– И кто из нас дойдет туда? – спросил Люк спокойно.
– Ты еще спрашиваешь? Можешь назвать хотя бы одну причину, по которой я должна возиться с тобой?
– Конечно, – Люк кивнул на астродроида – Р2Д2.
– Не смеши, – она взглянула на дроида и опять уставилась на Люка. – Что бы ни случилось, дроид останется здесь. В виде обломков.
Люк даже рот от изумления открыл.
– Обломков?
– Что, повторить по слогам? – резко сказала она. – Дроид слишком много знает. Мы не можем оставить его здесь, чтобы его нашли штурмовики.
– Слишком много знает о чем?
– О тебе, конечно. О тебе, о Каррде, обо мне – обо всей этой глупой неразберихе.
Р2Д2 тихонько стонал.
– Он ничего им не скажет, – настаивал Люк.
– После того, как я разнесу его, – согласилась Мара.
Люк заставил себя успокоиться. Эмоции на эту странную девушку не действуют, только логика может ее убедить.
– Дроид нужен нам, – спокойно возразил он. – Ты сама говорила, что лес опасен. У Р2Д2 есть датчики, которые могут заметить хищника до того, как тот подойдет достаточно близко.
– Возможно, что так, но, возможно, и нет, – возразила она. – Растительность здесь ограничивает радиус действия датчиков практически до нуля.
– Дроид все равно сделает это лучше, чем я или ты, – сказал Люк. – К тому же он сможет следить, пока мы спим.
Она приподняла брови.
– Мы?
– Мы, – сказал Люк. – Не думаю, что он захочет защищать тебя, если меня не будет рядом.
Мара кивнула.
– Нет так нет, – сказала она, доставая бластер. – Я могу обойтись без него. И думаю, что и без
Люк почувствовал комок в горле.
– Ты уверена, что у тебя от злобы в голове не помутилось?
Он не думал, что ее глаза могут стать еще жестче, чем уже были, и зря не думал.
– Позволь сказать тебе кое-что, Скайуокер, – сказала Мара так тихо, что он едва разобрал слова. – Я давно хотела убить тебя. Я мечтала о твоей смерти каждую ночь с того первого года. Мечтала о ней, планировала ее – должно быть, я перебрала тысячи сценариев, стараясь найти самый подходящий. Я привыкла к этому состоянию. Можешь считать это помутнением рассудка, если хочешь.
Люк заглянул в зеленые глаза, содрогаясь до глубины души.
– Что я тебе сделал? – прошептал он.
– Ты разрушил мою жизнь, – горько сказала она. – Будет только справедливо, когда я разрушу твою.
– И убив меня, ты вернешь свою прежнюю жизнь?
– Не играй словами, – сказала она, и голос ее слегка задрожал. – Но я могу сделать хотя бы это. Ради себя и ради...
Она не договорила.
– А как же Каррде? – спросил Люк.
– Что Каррде?
– Я думал, что все еще нужен ему живым.
Мара фыркнула.
– Мы все хотим того, что не можем получить.
Но на секунду что-то появилось в ее глазах. Что-то еще, что блеснуло сквозь ненависть... Блеснуло и исчезло.
– Я даже хотела бы растянуть твою смерть, – сказала она, с ледяным спокойствием вновь поднимая пистолет. – Но у меня нет времени.
Люк уставился на дуло бластера, бешено пытаясь найти выход...
– Подожди минуту, – остановил ее он. – Ты сказала, тебе надо узнать, что именно Каррде сказал имперцам? А, если я смогу обеспечить безопасный канал связи с ним?
Бластер качнулся.
– Как? – спросила Мара с подозрением.
– У передатчика из набора достаточный радиус действия, чтобы связаться с базой? Я имею в виду без помощи спутника?
Мара все еще смотрела с подозрением.
– Там есть зонд, который может поднять антенну на достаточную высоту, чтобы выйти из зоны, которую заглушает лес. Но он ненаправленный, и это значит, что имперцы или любой желающий в этом полушарии могут подслушать его.
– Нестрашно, – сказал Люк. – Я могу так зашифровать сообщение, что посторонний его не поймет... Точнее, Р2Д2 может.
Мара неприятно улыбнулась.
– Замечательно. За исключением одной маленькой детали: если шифровка будет так хороша, то как же Каррде прочитает ее?
– Ему не придется этого делать, – ответил Люк. – За него это сделает компьютер на моем «крестокрыле».
Улыбка исчезла с лица Мары.
– Ты лжешь, – огрызнулась она. – Ты не можешь согласовать шифры между астродроидом и компьютером корабля.
– Почему нет? Р2Д2 единственный дроид, который работал с этим компьютером больше пяти лет – почти три тысячи часов летного времени. Он настроил его в соответствии с собственным вкусом. Оно на самом деле так и есть – и на земле это лишний геморрой ремонтникам, но Р2Д2 не сдается.
– По обычной процедуре память дроида стирают и перезагружают каждые шесть месяцев.
– Мне нравится Р2Д2 такой, какой он есть, – сказал Люк. – К тому же так они с «крестокрылом» лучше работают вместе.
– Насколько лучше?
Люк порылся в памяти. Ремонтники проводили этот тест несколько месяцев назад.
– Я не помню точную цифру. Вроде бы на тридцать процентов быстрее, чем обычное взаимодействие между звездным механиком и «крестокрылом». Может быть, на тридцать пять.
Мара изумленно смотрела на дроида.
– Хорошо, это подходящая скорость, – неохотно согласилась она. – Но имперцы все равно могут засечь его.
– В конечном итоге, да. Но для этого им понадобится специальное оборудование. А ты сама сказала, что мы здесь не задержимся.
Некоторое время она смотрела на него, крепко сжав зубы, на ее лице отражалась борьба чувств. Горечь, ненависть, желание выжить... и что-то еще. Что-то, Люк почти поверил, что это – маленькая капелька доверия.
– Твой корабль спрятан в лесу, – проворчала Мара наконец. – Как ты собираешься доставить сообщение Каррде?
– Кто-то обязательно придет проведать его. Все, что нам надо сделать, – это временно сохранить сообщение в запоминающем устройстве и оставить какой-нибудь сигнал, показывающий, что оно там. Ведь у вас есть люди, которые сумеют достать его из памяти?
– Любой идиот может это сделать, – Мара пристально посмотрела на него. – Интересная деталь, не правда ли, этот план требует, чтобы вы оба еще ненадолго остались живы и целы?
