должны быть помехой в заботе о других. В конце концов, джедай он или погулять вышел? Да и много времени у него не уйдет. Он только заглянет в кабину... Подойдет к креслу, посмотрит, как там Мара... Люк посмотрел...
... и увидел широко раскрытые зеленые глаза. И дуло бластера.
– Ты предсказуем, как эопи в упряжке, – с удовлетворением сказала Мара Джейд. – Назад. Сейчас же.
Глупо спорить с тем, кто целится в тебя из бластера с близкого расстояния. Скайуокер выполнил, что было приказано.
– Ты цела? – закончил он свою спасательную миссию.
– Целей тебя.
Мара поднялась, свободной рукой извлекая из-под сиденья маленький плоский ящик. На ее поясе висел лазерный меч.
– Возле тебя еще один ящик, – сказала Мара. – Вон там. Достань.
Повинуясь легкому движению бластера, Люк открыл замок; внутри действительно лежала металлическая коробка с незнакомой этикеткой, но весьма
– Надеюсь, назад мы пешком не пойдем, – заметил Люк.
– Я – нет, – согласилась Мара. – А вот пойдешь ли ты или тебя принесут потом, – это еще вопрос.
Их взгляды встретились.
– Хочешь закончить то, что начала в воздухе? – Скайуокер кивнул на разбитый корабль. Мара фыркнула.
– Не угоняй то, что тебе не по умению, приятель. Ты, великий ас, не справился с управлением, а я сглупила, оказавшись слишком близко к тебе, когда ты врезался в дерево. Положи мешок и волоки сюда дроида.
Люк покорно выполнил и это приказание. К тому времени, как Р2Д2 присоединился к честной компании, Мара уже содрала крышку с коробки и возилась в ней, запустив внутрь одну руку.
– Стой, где стоишь, – буркнула она. – И не играй ручками.
Она умолкла, прислушиваясь. Мгновение спустя беглый джедай тоже услышал звук двигателей.
– А вот и такси, – сказала Мара. – Теперь ты и дроид...
Она не договорила. Взгляд ее стал сосредоточенным, плечи напряглись. Люк хмурился, недоумевая, в чем дело...
Мара захлопнула коробку.
– Бежим! – отрывисто сказала она, указывая в сторону от разбитых машин.
Не выпуская бластера, она подобрала свой плоский ящичек и засунула его под мышку.
– Под деревья, оба. Я сказала,
Что-то было в ее голосе – приказ, настойчивость или и то, и другое, – что пресекло любые возражения или даже вопросы. Спустя несколько секунд Люк и Р2Д2 оказались под прикрытием ближайших деревьев.
– Дальше, – приказала Мара. – И побыстрее.
Поздновато, но Люку все-таки пришло в голову, что Мара может сейчас просто выстрелить ему в спину, а потом сказать, что он попытался сбежать. Но Мара не отставала, она была так близко, что Скайуокер слышал ее дыхание. А чтобы он расслаблялся, Мара время от времени подгоняла его тычком бластера в спину. Метров через десять пришлось перетаскивать Р2Д2 через особо толстый корень.
– Хватит, – прошипела Мара в ухо Скайуокеру. – Прячь дроида и мордой в грязь.
Люк уволок астродроида в кусты и, падая на землю рядом с Марой, вдруг сообразил...
Над разбитыми машинами, словно хищник в поисках жертвы, завис имперский челнок.
– Ни звука, – бластер Мары ткнулся Скайуокеру прямо в ухо. – Замри.
Собственно, Люк и не собирался дергаться. Он понятливо кивнул и стал смотреть на имперцев. Мара прижала его плечи к земле, сунула бластер Люку под подбородок и тоже повернулась в сторону челнока.
Тот тем временем завершил облет поляны и аккуратно опустился на взрытую землю между двумя разбитыми машинами. Еще в воздухе из челнока посыпались штурмовики. Имперцы деловито разбились на группы и принялись обшаривать остатки истребителей. Ситуация складывалась совершенно абсурдная. Не более чем двадцать шагов отделяли Мару от тех, кому она собиралась сдать своего пленника, и тем не менее оба они сопели носом в землю, затаившись среди корней и кустов и стараясь дышать не слишком громко. Неужели Мара передумала ? Или все же ударилась головой при аварии?
Или просто ей не нужны были лишние свидетели?
Ситуация продолжала запутываться. Чтобы спастись, всего-то и нужно, что сдаться на милость Империи. Дайте джедаю покинуть планету, вновь обрести могучего союзника – Силу, – и у него будет возможность сражаться. Если бы только придумать, как отвлечь Мару и избавить девушку от бластера...
Дуло лазерного пистолета вжалось в кожу так, что Люк испугался, не сломает ли ему Мара челюсть.
– Что бы ты сейчас ни задумал, не делай этого, – продышала рыжеволосая фурия ему в ухо. – Я легко могу объявить, что ты держал меня в плену, а мне удалось вырвать у тебя бластер.
Люк сглотнул и решил ждать.
Ждать пришлось недолго. Две группы штурмовиков копались внутри истребителей, остальные бродили по недавно образовавшейся усилиями Скайуокера поляне и сканировали лес. Через несколько минут вылезли те, что осматривали корабли. Штурмовики устроили консилиум. Потом кто-то скомандовал отход, и все загрузились в челнок. Трап втянулся, челнок исчез в небе, оставив напоминанием о себе лишь негромкое урчание двигателя. Скоро затихло и оно. Люк попытался встать.
– Ну...
Его уложили обратно ударом по затылку.
– Тихо, – прошептала Мара. – Они оставили датчик на случай, если кто-то вернется.
Люк нахмурился.
– Откуда ты знаешь?
– Они всегда так делают в подобных ситуациях, – проворчала она. – Теперь тихо; мы встанем и отойдем подальше. И смотри, чтобы дроид тоже не шумел.
Пройдя еще пятьдесят метров, после того как истребители уже пропали из виду, Мара объявила привал.
– Что теперь? – спросил Люк.
– Сядем, – сказала она ему. Люк кивнул и опустился на землю.
– Спасибо, что не выдала меня штурмовикам.
– Не стоит благодарности, – коротко ответила она, осторожно садясь и положив бластер рядом на землю. – Не обольщайся, это не из человеколюбия. Должно быть, нас увидели и выслали группу разведчиков. Каррде придется преподнести имперцам какую-нибудь сказку, о том, что произошло. Я не могу попасть им в руки, не выяснив, что это за история.
– Ты могла бы связаться с ним, – напомнил ей Люк.
– Я могла бы связаться с имперцами и сэкономить время. Не думаешь же ты, что у них нет оборудования, чтобы засечь все, что я посылаю. Теперь заткнись; я займусь делом.
Несколько минут Мара молча возилась с плоским ящиком, хмуро разглядывая что-то, чего Люку со своего места не было видно. Несколько раз Мара отвлекалась от своего занятия, но лишь для того, чтобы убедиться, что он ничего не пытается предпринять. Люк ждал; внезапно девица удовлетворенно хмыкнула.
– Три дня, – сказала она вслух, – захлопывая крышку.
– Что три дня? – спросил Люк.
– Три дня до границы леса, – она, не мигая, смотрела на Люка. – Цивилизация. Хиллиард в трех днях пути.
