– Нечего было хулиганить, – резонно заметил Тим, – тогда и зеркала целыми были бы. Мы же с вами просто поговорить хотели, никто с вами драться и не собирался. Ну разве что чуть-чуть, для знакомства…
– Вот и познакомились, – ухмыльнулся Зеркальщик, – чуть-чуть. Кстати, а что это у тебя в руке? – колдун потянулся было к камню, но Тим отскочил в сторону.
– Стоять! – мальчик сильнее сжал камень, тот предупреждающе налился перламутровым светом. – Еще шаг, и стреляю!
– Понятно, – колдун задумчиво покосился на камень, потом на дыру в стене. – Волшебная, что ли, вещица? – поинтересовался Зеркальщик, осторожно указывая мизинцем на зрачковый камень.
– Очень даже, – подтвердил Тимка. – Суперволшебная! Смертоубойная, причем наповал.
– Я так и думал, – удовлетворенно сказал колдун, – а то как бы ты иначе мои зеркала разбил? Теперь все ясно. Слушай, давай меняться? Ты мне камень, а я тебе – твоего приятеля. Он там, в тумане, небось уже ошалел от страха! И заблудился. А я вас не только сведу вместе, но и путь из дома покажу. И продуктов на дорожку дам, разных и вкусных. Даже ручкой вослед помашу! Я ведь добрый и ласковый, собственно говоря. Ежели со мной по-хорошему, так и я зла не причиню… – колдун как-то незаметно оказался рядом с Тимкой и неожиданно попытался вырвать зрачковый камень из руки мальчика.
Тим, убаюканный воркование Зеркальщика, не сразу понял, что тот задумал. Но сжать камень для выстрела все же успел!
– Ох! – колдун резво отскочил в сторону, с недоумением осматривая правую руку: рука у Зеркальщика стала тяжелой и блестящей.
– Сейчас весь такой будешь, – мрачно пообещал Тимка, наводя камень на колдуна. – Нечего мне зубы заговаривать! А ну живо показывай, где Боня!
– Все-все, – колдун испуганно попятился, – разумеется! Обязательно. Только вот руку…
– Что – руку? – нахмурился Тимка.
– Назад руку отколдуй, – заискивающе попросил Зеркальщик, – рабочая она у меня! Я без нее тебя никуда не смогу отвести. Не получится.
– Ладно, – Тимка неохотно переложил камень в ладони другим концом наружу, – давай ее сюда. Ну-ка!..
– О, другое дело. – Колдун потряс размороженной рукой, пошевелил пальцами. – Вот теперь можно и делом заняться.
– Идем, – Тимка взял колдуна на прицел. – И без глупостей!
– Конечно! – заулыбался Зеркальщик. – Прямо сейчас и пойдем. А как же! – и махнул рукой. Правой, рабочей.
Тимка не успел и глазом моргнуть, как его накрыл выскочивший из потолка прямоугольный колпак. Такой же, какими были накрыты все блестящие статуи подвального музея.
– Эй! – Тимка стукнул ногой по стеклу и взвыл, ушибив палец. – Эй ты! Выпусти меня, не то я сейчас так колдану, что все твои дурацкие колпаки вместе с домом на кусочки развалятся!
– Валяй, – кивнул Зеркальщик, – колдуй, – и захихикал. – Оч-чень интересно посмотреть, чего у тебя получится! Очень.
– Да? – призадумался Тим. Что-то насторожило его в словах колдуна: во всяком случае стрелять из камня мальчик передумал.
– Не хочешь колдовать? – деланно изумился Зеркальщик. – Ну, в общем-то, и правильно. Потому что это специальные противоколдовские колпаки. Отражают любую магию! Хоть белую, хоть черную, хоть боевую, хоть декоративную. Хоть зеленую в клеточку. Так что, волшебничек ты наш, попал ты в мою бронеколдовскую ловушку. С чем тебя и поздравляю, – колдун отошел в сторону, вытащил из-за дальней статуи складной деревянный стул и уселся напротив Тимки. Обстоятельно уселся, закинув ногу на ногу и сложив руки на животе. Видимо, надолго устраивался. Как перед телевизором.
– Мне торопиться некуда, – пояснил Зеркальщик в ответ на вопросительный взгляд мальчика, – лично я ближайший месяц-другой совершенно свободен. Могу и покараулить тебя, ничего со мной не станется. А вот с тобой… – колдун подмигнул своему пленнику и заботливо поинтересовался:
– Кушать еще не хочешь? Или пить? Могу и угостить чем-нибудь. В обмен на твою пулялку, ха-ха! Хи-хи!
