известно, Ванька Валялкин еще на свободе. Что предпринимается для его поимки?
– О, все возможные и невозможные меры! - с воодушевлением сказал Прун. - Магщество Продрыглых Магций предоставило группу опытных сыщиков, которую возглавляет лично Графин Калиостров. Кроме того, действует особый отряд магнетизеров во главе с магвокатом Хадсоном. В настоящее время прочесываются все уровни и этажи Тибидохса. Учитывая колоссальные размеры школы, скорее всего это займет несколько дней. В Дубодаме для Ваньки Валялкина уже приготовлена самая тесная, самая грязная, самая отвратительная камера!
– Звучит кошмарно… Правда ли, что Сарданапал оказывает следствию помощь?
Прун сделал рукой неопределенный жест, который можно было истолковать и так и эдак.
– Да, руководство Тибидохса допустило сыщиков на остров Буян, но это-то и подозрительно. К тому же за следственной группой все время ходят по пятам циклопы, что крайне осложняет работу. Один из сыщиков, весьма опытный и компетентный профессионал, уже попал в магпункт с тяжелой формой сглаза. Он воображает себя дождевым червем. Я бы даже сказал, полностью вжился в роль… Ужасное зрелище!
– Кошмар! Кто же его атаковал? Неужели Валялкин? - поинтересовалась Грызиана.
– Нет, какое там! Он… он… хм… неосторожно сунул нос в комнату доцента Горгоновой, когда она переодевалась. Ему пришло в голову, что переодевание - это лишь предлог, на самом же деле она скрывает улики.
Грызиана расхохоталась.
– Бедолага! И что, много он нашел улик? Мне сложно осуждать Медузию. Мы, женщины, свято храним свои маленькие тайны… Так что же Сарданапал? Помогает он Ваньке или нет? Едва ли Валялкин мог бы скрываться, если бы академик не осуществлял магического прикрытия, - говорила она.
– Пока никаких доказательств нет. И академик Черноморов и Поклеуб Поклепофф все отрицают. Однако, если такие доказательства появятся, академик Черноморов легко может лишиться своего кресла! Бессмертник Кощеев уже поклялся своими доспехами.
Грызиана тонко улыбнулась и многозначительно подмигнула зрителям своим бельмастеньким глазом.
– Я вижу, проделана колоссальная работа. Уже есть какие-то результаты? Возможно, первые зацепки следствия? - вкрадчиво спросила она.
– Безусловно, результаты есть. Следствие продвигается вперед. Уже сделан ряд важных находок, проливающих свет на это темное и запутанное дело! - важно поведал Прун. Толстый гном торопливо перевел.
– Значит, следствие продвигается? Ну, ну… Результаты есть, камера в Дубодаме есть, а Ваньки нет? - хмыкнула Грызиана. - И что же это за важные находки, если не секрет? Уж не раскопали ли вы коллекцию старых желтых маек господина Валялкина? Это была бы сенсация! Ха-ха! Прун покрылся пятнами.
– Мне не известны все детали, - сказал он угрюмо.
– Вот и чудненько! - Грызиана Припятская довольно кивнула и щелчком пальцев телепортировала Пруна из студии. Причем с эффектным заклинанием явно что-то не заладилось. Кроссовки Пруна остались под стулом. Видно было, как один из ассистентов ползет под столом на четвереньках, чтобы убрать их из кадра.
– Вот и все, милые мои продрыглики! Напоминаю, что гостем нашей сегодняшней передачи был Прун, личный друг и гуррехранитель. Постарайтесь дожить до вечера, продрыглики! Мы будем держать вас в курсе, сообщая, как продвигается следствие. А сейчас чао, маги, магвокаты, магвочки, маггессы и маггеры! С вами была Грызианочка и ее 'Последние магвости'. Чао!
Дядя Герман убрал зудильник,
– А ты, оказывается, опасный тип! Пуппера вот ухлопал! - задумчиво сказал он, глядя на Ваньку.
– Вот-вот, - поддакнула тетя Нинель. - Нас заставили приютить серийного убийцу! Меня прям передергивает, когда я представляю, в какой гадючий питомник мы отдали Пипочку!
– Я не убийца… И уж точно не серийный! - обнялся Ванька.
