Ледяной поход (с Корниловым)

'Господа, кто хочет греться по способу Петра Великого!' - зовет капитан. Встают, плотная куча людей качается, толкается, все лезут в середину.

Впереди ухнули взрывы - это наша конница рвет мосты.

Встать! Шагом марш. Идем… Уже вдали виднеются здания, жел. дорога и станица - значит, авангард прошел благополучно. Подходим к ст. Ново-Леушковской, наша рота заняла станцию.

Здесь мы охраняем переправу обоза.

Но через полчаса летит с подъехавшего бронированного поезда и рвется на перроне большевистская граната. Снаряды рвутся кругом станции, бьют по обозу. Видно, как черненькие фигурки повозок поскакали рысью. Но обоз уже переехал, и мы уходим от Леушковской по гладкой дороге меж зелеными всходами. Прорвались.

До отдыха - Старо-Леушковской - верст восемь. Мы идем открытой степью, а вправо и влево от дороги рвутся посылаемые с бронированных поездов гранаты, подымая землю черными столбами. Сейчас маленький гребень и скроемся. Перешли его. Долетели два снаряда. Смолкло, стало легче, неприятное напряжение упало. Зашагали быстрей.

'Ну переход сегодня! Дойдем до Старо-Леушковской и - 72 версты!'

'А усталости почему-то не чувствуется'.- 'Когда гранатами кругом кроет - не почувствуешь, а вот приди в станицу…'

Разместились в Старо-Леушковской. Принесли в хату соломы. Пристают к хозяйке с ужином. 'Да, ей-Богу, ничего нема',- отговаривается недовольная хозяйка. Но достали и ужин, нашли и граммофон, захрипевший 'Дунайские волны'.

'Сестры, вальс! generale! Вальс!'

Два офицера закружились по комнате с Таней и Варей.

Березанская

Стало совсем весенне. Степь изумрудна - на бархате черного фона. Солнце сияет. Ветер ласковый, трепетный. Мы прошли Ирклиевскую - идем на Березанскую. По пути по рядам пошел разговор: 'станица занята большевиками - придется выбивать'.

Долетели выстрелы. Авангард столкнулся - будет бой. Остановились. Приказано: обойти станицу - ударить с фланга.

Корниловский полк уходит с дороги влево, идет зеленой пашней.

Легли за складкой. Трещат винтовки в стороне авангарда. Встали, двинулись густой цепью. В котловине видна Березанская. Только вышли на гребень, по нас засвистали пули, часто, ожесточенно. Упало несколько раненых, но цепь движется вперед, оставив на месте неподвижно лежащих людей и склонившихся над ними сестер.

Опять залегли. Над головами посвистывают пули. К цепи подходит шт.-кап. Садовень. 'Вторая рота, снимите шапки… князь убит'.

Не все расслышали. 'Что? что?' - 'Князь убит',- пролетело по цепи.

Все сняли шапки, перекрестились.

'Господа, кому-нибудь надо сходить к телу князя. Нельзя же бросить',- говорит Садовень.

Я встал, пошел вперед по указанному направлению.

На зеленом поле, под голубым небом лежал красивый князь, немного бледный. Левая рука откинута, лицо повернуто вполоборота. Над ним склонилась сестра Дина Дюбуа.

'Убит',- говорит она тихо.

'Куда?' - 'Не могу найти - нигде нет крови'.

Я смотрю на бледного князя и вспоминаю его радостным, танцующим лезгинку.

А кругом, отовсюду трещит стрельба. Наши цепи везде движутся вперед. В станице раздаются беспорядочные выстрелы. Большевики бежали. Далеко по полю лавой летит кавалерия…

Подвели Князева коня, с трудом положили мы тело поперек седла, и, поддерживая его, я повел коня к станице.

У маленького хуторка думаю получить подводу. Встретил товарища. Вошли во двор. Посреди стоит испуганная женщина…

'Хозяин дома?'

'Нема',- лепечет она.

'Где же он?' - 'Да хиба ж я знаю, уихал'.

Объясняю, что мне надо. Женщина от перепуга не понимает.

'Коней моих возьмете… так что я делать буду',- вдруг плачет она.

'Да не возьму я коней. Мне довести убитого надо. Давай телегу, сама садись, поедем с нами…'

Вместе запрягаем лошадей. На двор вбегает другая женщина, рыдая и причитая: 'та як же можно, усих коней забирают…'

Я пошел узнать, в чем дело. На соседний двор въехали кавалеристы,.стоят у просторного сарая, выводят из него лошадей. Около них плачет старуха, уверяя, что это кони не военные, не большевистские, а их, крестьянские…

'Много не разговаривай!' - кричит один из кавалеристов.

Я пробую им сказать, что кони действительно крестьянские. 'Черт их разберет! здесь все большевики',- отвечает кавалерист.

Они сели на своих коней, захватили в повода четырех хозяйских и шумно, подымая пыль по дороге, поехали к станице.

У ворот, согнувшись, плакала старуха: 'Разорили, Господи, разорили, усих увели…'

Я уложил на телегу тело князя, взял с собой хозяйку и поехал. При въезде в станицу лежали зарубленные люди, все в длинных красных полосах. У одного голова рассечена надвое.

Хозяйка смотрит на них вытаращенными, непонимающими глазами, что-то шепчет и торопливо дергает вожжами.

По улицам едут конные, идут пешие, скрипят обозные телеги. По дворам с клохотаньем летают куры, визжат поросята, спасаясь от рук победителей.

Нашел свой район - въехал на широкий зеленый двор, обсаженный тополями. Навстречу вышли Таня, Варя, офицеры. Осторожно сняли князя, положили на солому под деревом. Заплакали Таня, Варя и офицеры один за другим.

Ушли в хату, поставили часового.

Хата казачья. У печи готовит старая казачка, ей помогает молодая. Лицо обеих заплаканы. Старая сдерживается, у молодой прорываются рыдания, и она порывисто утирает лицо концом фартука. Трехлетний мальчик, крепко обхватив ее ногу, прижался и испуганно смотрит на нас.