прекратились.

Джен выпрямилась и улыбнулась Эйле, массируя ладонь правой руки.

— Это было довольно болезненно, но мне понравилось.

Эйла посмотрела на нее, а потом на лежащего неподвижно Мило.

— Вы убили его?

-Хотелось бы так думать, но я сильно сомневаюсь. Мне очень повезло — спасибо, что ты отвлекла его своим стулом.

— Я хотела его убить.

— Да, Мило обычно вызывает у людей такое желание. Но, по крайней мере, ты дала мне возможность застать его врасплох. — Она протянула руку Эйле. — Так или иначе, меня зовут Джен Дорвин. А тебя?..

Эйла взяла ее руку и осторожно пожала.

— Эйла Хэддон.

— Ты очаровательна, Эйла, — сказала она и, к немалому изумлению девушки, наклонилась и поцеловала ее в губы. После этого она отпустила ее руку и направилась к Жан-Полю.

— А ты с какого Небесного Властелина?

— С «Властелина Монткальма», — ответил он.

— А, одно из моих ранних завоеваний. А сам корабль все еще здесь? И как тебе удалось убежать от Эшли?

Жан-Поль рассказал ей, что произошло с программой… и с самим «Властелином Монткальмом».

— Насколько я понимаю, ты был ранен, когда сбили корабль?

Эйла ответила за него.

— Нет, ему потом прострелили спину. Несколько дней назад. Из-за ранения его парализовало, и брат… Мило… ну, вот он… — она показала на Мило, — сказал, что он может его вылечить, если я… я пойду с ним. Этой ночью.

— Узнаю старину Мило, — с отвращением сказала Джен. Она подошла и посмотрела на него. — Дышит. Нужно придумать, как нам его связать. Нужно что-то очень прочное. — Она посмотрела на Эйлу. — Так ты сказала, что он должен был прийти сюда за тобой?

Эйла кивнула.

— Но я не имею ни малейшего понятия, куда он собирался меня вести.

— Скорее всего, в какое-нибудь уединенное местечко. А значит, до утра его никто не хватится. То есть мы можем спрятать его здесь, в больнице. Замаскируем под одного из пациентов. Ты сможешь найти еще одну раскладушку?

— Да, — ответила Эйла.

— Тогда тащи ее сюда, и побыстрее.

Когда Эйла вышла, Жан-Поль спросил:

— Я хотел бы знать, что вы делаете в Пальмире? У нас и так хватает завоевателей. Вторых нам не нужно.

— Космонавты?

— Да, эти проклятые космонавты. Они присоединили нас к своей Республике.

— По тому, что мне удалось разглядеть с пляжа, я уже догадалась. Кругом вооруженные патрули, на улицах ни души. Но я, во всяком случае, закончила свои завоевания. У меня это никогда не получалось. В данный момент я выполняю задание одной очень могущественной компьютерной программы, захватившей Небесного Ангела.

— Эшли?

— Ничего общего с Эшли. — Она вкратце объяснила природу и происхождение суперпрограммы по имени Феба. — Она засекла приземление космического корабля и послала нас выяснить, что здесь происходит.

— Нас?

— У меня есть напарник. Он сейчас ждет меня в Той… ну, это такое средство передвижения. В данный момент оно припарковано под водой в сотне метров от берега.

— Вы хотите сказать, что просто свалились сюда с неба в этой штуке? — спросил Жан-Поль. — Но