— Ладно, не буду.
Зазвонил телефон секретной связи.
— Дежурный СЗС слушает.
— Билл, всё в порядке?
— Так точно, господин президент. Всё в порядке. У нас не проскочит и мышь.
— Смотри, Билл. Мыши — очень хитрые звери. Я однажды видел очень большую и с двумя хвостами. Капусту ела. Не желаю тебе, как оператору СЗС, пережить подобное зрелище.
— Спасибо, господин президент!
— Китайцы не дёрнулись?
— Все армии пока на месте прежней дислокации.
— Это успокаивает. Их слишком много, Билл. Ты меня понял?
— Нет.
— Их слишком много. Ты меня понял?
— Кажется, да. Спровоцировать запуск?
На том конце провода усмехнулись.
— За что я тебя и люблю. Нет, не надо провоцировать запуск. Следи за Индией и Непалом.
— Не сводим глаз!
— Я верю, верю... Но ты всё же не своди глаз.
— Есть!
— Ну, давай Билл. Ты мне нравишься. Не упусти свой шанс.
— Есть!
— Как там Иваны?
— Следят за моей станцией.
— Нет, что просматривают они?
— Мой президент, вам должно быть известно, что они отключили все спутники.
— Да? Любопытно. Госсекретарь говорил другое.
— Что другое? — ревниво сказал оператор. — Все спутники России ничего не транслируют и не принимают.
— Да? Хорошо. Я тебе верю. Ты один?
— Нет.
— Кто с тобой?
— Младший по званию.
— Он слышит разговор?
— Нет.
— Ну, и слава богу. Гляди в оба ока, Билл. И жди. Вот-вот, что-то произойдёт.
— Я понял. — Телефон отключился.
— Фредди, — обратился оператор к помощнику. — А тебе не жарко?
— Жарко... Уфф... Жарко... Жара.
— Так сними китель.
— Нарушение формы мой генерал. Не имею права!
— Я тебе его даю.
— Ну, спасибо.
Толстый Фредди снял китель и откинулся в кресле.
— Ну, как?
— Хорошо. Шеф, хорошо. Китель — душит.
— Я знаю, что душит. Ты сними и рубашку.
— Мой генерал, это перебор!
— Ладно, перебор. Рубашку сними и дыши всем телом. Мы на вахте. Себя нужно беречь.
— Вы так думаете?
— Я уверен, Фредди. Глянь на Индию. — Он указал на монитор. — По всей территории +35. Это нормально?
— Нет. У нас 36.
— Да, но это у нас. Мы же оперативные работники. У нас и должно быть больше. Верно?
— Верю, шеф. Уфф... Полегчало.
Оператор задумчиво рассматривал монитор размером с железнодорожный вагон. Сказал:
— Ни фига и у них не выйдет; у этой Секретной конфессии.
— А кто это?
— Пароль. Слушай, может сыграем в карты?
— Шеф, я всегда к вашим услугам.
— Ну, как сдавай!
Полковник полез в стол и вытащил колоду карт. Стал перетасовывать. Спросил:
— Шеф, а правда, что русские сделали суперлазер?
— Правда. Поэтому и столько шума. Хотя я лично думаю, что никакого лазера нет. Одни понты.
— Что?
— Понты.
— А что это?
— Неправда.
— А-а...
Наш придурок ведёт с ними переговоры и что-то пытается отыграть. Он не знает, что такое игра в очко. Это — или пан, или пропал. Середины нет. А он ищет.
— Верно, шеф. Золотые слова.
— Сдавай.
Полковник стал сдавать карты. На мониторе неожиданно замигала красная точка и стал звучать марш Шопена. Оператор выскочил и близоруко уставился на вагон монитора. Секунду глядел. Заорал:
— Факел! Фак, ю! Факел! — и кинулся к компьютеру, одновременно подняв трубку красного телефона. В телефоне сразу прозвучал жесткий голос:
— Мы слушаем.
— Факел!
— Координаты.
— 226328
— Оставайтесь на связи.
Через двадцать секунд оператор услышал в трубке:
— Билл, это не факел; придурок ты бельгийский. Это взрыв нейтронной бомбы. Чем ты там занимаешься с помощником? Взрыв, мать твою, нейтронной бомбы. Ты что совсем разучился классифицировать? Ты понимаешь, что есть разница между факелом стартового двигателя ракеты и взрывом? Какого чёрта ты нас дёргаешь? Мы все сидим на нервах. Все командиры подводных лодок пьют как лошади и 24 часа в сутки смотрят на кнопку «ПУСК». Какой факел, морда ты бельгийская? Ты хочешь, чтобы мы сделали пуск по твоей станции? Тогда ты увидишь настоящий факел.
— Скорцени, не бесись. У меня, кажется, сдали нервы. Да, конечно это не факел. Это лже — взрыв.
— Что?!
— Лже — нейтронный взрыв.
— Ты, придурок, уходи на пенсию. Это реальный взрыв мощностью 0,51326 килотонн. Или ты мне не веришь? Ну? Скажи, что ты мне не веришь?
— ... Верю. Но кто это? Русские?
— Баран скандинавский. Какого чёрта русским кидать бомбы на Непал? Ты что заканчивал? Оксфорд, наверное. Я тебя застрелю, когда увижу живым! Это
