— Не только. Против нас с тобой тоже. Повезло, что дуло смотрело в потолок, — философски заметила Улита.
Она уже сидела на полу и со знанием дела заряжала мушкет, используя имеющийся в номере запас пороха и пуль. Зарядив мушкет, Улита сурово посмотрела на Зудуку и, стащив верхний тюфяк, легла.
— Предписываю всем два часа сна! После червя у всех дохлый видок. Работа не волк, от ветеринара не убежит! — сказала она, зевая.
— Какая еще работа? — спросил Мошкин с некоторым беспокойством.
— Я уже сплю. Меня не кантовать, не щекотать и с бессмысленными вопросами не обращаться! Можно только поцеловать в ушко и пожелать… хм… спокойного утра! — отозвалась Улита и почти сразу отключилась.
Немного погодя и остальные последовали её примеру. Спали, однако, не все. Зудука, шевеля пальцами, смотрел на мешок с порохом и в его мягкой голове медленно созревала какая-то приятная, вполне злодейская мысль.
Мошкин грустно лежал на тюфяке, смотрел на покрытый плесенью и паутиной потолок и думал, думал, думал… Как же могло случиться, что его, Евгешу, такого домашнего мальчика, робкого, но с хорошим воображением, занесло на Лысую Гору, черт знает куда? Странно, необъяснимо!
Чтобы отвлечься от тягостных раздумий, Мошкин стал играть каплей воды. Он то заставлял ее ползти по потолку, то дробил на несколько мелких капель и отправлял летать по комнате. Когда забава ему наскучила, Евгеша легким усилием воли превратил каплю в пар. Повернулся на бок и стал смотреть на других Мефодий спал, как всегда, на спине. Расслабленный и одновременно собранный. Чудилось, что каждую секунду он может вскочить и в его руке появится меч. Евгеша задумался, но так и не сумел определить, как он относится к Мефодию. Единственным ясным чувством было бесконечное удивление. Как могут они, родившиеся в один день, быть такими разными?
Чимоданов спал на животе. Весь его вид ясно говорил: «Подчеркиваю: я сплю! Это очень ответственно!» Даф уютно свернулась клубком, будто большая кошка. Во сне она улыбалась. Возможно, ей снился Эдемский сад, а возможно… Хотя кто точно знает, что снится светлому стражу с несколькими темными перьями, которому случится вздремнуть на Лысой Горе?
Ната спала на боку. Изредка по ее красивому и расслабленному лицу прокатывалась волна, и тогда Евгеша испытывал к ней мгновенную, горячую симпатию. Опасаясь попасть под действие магии, он отвернулся. К нему подошел Депресняк, зашипел, чтобы его не вздумали гладить, понюхал ему руку и отошел.
Размышляя, было ли то, что сделал кот, проявлением дружеских чувств, или просто в маленькую лысую и усатую голову что-то взбрело, Мошкин закрыл глаза. Он решил притвориться, что уснул, чтобы незаметно проследить за котом, но так хорошо притворился, что уснул.
Первым проснулся Мефодий. Остальные спали. Будить никого не хотелось. Некоторое время Буслаев бродил по комнате, пока на глаза ему не попалась растрепанная книжка. По всей видимости, ее постепенно разрывали на пыжи, когда заряжали мушкет. От нечего делать Мефодий пролистал ее. Обложка сохранилась в целости и сохранности. Картон в дуло не лез и для пыжей не подходил. Книга называлась: «Любовные заклинания от Кл. Патры».
О самой авторше Кл. Патре сообщалось немного, в бодрой конфетной манере: «Клава Патра — III магический дан, живет на Лысой Горе в собственном доме с восьмым мужем и пятью болонками. В свободное время разводит скорпионов и разводится с мужьями».
Сведения об издательстве были еще более краткими: «Издательство Б. Кощеева». Разрешение Магздрава № 3.14. Типогр. Лысая Гора, просп. Утопленника, могила 3. Телефон отдела реализации синенький, с черной трубкой'.
Мефодия, как человека очень и очень далекого от книжного мира, телефон отдела реализации не заинтересовал. Взгляд его уткнулся в первую же страницу:
Произносится над спящим.
