— К светлому будущему, твои же слова.
Любопытная парочка. Наверное, какие-то геологи, или археологи или лесники... Лесополоса расчищена... Хм... Куда-то надо двигаться..? ...Нет, не бухгалтеры.
Григорий допил пиво. Подозвал официантку, заказал четыре пива и коробку креветочных полочек. Извинился и спросил соседей искренним тоном: «Можно, я вас угощу пивом? Завтра надолго уезжаю, может быть навсегда, а проститься не с кем. Ребята, не обижайтесь... Уважьте... тоска душу травит...»
— Ладно, друг. Угощай, — сказал Вова. — И не такое в жизни бывает. Некому проводить? Я тебя понимаю. — Взял в руки бокал. — Лена, давай! — обратился он к даме.
— А работа?
— Не волк, не волк. В лес не убежит. И ты же видишь, мы все равно работаем.
Коснулись бокалами за знакомство. Стали медленно пить. Лена взяла креветочный ломтик.
— Значит ты, Гриша, в командировку. И надолго? — спросил Вова, приступив к пиву и глядя на Чеченца поверх бокала.
— Ой, брат, боюсь надолго. Не от меня это зависит. И не от тебя.
— Ну, ну, — сказал Вова.
— Но платят деньги. ДЕНЬГИ! А где их сейчас еще заработаешь? Вы вон какие-то бумажки переворачиваете — уже, значит, какое-то дело есть. А что я? Я простой сельский парень. И этим все сказано.
— Вы, наверное, едете на уборку картофеля или клубники, в Польшу? — спросила дама. — Я слышала, там много зарабатывают. Соседка оттуда приехала — новый принтер купила. Лазерный.
«Компьютерщики какие-то», — подумал Чеченец.
— ...Руки, правда, долго в порядок привести не могла. А на песни до сих пор тянет. — закончила Лена свой блиц-анализ.
— Да нет, мадам Лена, какая там Польша. Похуже, Сибири.
— Попал ты, наверное, дружок по контракту, — проговорил Вова, выпив свое пиво. — Это дело серьезное, но и платят серьезно. Впрочем, ты сам себе хозяин, верно?
— Если бы я знал, кто у меня хозяин. В морду дал бы. Такой у меня характер по жизни, по воле этого хозяина, что везде одна лажа, куда ни ткнись.
— Не ты такой один, Григорий. Успокойся. Лажа, она везде лажа и ты здесь ни при чем. Еще по пиву?
— Давай.
— Володя, а время? — спросила Лена.
— Мы притормозим стрелки. Ведь это в наших силах.
***
Расставшись с парочкой социальных работников, — так представились Володя и Лена, — Гриша двинул пройтись по площади. Наткнулся на небольшой магазинчик. Сверху название — «Вселенная сумок». Зашел, выбрал и купил красивую, черного цвета, среднего размера, сумку. Потянуло на 50 евро, — прикинул Григорий. Вся в молниях и замках. Отделений и карманов, наверное, сто. В хозяйстве вещь необходимая. В отделе косметики купил бритвенный станок, лезвия, зубную пасту, щетку, крем для бритья и для рук, мыло, шампунь, одеколон и пачку черных презервативов. Все разложил по отделениям. Успокоено вздохнул. Вышел на улицу и через два шага увидел магазин сотовых телефонов. Зашел и долго бродил среди стеклянных монолитов, ощетинившимися многочисленными телефонными аппаратами, лежащими, словно египетские мумии в саркофагах. Подошел к продавцу и стал уточнять зону покрытия операторов, стоимость одной минуты разговора, наличие роуминга, наличие доступа в Интернет, стоимость текстовых сообщений, возможность выхода на ИНМАРСАТ, ИРИДИУМ... Продавец подозрительно смотрел на пытливого клиента, уже час слонявшегося по магазину, но вежливо отвечал на вопросы. В конце концов, Гриша купил телефон с возможностью выхода в GLOBALSTAR, что обошлось ему почти во все оставшиеся деньги. Продавец сразу повеселел и, с улыбкой упаковывая товар, говорил о неоспоримых преимуществах купленного телефона. Подключили аппарат здесь же, в магазине. «По этому телефону вы сможете звонить домой хоть с Эвереста или Антарктиды», — нахваливал покупку продавец, вычисляя в голове свои проценты от продажи.
