– В чем дело, мышки-малышки? – спросил он. – Что это за грохот вы тут подняли?
– Извините нас, господин Финегас. Мы пришли за учебниками, – ответила Аннушка и протянула ему записку.
– Завтра у вас первый урок целительства? Поздравляю. Хорошо, что вы не захотели ждать до утра: по утрам я поднимаюсь на молитву в Башню фоморов и нахожусь там до самого гонга на первый урок. Пойдемте, я покажу вам, где стоят книги по целительству. Возьмете коляску?
– Спасибо, мы и в руках донесем, нам всего-то по три учебника надо, – необдуманно сказала Аннушка: вскоре ей предстояло в этом раскаяться.
– Господин Финегас, а можно мы кроме учебников возьмем еще несколько книг по целительству, чтобы расширить свой кругозор? – спросила Ясмин.
– О, так вы любите читать? Ну, тогда разрешаю вам взять любые книги – все, что вы хотите прочесть. Кроме «Некрономикона», разумеется, и книг по Большому Плану.
Они прошли несколько залов и скоро оказались перед нужным шкафом. Финегас вынул из кармана свечу, дунул на нее – и свеча зажглась.
– Вам я оставляю лампу. Подберите нужные книги и возвращайтесь в первый зал. Помогать вам, надеюсь, не надо, вы ведь читать умеете?
– Умеем. Спасибо.
– А, ну да, теперь все умеют читать… Ладно. Можете не спешить: выбирайте книги с разумением и будьте осторожны с лампой!
Финегас скрылся в темноте залов, а девочки поставили лампу на пол и стали рассматривать корешки книг. В глаза им бросились стоявшие в ряд на средней полке одинаковые книги – «Основы целительской магии для первого курса».
– Это наши основные учебники, – сказала Аннушка. – Держи, Жасмин! – Она взяла один учебник себе, а другой протянула подруге. – А вот «Магические травники для начинающих целителей». Один тебе, другой мне. «Медицинский словарь целителя» – держи! Кажется, это все, что велела взять мисс Морген. А теперь давай искать, что нам нужно для лечения твоего отца и моей бабушки!
Аннушка сразу нашла нужные книги: «Исцеление рака», «Колдовство против рака», «Альтернативная онкология» и «Лечение рака биополями». Потом порылась еще и вытащила несколько тонких книжечек в пестрых обложках: «Лечение рака лыковым мочалом», «Сходство и различие методов исцеления раковых заболеваний у известных целительниц Ваны и Джунги», «Противораковая йога», – подумав, взяла и эти. А на самой нижней полке она обнаружила два одинаковых увесистых тома – «Онкологическая магия» и «Противоонкологическая магия». Ясмин поскромничала и взяла всего две книги небольшого формата, но зато это были «Иммортология, или Практическое бессмертие» и «Магия вечной молодости». Поэтому ей пришлось нести лампу, когда они закрыли шкаф и пошли к выходу.
– Зря мы все-таки не взяли коляску! – вздохнула Аннушка: она шла позади Ясмин, с трудом удерживая подбородком высокую стопку книг, мешавшую ей смотреть под ноги. Как и следовало ожидать, в конце концов она споткнулась о ковровую дорожку, и книги посыпались на пол.
– Какая ты неосторожная, Юлианна, – мягко упрекнула ее Ясмин и поставила лампу на пол. – Давай я возьму половину твоих книг.
– Спасибо, Жасминчик.
Они поделили книги и отправились дальше.
– Теперь гораздо легче идти, – благодарно сказала Аннушка, – а то я уж и дороги не видела: мне даже стало казаться, что мы идем в другую сторону.
Они молча прошли еще один зал, потом еще один…
– Юлианна, знаешь что? – Ясмин вдруг остановилась и стала оглядываться. – А ведь мы, кажется, и вправду от шкафа с целительскими книгами пошли не в ту сторону.
– Ты тоже так думаешь? – жалобно спросила Аннушка.
– Я уверена. Давай покричим, позовем господина Финегаса.
– Стой, Жасмин, погоди кричать! Я вижу что-то интересное. Ты знаешь, куда ведет этот коридор, закрытый на цепь?
– Нет.
– Видишь над входом буквы БП? Знаешь, что это значит?
– Нет, не знаю.
– Это значит Большой План.
– Ну и что?
– А то, что Большой План – это главная тайна сида Келпи! Так мне Дара сказала. Когда мы с ней ходили в мой первый день за книгами, она мне показала этот коридор и сказала, что это вход в отделение БП и он находится под запрещающим заклинанием.
– Нам-то какое до этого дело, Юлианна? Мы с тобой все равно не доучимся до посвящения в БП. Мы пройдем курс целительства и разлетимся из Келпи в разные стороны. А сейчас нам надо поскорей отсюда выбраться, а то господин Финегас рассердится.
– Угу, – сказала Аннушка, сидя на корточках и задумчиво глядя на пол коридора за цепочкой. – Знаешь, мне пришла в голову одна мысль…
– Если по поводу Большого Плана, то лучше сразу выкинь ее из головы: зачем нам с тобой эти тайные планы Келпи?
– Тебе что, совсем не интересно? – спросила Аннушка. – Помнишь, на уроке Финегас говорил, что Большой План имеет значение для всего человечества?
– Если бы колдуны и ведьмы в самом деле имели власть над миром, от этого мира уже давно бы ничего не осталось.
– Но человечество в опасности, как ты не понимаешь!
– При чем тут человечество, Юлианна? Мы взяли нужные книги, и нам пора возвращаться.
– Но как можно просто так взять и пройти мимо главной тайны сида Келпи, Жасмин!
– Очень просто – ногами. Пошли!
– Нет, подожди…
Аннушка напряженно уставилась в глубину темного коридора за цепью. Вот была бы здесь Юля, уж она бы сообразила, как туда проникнуть! Интересно, а что бы она сделала? Аннушка задумалась.
– Я ужасно хочу спать, Юлианна!
– Я тоже… Дай-ка сюда лампу, Жасмин. Ну, я так и думала! Смотри, в этом коридоре полы и дорожки такие же чистые, как и в других залах. О чем это нам говорит?
– Мне – абсолютно ни о чем.
– Ты по ночам глуха к истине, принцесса! Плохо соображаешь то есть. Отсутствие пыли говорит о том, что в запретном коридоре боуги так же без конца воюют с пылью, как и во всех других помещениях сида. Теперь поняла?
– Что я должна понимать?
– Да то, что боуги спокойно проходят в этот коридор в любое время!
– Может, они знают контрзаклинание?
– Нет, по-моему, все гораздо проще!
Аннушка встала на четвереньки и осторожно пошла в сторону запретного коридора.
– Аннушка, куда ты? – воскликнула Ясмин и тут же, оглянувшись в темноту, прикрыла рот рукой.
– Туда. И не шуми, пожалуйста, а то Финегаса разбудишь, – сказала Аннушка, вставая на ноги уже за цепью. – Видишь, как просто? Иди сюда!
– Не пойду, – испуганно замотала головой Ясмин, – я боюсь.
– И я боюсь, – пожала плечами Аннушка. – Но чего не сделаешь ради человечества! Только, знаешь, без света мне тут будет не только страшно, но еще и темно, так что клади книги, бери лампу и беги сюда.
– Я не умею бегать на четвереньках!
– Интересно, во что же вы играли в вашем дворце, когда были маленькими? – спросила Аннушка. – Не можешь на четвереньках – давай ползком, а лампу двигай перед собой.