Гарантирует пылкую страсть на неопределенный срок.
Безопасен для здоровья. Проверено на мышах, крысах и лопухоидах.
Внимание: заговор на вечную любовь не имеет известных отводов!
Мефодий оглянулся на Даф. Она ровно и тихо дышала. Подкравшееся искушение врезало Буслаеву носком с песком по затылку. Как всегда мгновенно — ибо он был человек настроения — Мефодий встал рядом с Дафной на колени и, заглядывая в книгу, прочитал:
— Амореус аморенус Аморенус амоморейос амми Ты полюбишь меня, (имя)! Ой, тьфу ты! Аморенус амоморейос амми Ты полюбишь меня, Дафна! Амомареййййяяяяя!
Учитывая, что книга писалась магом и для магов, в этом месте предписывалось выпустить двойную красную искру, однако Мефодий из-за отсутствия перстня никак не мог этого сделать. Неожиданно за стеной что-то полыхнуло, и тонкую перегородку прожгли два крупных алых шара размером с кулак. Это, отзываясь на призыв будущего повелителя мрака, сработал перстень на руке у спящего людоеда. Перстень мага не послушался бы чужого, однако с людоедскими перстнями другая история. Они велики по размеру, скверно настроены и выбрасывают искры без особого повода, чуть ли не от сырости.
Мефодий вскочил и, схватив цветную тряпку (позднее обнаружилось, что это новый свитер Наты), поспешно затушил тлевшую перегородку. Затем вновь оглянулся на Даф и замер. Ему почудилось, что она открыла глаза. Буслаев поспешно наклонился и, насвистывая, сделал вид, что завязывает шнурок.
«Глупый! — подумала Даф, разглядывая его. — Кто же заговаривает стража заклинаниями для магов, да еще из оккультных книжонок!.. Нас с тобой связывает нечто большее».
— Выспалась? — спросил Мефодий.
— Более или менее, — ответила Дафна.
— Это хорошо, что более-менее. Ничего не снилось?
Даф зевнула.
— Да так, ничего особенного. А ты уже давно не спишь?
— Ну, некоторое время, — сказал Мефодий уклончиво.
— А-а-а… Ясно… А я вот сейчас… Депресняк не носился, нет? — спросила Даф.
«Не слышала!» — с облегчением подумал Буслаев.
«Да где уж мне слышать! Глухая я!» — подумала Даф.
— Значит так! — сказала Улита тоном лекторши, которая с утра поругалась с мужем. — Что такое Лысая Гора, вы себе примерно представляете. Здесь не курорт! Надо быть предельно осторожным. Встречаемся в гостинице в десять вечера, не позже, пока мертвяки массово не повылезали.
— Ты уверена, что нам действительно нужно разделиться? — спросил Мошкин.
— Так мы сможем опросить больше жителей и привлечь меньше внимания, чем таскаясь всей толпой… Мошкин пойдет с Натой, Чимоданов — со мной, Мефодий и Даф вместе. Ваша задача: не засветиться и постараться узнать, почему горбун Лигул терпеть не может Лысую Гору.
— Что, прямо так в лоб и спрашивать: «Извините, почему Лигул та-та-та?» Тупо как-то! — усомнился Мефодий.
— Разумеется, тупо! Прояви фантазию! Шпионы тоже не пристают в метро ко всем встреченным офицерам: «Брат, военная тайна нужна позарез! А то начальство достало!» — насмешливо сказала Улита.
Она уже стояла у дверей, готовая выйти из номера, как вдруг повернулась и, вспомнив о чем-то, произнесла:
— Последняя инструкция! С вампирами никуда не ходить и на братский поцелуй в щечку не соглашаться, не соглашаться, даже если вампир (ну того хуже вампирша!) будет симпатяга! Они врут про щечку, а сами как впиявятся в шею — не отдерешь… Другой распространенный трюк: если вурдалак подбегает в ужасе и просит вас посмотреть, что ему попало в глаз — это тоже подстава!.. Не соглашайтесь! Ясно?
— Ясно! А что отвечать, если попросят? Неудобно же не ответить! — засомневался Мошкин, богатое