– Обманывай кого другого! Слышал, что сказал Прун? Этому честному зарубежному мальчугану нельзя не поверить! Он даже сесть не смог, так переживает! А жилка у него на шее так и пульсирует, так и пульсирует! Я прям насмотреться не мог! - с чувством заявил Халявий.
Тетя Нинель подошла к оборотню и сильно толкала его в плечо.
– Эй ты! - сказала она. - Я человек полнокровный и нервный. Я тут кровососов не потерплю!
– Больно же, мамуля! Зачем так сразу и руки распускать? А этот, муженек твой, разве не кровосос? - жалобно заныл Халявий, кивая на дядю Германа.
– Кровосос? Он руководящий работник высокого ранга! Ясно тебе? - повысила голос тетя Нинель.
Сама она еще могла усомниться в своем муже, но никому другому такой возможности не предоставляла. Сообразив, что увлекся и сморозил лишнее, Халявий прикусил язычок и прикинулся безобидной этикеточной машинкой.
Пока тетя Нинель ставила на место и загоняла в рамки домашнего оборотня, дядя Герман продолжал пристально разглядывать Ваньку.
– Ладно, - сказал он наконец. - Можешь остаться. Тебе повезло, что В.А.М.П.И.Р. находится в неважных отношениях с Магществом. Только тебе придется отдать мне свой перстень. Он будет храниться в сейфе до тех пор, пока ты не соберешься покинуть этот дом. И только тогда получишь его назад. Я не люблю неожиданностей.
– Перстень не отдам! Не надейтесь! - упрямо сказал Ванька.
– Отдашь! - спокойно заверил его Дурнев. - Мы с Нинелью не потерпим у нас дома всей этой магии. Иначе убирайся на все четыре стороны. Дверь по коридору, никуда не сворачивая.
Ванька задумался. Он чувствовал, что Дурнев не блефует. Оставить перстень - отлично. Но куда он тогда пойдет? Домой нельзя. Туда наверняка наведываются шпионы из Магщества. А еще Ванька вспомнил, что Сарданапал строго-настрого велел ему оставаться у Дурневых. Если он окажется где-то еще, последняя связь с Тибидохсом будет разорвана.
Ванька неохотно снял с пальца перстень и бросил его дяде Герману.
– Вы все равно не сможете им воспользоваться. Для этого нужно быть магом, - сказал он.
– Ты это мне? Да я скорее перестану подделывать избирательные бюллетени, чем надену это кольцо на палец! - в сердцах воскликнул бывший депутат.
– И еще одно условие. Я хочу устроиться работать в зоопарк! - продолжал Ванька.
– В зоопарк? - скривился Дурнев. - Это где все эти грязные слоны и мокрые крокодилы? И кем ты хочешь там работать? Надеюсь, не директором? Места директоров, милый мой, заняты везде и надолго. Поверь моему жизненному опыту.
– Нет, не директором. Просто убирать вольеры, - твердо сказал Валялкин.
Дядя Герман презрительно махнул рукой.
– Да пожалуйста. Вперед и с песней! Мне достаточно одного звонка! Если тебе хочется выгребать навоз, считай, что тебе уже вручили лопату и тачку! - фыркнул он.
Ванька повернулся и вышел из комнаты. Халявий насмешливо заулюлюкал ему вслед.
– Герман, зачем ты оставил этого мальчишку у нас? Мы могли бы его куда-нибудь сплавить. Или ты опасаешься, что у Пипочки могут начаться неприятности? - спросила тетя Нинель.
Дурнев покрутил в руках Ванькино кольцо, рассматривая его.
– Дешевка, - заметил он себе под нос. - Медь и какие-то узоры из серебра. В ювелирке за него не дали бы и десяти баксов. Какое там десяти! И трех бы не дали! И куда они, интересно, засунули тут магию? Я ее лично не вижу!
– Герман, ты мне не ответил. Почему ты не спровадил этого мальчишку? - нетерпеливо повторила тетя Нинель.
– Спровадил? - удивился Дурнев, косясь на дверь. - Ты соображай, что говоришь, мамочка! Да этот мальчишка мне ого-го как нужен! Я для того и выцыганил у него перстень, чтоб он не смылся!
– Но зачем он тебе, Герман? Дурнев усмехнулся.