Оператор АРСН еще немного прошелся по телефонному ковчегу и вышел на улицу. Посмотрел на небо. Вова из «Тети Сони» оставил ему свой мобильный номер. «Звони», — сказал. — «Когда совсем невмоготу». Вмоготу — невмоготу, а телефон проверить-то надо. Больше знакомых нет. Набрал Вову. Ответили: «Вас слушают». — «Вова, это я — Гриша. Купил телефон, решил проверить. Ты уж извини...» — «Телефон — это хорошо. Звони, Гриша. Но береги аккумуляторы. Все разговоры только за их счет». — «А! Понятно. Буду беречь. Всего тебе хорошего». — «До свидания, Гриша».
Пошел дальше по Подолу. Свернул на улицу Ильинскую, узнал где гостиница. Вернулся обратно на Контрактовую площадь. Глянул на часы. Восемь вечера. Прошелся вдоль громадного «Самсона», пошел дальше. Магазины, магазины, кафе, пиво, забегаловка, снова магазины, о! — секс-шоп. Зашел. Через десять минут вышел. М-да! Однако! Двинулся прямо по улице Межигорской, — на табличке прочитал. Перешел перекресток. Мимо, звеня, проехал ободранный трамвай. Наверное, на покраску едет, хоть и с людьми. Забегаловка. Поднял глаза. «У дяди Вани». Не сильно разнообразит местный колорит. Или они родственники? Соня с Ваней. Зашел внутрь. Первым делом наткнулся на игральный автомат, у самого входа, на котором просаживала деньги упитанных размеров барменша. У бесхозной стойки бара стоял худой, долговязый мужичонка в тюбетейке, со всклокоченной бородой и тянул: «Таня, дай сто грамм...» Но Таня била громадными кулаками по клавишам автомата и, вся уйдя в этот процесс, ничего не отвечала. «Ну Танюшка, ну обслужи...» — «Аркаша, подожди!» — громовым голосом. За столиками сидели люди, пили пиво, водку и посматривали на несчастного Аркашу. Наконец Танюшка громыхнула последний раз по автомату, поняла, что в пролете, — «Вот падло!..,» — и пошла за стойку. Налила Аркаше сто грамм и уставилась на Чеченца.
Будьте добры, кружку пива, сто грамм водки, лимон и бутерброд.
Барменша в одно мгновение совершила отработанные манипуляции.
— Водку возьмите, пиво на уголке. — указала на край стойки, где уже пенилась пластмассовая посудина с пивом. «Лимон и бутерброд», — напомнила.
Чеченец огляделся и сел за столик в углу, у окна, где единственный человек за столом сидел ко всем спиной. Не глядя на соседа, медленно выпил водку и сунул в рот лимон с сахаром. Посмотрел на пиво. Пожевал лимон. Вздохнул. Осмотрелся. Прямо над головой соседа по столику цвели «Подсолнухи» Ван Гога — большая картина в золоченой раме.. Григорий, рассмотрев картину, перевел взгляд на стойку бара. Над буфетчицей висели часы — пол девятого. М-да! Что уж тут скажешь... Утром к чертям на рога, а то еще похуже, а тут — тишина, Ван Гог на стене, люди пиво пьют, разговаривают, пол девятого... Грохнул сразу пол кружки и вцепился в котлету. Полегчало. Глянул на соседа. Это был среднего роста, плотный, небритый колобок. В руках пустой стаканчик. Задумчивый взгляд. Спросил его:
— Друг, пить будешь?
— Нальешь — выпью.
— Я сейчас, — Чеченец сходил к стойке и принес водки и пива. — Гриша, — представился.
— Саша, — ответил «колобок» и они выпили водку.
— Ух-х, — поморщился Саша. — Мешают что попало.
— Да, не «Финляндия», — поддержал оператор АРСН.
Принялись за пиво. Закурили. Помолчали.
Неожиданно стали один за одним подходить друзья «колобка». Только успевал знакомиться.
«Саша Длинный, мой кум». — «Очень приятно, Гриша». Кум был высокий, плечистый, худощавый парень лет под тридцать. Взгляд полуинтроверта. Похож на немца. «Олег — ремонт телерадиотехники». — «Очень приятно, Гриша». Олег был парнем среднего роста, со светлыми волосами и смахивающий на поляка. Ему тоже было около тридцати. «Андрей, брат моего кума». — «Очень приятно, Гриша». Андрей был парнем лет двадцати пяти, плотно упакованный в черные очки с наушниками на голове и в больших черных, кожаных перчатках. На ногах фирменные кроссовки, на голове черная шапочка. Пить не стал. Начал менять на плеере компакт-диск, что-то выискивая.
Все это происходило не столь быстро, как записано, и все постепенно стали углубляться в процесс принятия напитков различного состава.
