Алиса вздрогнула. И тут же догадалась – там, затаившись ото всех, сидит скромный Вага Бычий Хвост, которому так и не удалось совершить подвига.
– Как ты думаешь? – спросил он Алису. – Мне можно будет попрощаться с Ларой Коралли или она меня уже забыла?
– Она сейчас думает о своих родителях, – сказала Алиса. – И может тебя не узнать.
– Этого я и боялся, – согласился Бычий Хвост. – Ведь я в нее влюбился. Но совершенно без взаимности.
– Я тебе сочувствую, – сказала Алиса, разглядывая корабль адмирала Панченги. Боевая Подруга гуляла по самому краю стола и что-то выкрикивала. Но Алиса не разобрала, что пищит этот комарик.
– Наверное, я должен совершить невероятно великий подвиг, – сказал Вага. – Тогда она меня заметит и полюбит. Правда?
– Какой же подвиг ты намерен совершить? – спросила Алиса.
– Полететь на пиратскую планету и освободить папу и маму Лары. Я их освобожу и сразу спрошу, можно мне дружить с их дочкой?
– Ты славный парень, – сказала Алиса. – Хотя Лара маму и папу не спрашивает.
– Ни о чем?
– Боюсь, что ни о чем.
Молодой индеец закручинился.
Он с хрустом ломал пальцы и смотрел в пол. Он старался придумать, как вернуть расположение ветреной Лары.
Тут в комнату вернулся Пуччини-2. Он был несколько смущен.
– Что случилось? – спросила Алиса.
– Девочка стала примерять платье, и меня попросили уйти, – сказал волшебник.
– Вот вы знаменитый фокусник и волшебник, – сказала тогда Алиса. – Я думаю, что вы должны помочь моему знакомому индейцу. У него не очень удачное имя, но он не может от него избавиться, пока не совершит подвига.
– А в силу своего характера, – вмешался Вага Бычий Хвост, – я никак не могу этого подвига совершить. Видно, придется мне оставаться с детским именем.
– А если не секрет, как вас зовут? – спросил Пуччини-2.
– Вага Бычий Хвост, – покраснев, признался юный индеец.
Пуччини-2 принялся хохотать, но он хохотал не обидно, а с сочувствием.
– Надо помочь, – произнес он, отсмеявшись. – Как же это сделать?
– Я знаю, как это сделать, – сказал индеец. – Вы должны помочь мне первым попасть на пиратскую планету, победить всех пиратов и освободить родителей Лары. И тогда я смогу спросить у них разрешения дружить с девушкой.
– А сам? – спросил Пуччини-2.
– А меня она не послушается, – признался индеец.
– М-даа, – вздохнул Пуччини-2. – Проблема!
– Еще какая! – улыбнулась Алиса.
– А ведь надо помочь, – сказал Пуччини-2.
– Надо! – воскликнул Вага Бычий Хвост.
– Мне и самому хочется совершить подвиг, – сказал Пуччини-2. – Тысячу лет не совершал подвигов.
– И меня возьмите в компанию, – попросила Алиса.
– А ты знаешь, что я хочу сделать?
– Догадываюсь, – сказала Алиса.
– А не струсишь? – спросил Пуччини.
– Никогда! – сказали хором Алиса и Вага Бычий Хвост.
– Тогда сдаемся в плен, – сказал Пуччини и присел на корточки перед столом, на котором стояла пирамида пиратского корабля.
Среди обитателей корабля возникло оживление. Один из солдат прицелился Пуччини в глаз и, наверное бы, выстрелил, если бы не Боевая Подруга. Она быстро шагнула вперед и ударила кулаком по стволу автомата. По крайней мере, в отваге ей нельзя было отказать.
Следом за Боевой Подругой вышел к краю стола адмирал Панченга Скулити.
Пуччини-2 перешел на шепот, не потому, что скрывал свои слова, а чтобы не оглушить лилипутов.
– Господа, – сказал он, – у меня к вам есть предложение.
Пираты стояли неподвижно.
– Мне и моим друзьям нужно попасть на вашу базу.
– Нет! – воскликнул адмирал, и даже Алиса услышала этот крик.
– Погодите, – остановил пирата Пуччини-2. – Вы сначала выслушайте меня. Сказать «нет» никогда не поздно.
– Не перебивайте его! – сказала Алиса. – У нас совсем мало времени. Если сейчас вернется инспектор Кром, он никогда не разрешит нам с вами договариваться. Потому что вы преступники. А инспектора не договариваются с преступниками.
– Я предлагаю вам, – продолжал Пуччини-2, – взять нас в плен.
– Я в плен не сдаюсь! – заявил тут Вага Бычий Хвост, которому лучше было бы помолчать.
Но Пуччини сделал вид, что не услышал гневного крика молодого индейца.
Адмирал Панченга Скулити развел руками, как бы говоря: «Разве мы можем вас взять в плен?»
– Для этого, – продолжал фокусник, – мы уменьшимся до вашего размера.
– Зачем? – опять вмешался в разговор Вага.
– Вага! – возмутилась Алиса. – Или ты делаешь все, что нужно, или уходишь из комнаты и больше в наших делах не участвуешь.
– А как же подвиги?
– Подвиги будешь совершать дома, – сказала Алиса. – Поможешь бабушке перейти через улицу, спасешь птичку от кошки – в жизни всегда найдется место для подвига!
– Нет! Я с вами, – воскликнул Вага так, что Боевая Подруга подняла руки к ушам.
– Тогда слушай мою команду! – приказал фокусник. – Все пираты немедленно прячутся в корабль! Быстро! Еще быстрее!
Пираты подчинились. Со всех ног они кинулись к кораблю.
Когда на столе рядом с пирамидкой никого не осталось, Пуччини-2 обернулся к своим юным спутникам:
– А теперь мы все забираемся на стол. И не теряйте ни секунды. Я слышу, как сюда идут.
Алису и Вагу не надо было подгонять. Они уже все поняли, а если что-то и оставалось непонятным, то будет время разобраться.
Следом за фокусником они взобрались на стол. К счастью, стол был крепким, он даже не пошатнулся под их весом. Правда, свободного места на нем не осталось – только пирамида и три человека. Так что им пришлось держаться друг за дружку.
– Крепко держитесь? – спросил Пуччини.
Но он не стал ждать ответа, а начал быстро бормотать заклинания. Алиса вцепилась а него – у ее ног была вершина пирамиды, из открытого люка выглядывал адмирал Панченга Скулити. Махонький, как оловянный солдатик.
Вдруг голова Алисы закружилась – крышка стола, на которой она стояла, бросилась к ней навстречу, пирамида космического корабля стала расти… вот она уже выше нее, вот ее вершина унеслась куда-то ввысь, исчезли в дальней дали потолок и стены комнаты… Алиса не удержалась на ногах, упала, но Пуччини помог ей подняться. Пирамида пиратского корабля стояла в отдалении – теперь до нее надо бежать и бежать.
Вага Бычий хвост сидел неподалеку и растирал ушибленную ногу.