– Я, когда отсюда вылезу, тебя точно заморожу, всего и насовсем, – от души пообещал Тимка. – Но не сразу, а по кусочкам. Чтобы знал, как меня обижать. А может, и без этого обойдусь – сейчас Боня придет, он тебя мечом р-раз! И все. Вот тогда и похихикаешь.
– Хи-хи, – задумчиво повторил Зеркальщик и осторожно пощупал распухшие уши. – И впрямь! Я же совсем про твоего дружка забыл! – пожаловался он Тимке. – Спасибо, что напомнил, – Зеркальщик небрежно махнул рукой в сторону стенного пролома: поверхность тумана подернулась рябью, вогнулась, выгнулась, – и через секунду на месте дыры возникло зеркало. Новенькое, без единой царапины. Прочное.
Тимка готов был сам себе надавать по шее – за то, что так не вовремя и глупо напомнил колдуну о Боне. Ну как теперь Хозяйственный придет ему на подмогу? Как? Нет, теперь помощи точно ждать было неоткуда… Тим посмотрел на камень в руке: а может, все же пострелять? Вдруг стекло вовсе не такое прочное и бронеколдовское, как хвалился Зеркальщик? И тут же отказался от этой мысли, потому что колдун мог не соврать – слишком уж он уверенно себя вел, этот Зеркальщик! А тогда, если стекло колпака и впрямь отражает колдовство, могут произойти кое-какие вредные неприятности – это, конечно, если Тимка все- таки воспользуется камнем. Например, неволшебный пол может запросто взять и намертво приклеиться к бронеколпаку, выстрели мальчик из камня замораживающим лучом. Или того хуже – превратиться от расколдовывающего выстрела в призрачное марево! Тимка даже и представлять себе не стал, какой глубины тогда мог бы получиться колодец. Ровный такой, прямоугольный. Бездонный. И как раз под тимкиными ногами.
– Ну, долго ты еще там думать будешь? – раздраженно прикрикнул колдун на мальчика, видя, как Тимка мучается в сомнениях. – Давай сюда свою волшебную цацку и иди на все четыре стороны! Вот тебе мое честное слово – я тебя и пальцем не трону, – Зеркальщик для пущей убедительности постучал себя в грудь кулаком. – Своим здоровьем клянусь! Чтоб у меня глаза лопнули, если я вру.
Тимка в затруднении уставился на колдуна: он не знал, как ему поступить. Отдавать камень, само собой, нельзя было ни в коем случае! Но и сидеть под колпаком неизвестно сколько, вроде ценного музейного экспоната, мальчику совсем не хотелось.
– Обманывает он тебя! – донесся до Тимки чей-то высокий голосок. – Не верь Зеркальщику!
Тимка завертел головой – странный голос звучал непонятно откуда. Подвал был слишком велик, и потому голосок отдавался эхом со всех сторон.
Лицо Зеркальщика перекосилось.
– Молчать, ящерица! – зло крикнул колдун, вскакивая со стула и озираясь по сторонам. – Молчать! Поймаю – убью! И не посмотрю на то, что ты… – Зеркальщик осекся, словно чуть не сказал что-то лишнее. Колдун повернулся к Тимке и, через силу улыбнувшись, пояснил:
– Дракон тут у меня один живет. Сумасшедший-пресумасшедший! Такую ерунду иногда несет, уши вянут. На днях сбежал из клетки и совсем чокнулся от радости. Так что не обращай внимания на его крики. Бредит это он, – Зеркальщик исподлобья быстро глянул на Тимку – поверил ему мальчик или нет? Мальчик не поверил. Тем более что драконий голосок вдруг очень громко и очень ехидно сообщил:
– Уж лучше быть чокнутым, чем таким, как ты. Ха, пальцем он не тронет! Конечно не тронет, зачем ему рисковать, вдруг ты царапаться будешь? Он прикажет зеркалу проглотить тебя и отправить в бесконечный туннель, в Безвозвратное Зазеркалье. И вся недолга! Колдун неколдучий, – с презрением добавил голосок, – только с зеркалами и может управляться. Большего ему не дано, как бы и не старался. А без зеркал он – тьфу! И про его здоровье не верь, откуда у живого мертвеца здоровье? И глаза у него никогда не лопнут, сколько бы он ни врал. Потому что давно лопнули! Я их сам выжег…
Зеркальщик взревел дурным голосом и метнул складной стул куда-то вдаль. Видимо туда, откуда доносился ехидный голосок. В воздухе полыхнула короткая желтая молния – словно из маленького огнемета плюнули, – и обломки горящего стула упали на пол. Тимке на миг показалось, что он увидел расплывчатую крылатую тень в том месте, откуда ударило пламя.
