Унаследованный Армагеддон

быть. Добравшись до контрольной панели, ставшей полом, Черников выдохнул:

– Балтан! Посмотри на это!

– Я знаю, – спокойно сказал его помощник, приближаясь из дальнего угла. – Я отслеживал каналы управления.

– Ты можешь поверить в это?

– Это имеет значение? Зато это объясняет такие огромные потребности в энергии.

– Да. – Черников продвинулся на несколько ярдов вперед, старательно исследуя свою находку, затем покачал головой. – Я должен сообщить об этом капитану.

Он активировал свой коммуникационный имплантант, а спустя мгновение ему слегка раздраженным голосом ответил Колин – неудивительно, принимая во внимание, что каждая из поисковых групп наверняка находила собственные чудеса, о которых нужно было срочно сообщить капитану.

– Капитан, я в Центральном машинном «Майрзука», и вы не поверите, на что я сейчас смотрю.

– Испытай меня, – устало произнес Колин. – Я тренируюсь верить в девятнадцать чудес каждый день перед завтраком.

– Отлично. Это двадцатое. У этого корабля есть как двигатель Энханаха, так и гипердвигатель.

Последовала многозначительная пауза.

– Что, – наконец-то спросил Колин, – ты сказал?

– Я сказал, сэр, что здесь у нас есть и двигатель Энханаха, и гипердвигатель, достаточно компактные, чтобы уместиться в одном корпусе. Я еще не до конца уверен, но думаю, что их общий вес даже меньше, чем одного двигателя Энханаха «Дахака».

– Отличные новости с утра, – пробормотал Колин. – Ладно. Внимательно осмотрите все, потом возвращайтесь. Через четыре часа у нас назначено всеобщее совещание. Обсудим планы по реактивации.

– Понятно, – сказал Черников и отключился. Обменявшись красноречивыми взглядами, он с Балтаном вернулись к изучению своего трофея.

* * *

– … не могу сказать ничего конкретного, пока мы не восстановим компьютеры и не проведем полное обследование, – сказал Геран, – но примерно десяти процентам запасных частей требовался контроль за условиями их хранения. Без этого… – он пожал плечами.

Большинство глав служб принимали личное участие в совещании, но значительная часть разведгруппы в это время исследовала другие корпуса, а Гектор МакМахан и Нинхурзаг присутствовали в виде своих голографических изображений, находясь на командной палубе линкора «Озир». Глаза всех собравшихся, и реальные, и виртуальные, повернулись к Колину.

– Ну что ж, – заговорил он негромко, опершись локтями о блестевшую столешницу. – Подводя черту, расчеты Матери основывались на шестнадцатичасовом рабочем дне для каждого из нас, пока не будет запущен хотя бы один автоматизированный ремонтный завод. По сообщениям людей Гектора нам, возможно, это удастся, но я ожидаю, что к тому времени мы, скорее всего, будем вынуждены работать по двадцать часов. Мы могли бы увеличить шансы и снизить нагрузку, если бы сконцентрировались примерно на дюжине объектов. Уверен, что такая мысль посетит в ближайшие несколько недель многих. Тем не менее, – он обвел взглядом лица, – мы не будем действовать таким образом. Нам нужно как можно больше кораблей, и, дамы и господа, я намерен получить их все до единого.

Послышались вздохи, и он мрачно улыбнулся.

– Одному Богу известно, как тяжело работают сейчас те, кто остался на Земле, но нам предстоит расплатится за славно проведенное время на пути сюда. Все до единого. Никаких исключений. Мы уйдем отсюда не позже чем через пять месяцев, и вся Флотилия Императорской Гвардии должна уйти вместе с нами.

– Но, сэр, – сказал Черников, – мы можем потерять все, желая слишком многого. Я не боюсь тяжелой работы, но наши трудовые ресурсы ограничены. Очень ограничены.

– Понимаю, Влад, но это решение не обсуждается. У нас сильно мотивированные и способные люди. Я уверен, что они поймут и сделают все возможное. Если же нет, скажите им вот что. Лично я буду работать изо всех сил наравне со всеми, но это не значит, что я не стану следить за тем, что делают другие. И если замечу, что кто-то уклоняется от работы, то устрою им такое, чего они даже представить себе не могут.

Его улыбка больше походила на гримасу, но даже она казалась чужеродной на его суровом лице.

– Скажи им, что они могут на это положится, – тихо закончил он.

Книга 2

Глава 14

Брашиил, помощник Служителя Громов Гнезда Аку’Ултан, поджал под себя все свои четыре ноги, склонил вытянутую голову и, засунув руки в контрольные перчатки, уставился на пульт. Его двенадцать пальцев подергивались, запуская по очереди каждый из тестов. Результат его порадовал. За трижды двенадцать по двенадцать вахт у него не было ни единой серьезной неисправности.

Испытав оборудование, он проверил положение «Виндикатора». Впрочем, это было чисто автоматическим действием, поскольку никаких изменений быть не могло. Когда корабль оказывался в гиперпространстве, он там и оставался, бессильный, но и недосягаемый, пока, достигнув назначенных координат, снова не появлялся в обычном пространстве.

Брашиил не слишком хорошо понимал суть всех этих таинств, ведь он не был повелителем – даже громов, тем более звездоплавания, – но, поскольку Малый Повелитель Строя Ханторг был хорошим правителем, он позаботился, чтобы все братья по «Виндикатору» знали, куда они направляются. Еще одно желтое солнце, то, что окружено девятью планетами. Когда-то их было десять, но только до визита флота Великого Повелителя Васкиила несказанные высшие дюжины лет назад. Настала пора вернуться, и «Виндикатор» со своими братьями пронесется через систему подобно дыханию Тарниша, растоптав разрушителей гнезд огненными копытами.

Все шло хорошо. Защитники Гнезда скормят своих врагов Пламени Тарниша, и Гнездо вовек пребудет в безопасности.

* * *

– Слежение внешнего периметра подтверждает приближение возмущений гиперпространства с востока галактики, – произнес сэр Фредерик Эймсбери.

Джеральд Хэтчер, даже не взглянув на него, кивнул. Его нейроинтерфейс уже гремел сигналами готовности, и глаза его были расфокусированы.

– Вы рассчитали точку выхода и время прибытия, Фредерик?

– Очень приблизительно. Слежение утверждает, что выход будет на расстоянии пятидесяти световых минут в сорока пяти градусах над эклиптикой. Судя по силе возмущений, они будут здесь примерно через двенадцать часов. Слежение обещает подтвердить это в течение следующих двух