– Врет! Все врет, ящерица поганая, – задыхаясь, прохрипел колдун, поворачиваясь к Тимке. – А если и не врет, тебе-то какая разница? Сиди, думай. А я пока за ящерицей поохочусь. Достала, дрянь такая, – с этими словами Зеркальщик суетливо подбежал к новому зеркалу, сунул в него руку по плечо и, кряхтя, вытащил из Зазеркалья громадный сачок из стальной проволоки, насаженный на длинную шипастую ручку. И прытко помчался вдоль блестящих статуй, размахивая жутким сачком у себя над головой.
Тимка сунул камень в ножны и устало присел на корточки, прислонясь спиной к холодному стеклу колпака. Надо было срочно придумывать, как выбираться из ловушки, пока колдун отвлекся на невидимого дракона, но ничего путного в голову не лезло. Ничего! Тимка встал, походил по прямоугольному пятачку туда-сюда, постучал на всякий случай кулаком по стеклу, потом пару раз лягнул по нему пяткой, но ничего не произошло – стекло было крепкое. Очень крепкое.
Тим почесал в затылке. Потом, вздохнув, порылся в карманах – вдруг там завалялось что-нибудь твердое и тяжелое? Утюг, например. Или ломик. Но ни утюга, ни ломика, разумеется, Тимка в карманах не нащупал. А нащупал он там лишь стальной свисток-ракушку. Свисток, конечно, был тяжеленький, но не на столько же, чтобы расколотить им бронебойное стекло! Но зато в него можно было посвистеть и проверить, действительно ли эти хваленые стекла не пропускают волшебство? Что Тимка немедленно и сделал: сунул свисток в рот и свистнул. Дунул так, точно собирался плюнуть свистком в бронестекло и пробить его навылет!
Свисток издал жалкий писк и умолк: как Тимка ни старался, больше ракушка не издала ни звука. Возможно, колпак не только отражал магию, но и поглощал ее! Вот у свистка силенок и не хватило, чтобы нормально сработать. Или, скорее всего, он просто-напросто засорился. Так или иначе, но ничего, похоже, не получится. Хотя…
Тимка нечаянно посмотрел себе под ноги и с удивлением обнаружил, что там лежит здоровенный деревянный молоток, дубовая кувалда, легкая и бесполезная. Но это было все же лучше, чем ничего! Тим поднял с пола молоток и недолго думая принялся лупить им по стенкам колпака. Протяжный низкий гул оглушил мальчика, словно Тим безостановочно бил в сигнальный медный гонг, с ворота размером! Колпак ходил ходуном, но вроде бы рассыпаться не собирался. Тимка вошел в раж – он все сильнее и сильнее колотил по стеклянным стенкам, лишь иногда останавливаясь, чтобы вытереть пот со лба. Зеркальщик, услышав грохот, бегом вернулся к колпаку – колдун с минуту озадаченно разглядывал беснующегося мальчишку, потом покрутил пальцем у виска, погрозил Тимке сачком и убежал дальше ловить беглого дракона.
Наконец Тимка выдохся. Он уронил молоток и обессилено рухнул на пол. В голове у Тимки гудело, руки тряслись от долгой тяжелой работы.
– Неужели и вправду – все пропало? – устало спросил сам себя мальчик и не услышал собственного голоса: уши у него словно залепило пластилином. Тимка поковырял в ушах пальцем, тряхнул головой – вроде бы немного полегчало. Вроде бы даже что-то стало слышно! Например, как где-то далеко, очень сердито и неразборчиво, ругается Зеркальщик: похоже, дракон-невидимка вовсе не собирался ловиться и даже порой огрызался, плюясь в колдуна огнем. А еще стал слышен противный скрежет, словно кто-то неутомимо резал толстую старую жесть тупыми ножницами. И этот скрежет доносился как раз из-за тимкиной спины, от стены за колпаком.
Мальчик обернулся.
Голубой молниевый клинок, то и дело выныривая из черной стены, резал в ней неровную дыру – точь-в-точь как острый консервный нож, которым вскрывают банку. Еще чуток, и кусок стены, дымясь оплавленными краями, с шумом упал на пол. Из тумана, свирепо размахивая перед собой мечом, выскочил Хозяйственный, живой, здоровый и даже без синяков! Вот только шапочку свою где-то потерял и рукава от куртки, а так – вполне целый и укомплектованный. Даже рюкзак был на месте, болтался за спиной на одной лямке.
